DALLAS, Texas. El reloj avanza y la incertidumbre crece: si el cierre del gobierno federal se mantiene, Texas no recibirá los fondos necesarios para distribuir los beneficios del programa SNAP en noviembre.
Cierre federal pone en riesgo los pagos de SNAP para miles en el norte de Texas
El cierre del gobierno federal podría dejar sin beneficios de SNAP a miles de familias en el norte de Texas desde el 1 de noviembre. Autoridades estatales piden a los beneficiarios revisar su saldo y buscar apoyo en despensas locales.
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Eso significa que miles en el norte de Texas podrían no recibir el dinero que cada mes les permite comprar comida.
La Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas (HHSC) confirmó que no habrá depósitos programados mientras el gobierno siga cerrado, aunque las tarjetas EBT (Lone Star) seguirán funcionando con el saldo restante del mes de octubre.
“Si el Congreso aprueba la financiación, los pagos se reanudarán de inmediato”, indicó HHSC en un comunicado.
La agencia pidió a los beneficiarios mantener su información al día, completar renovaciones, y revisar ingresos o cambios de domicilio para evitar retrasos cuando se restablezca el servicio.
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Texas: uno de los estados más afectados
De acuerdo con Feeding Texas y HHSC, el programa SNAP, conocido en español como Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, beneficia cada mes a más de 3.4 millones de personas en el estado, incluyendo a 1.7 millones de niños.
Durante agosto, los hogares texanos recibieron más de 614 millones de dólares en ayuda alimentaria, con un promedio de $379 por familia.
Todo eso podría quedar suspendido en noviembre.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) confirmó el 24 de octubre que no usará sus fondos de emergencia para cubrir los pagos del mes entrante.
“Los beneficios se emitirán únicamente cuando haya una ley de gasto aprobada”, señaló la agencia federal.
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Qué significa esto en el norte de Texas
La cifra de beneficiarios es enorme, según los registros más recientes de HHSC y Feeding Texas:
- Condado Dallas: 311,644 personas reciben SNAP cada mes.
- Condado Tarrant: alrededor de 230,000 personas.
- Condado Collin: 51,317.
- Condado Denton: 46,037.
En conjunto, son más de 630 mil personas en la región, muchas de ellas trabajadores de bajos ingresos, madres solteras, adultos mayores y familias hispanas que dependen de ese apoyo para llenar su refrigerador.
En el condado Dallas, el 40.8% de la población es hispana, y en Tarrant, 29.9%.
En términos prácticos, casi cuatro de cada diez beneficiarios en la región podrían ser hispanos, según estimaciones basadas en datos del Censo de Estados Unidos y la composición de hogares en SNAP.
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Una pausa con efectos en cadena
El impacto no se limita a las familias.
Los bancos de comida y organizaciones comunitarias se preparan para una avalancha de solicitudes.
North Texas Food Bank (NTFB), que cubre Dallas y condados cercanos, y Tarrant Area Food Bank (TAFB), con base en Fort Worth, ya comenzaron a reforzar sus operativos y a coordinar entregas adicionales con voluntarios.
“Durante la pandemia vimos lo que pasa cuando se interrumpe el apoyo federal, las filas se multiplican”, señaló Feeding Texas en un comunicado.
Ambos bancos de alimentos recomiendan a las personas ubicar su centro más cercano o llamar al 2-1-1, donde el estado ofrece asistencia gratuita y en español.
El sector privado también empieza a reaccionar: H-E-B anunció una donación de cinco millones de dólares a Feeding Texas para reforzar la red de distribución durante el cierre federal.
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Qué pueden hacer los beneficiarios
Mientras no haya un acuerdo político en Washington, el consejo oficial es administrar cuidadosamente los fondos disponibles. HHSC recomienda:
- Usar los beneficios de octubre con prudencia, priorizando productos esenciales y no perecederos.
- Revisar su cuenta en YourTexasBenefits.com o en la app móvil para confirmar el saldo y estado del caso.
- Completar renovaciones y actualizaciones de datos, ya que los casos inactivos podrían sufrir retrasos cuando los fondos se reactiven.
- Llamar al 2-1-1 para asistencia en español sobre recursos disponibles cerca de su domicilio.
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El cierre federal comenzó por la falta de acuerdo en el Congreso sobre el presupuesto para el año fiscal 2026.
La parálisis afecta a múltiples agencias, pero el caso de SNAP es especialmente sensible porque impacta directamente la alimentación de millones de personas.
Si el Congreso logra aprobar una ley temporal de gastos, los fondos podrían liberarse de inmediato y los pagos reanudarse en cuestión de días.
Por ahora, la instrucción federal es clara: sin acuerdo, no hay depósitos.
El mensaje de HHSC a los texanos fue directo: “Sabemos que esta situación genera preocupación. Estamos listos para reanudar los beneficios, tan pronto recibamos autorización federal. Pedimos a los beneficiarios revisar su caso, mantenerse informados y utilizar los recursos locales disponibles”.
