El jefe Eddie T. Johnson dijo que el actor "arrastró por el lodo" la reputación de la ciudad. Smollett, que participó en la serie de televisión 'Empire', había denunciado que el pasado 29 de enero dos hombres enmascarados le gritaron insultos racistas y homofóbicos, lo golpearon y le pusieron una soga en el cuello. Sin embargo, las autoridades descubrieron que él mismo había orquestado todo.