Con un proyecto que incluye nuevas piscinas y plazas, canchas de fútbol y baloncesto, áreas para juegos, equipos deportivos y novedosas plataformas acuáticas, se espera que la remodelación del parque MLK esté concluida en diciembre de 2018.
Buenas noticias para Indiana: Ya se iniciaron las remodelaciones del Parque Martin Luther King de Hammond
En enero la alcaldía le dio luz verde a un presupuesto de 8,7 millones de dólares para la modernización de todos los parques de la ciudad.
Además de las mejoras para este parque, serán reemplazadas las piscinas en Pulaski, Edison y Hessville. Ya en enero de este año, el alcalde Thomas McDermott Jr. había asegurado que eran inversiones necesarias porque se había registrado menor presencia de la comunidad en los espacios naturales recreativos de Hammond.
“La ciudad está perdiendo 200,000 dólares al año y la asistencia disminuye en cada temporada”, dijo a Chicago Tribune, asegurando que muchas personas dejaron de usar las viejas piscinas y salieron del condado en busca de mejores instalaciones.
Los parques deben permanecer abiertos aunque algunas piscinas no estén funcionando. "Los niños necesitan recreación", fue en su momento la opinión del concejal Bill Emerson, quien también manifestó en aquel debate, su disposición de contribuir con el fondo de casino a su cargo para este gran proyecto de remodelación y modernización de la ciudad.
Las piscinas de los parques Edison, Hessville y Pulaski son administradas por la alcaldía desde 1954, mientras que la del parque Martin Luther King, desde 1978.
Una propuesta difícil de aprobar
No fue fácil que le dieran luz verde a este proyecto. Desde 2017, la idea de remodelar las piscinas públicas en mal estado ha sido un tema polémico y sensible para la ciudad, sobre todo porque Thomas McDermott Jr. decidió mantenerlas cerradas durante el verano pasado, según información oficial de la propia Alcaldía de Hammond, argumentando deficiencias en seguridad y la carencia de recursos para las necesarias reparaciones que requerían al menos 5 millones de dólares.
Se ha propuesto para todos los parques el reemplazo de las piscinas por modernas fuentes de agua interactivas, además de la construcción de canchas de fútbol, baloncesto, parques infantiles, pistas para patineta e, incluso, una competencia deportiva de obstáculos al estilo de la serie de televisión "American Ninja Warrior".
Aunque fue un debate polémico entre el alcalde y los concejales de Hammond, los trabajos en el parque Martin Luther King han marcado el inicio de la esperada modernización de los parques que podría concluir a finales de este año.
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