¿Penn Station cambiará de nombre? La propuesta para rebautizarla como “Trump Station” genera polémica en Nueva York

¿El nombre del presidente Donald Trump adornará uno de los monumentos más famosos, y a veces denostados, de su ciudad natal, Nueva York?

Esta semana, la administración republicana instó a los principales senadores estadounidenses a cambiar el nombre de Penn Station, en el marco de un proyecto de rediseño, valorado en 8,000 millones de dólares, de la lúgubre estación de transporte subterránea de Manhattan, que además resulta ser la más concurrida del hemisferio occidental.

Pero el secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, en una carta enviada el miércoles solicitando la aprobación de fondos del Congreso para la rehabilitación y otras prioridades importantes en materia de transporte, no llegó a decir cómo debería cambiarse el nombre de la estación.

Los portavoces de la agencia de transporte facilitaron la carta, pero no respondieron a las preguntas posteriores formuladas el jueves.

Duffy no ha ocultado que le encantaría ver el nombre de su actual jefe grabado en la fachada de la estación de tren.

“Me imagino que se estarán preguntando: ‘¿Esto va a ser la Estación Trump?’” , dijo el excongresista de Wisconsin el verano pasado , cuando los funcionarios buscaban ofertas para el desarrollador principal del proyecto. “Creo que suena bien”.

Cuando se le preguntó a principios de este año a Karoline Leavitt, portavoz de Trump, simplemente respondió: "¿ Por qué no ?".

En su segundo mandato en la Casa Blanca, el republicano, cuyo mandato está limitado, ha intentado consolidar su legado mediante proyectos de obras públicas, desde un nuevo y enorme salón de baile hasta un arco triunfal y un intento fallido de cambiar el nombre del Centro Kennedy. A principios de este mes, el aeropuerto de Palm Beach, en Florida, cambió su nombre a Aeropuerto Internacional Presidente Donald J. Trump.

Trump ha dicho que la idea del cambio de nombre no fue suya

Por su parte, Trump ha reconocido que se barajó la posibilidad de un cambio de nombre en las conversaciones con el líder demócrata del Senado, el senador estadounidense Chuck Schumer, de Nueva York.

Pero rechazó la idea de que lo hubiera sugerido a cambio de descongelar los fondos federales para el proyecto Gateway, un importante túnel ferroviario que discurre bajo el río Hudson desde la estación Penn hasta Nueva Jersey.

“Chuck Schumer me sugirió eso, lo de cambiar el nombre de Penn Station a Trump Station”, dijo Trump a principios de este año a bordo del Air Force One.

Al mismo tiempo, argumentó que no tiene mucho sentido que un monumento tan importante de Nueva York lleve el nombre de otro estado.

“Me encanta Pensilvania, pero es un competidor directo de Nueva York, ¡y le está quitando protagonismo!”, dijo en su plataforma de redes sociales Truth Social, haciendo hincapié en que la idea de cambiar el nombre fue “planteada por ciertos políticos y líderes sindicales de la construcción, no por mí”.

La estación Pennsylvania de Nueva York, al igual que otras pocas en el país, recibe su nombre de la Pennsylvania Railroad, la compañía ferroviaria de pasajeros ya desaparecida que construyó la que fuera una grandiosa estación en el centro de la ciudad.

Inaugurada en 1910, la estación original era considerada una maravilla del estilo Beaux Arts, con imponentes columnas de estilo romano y una amplia zona de espera.

Fue demolido en 1963 para dar paso al Madison Square Garden, lo que obligó a los viajeros a transitar por pasillos estrechos y andenes de tren lúgubres debajo del famoso estadio.

Los planos publicados recientemente muestran un retorno al estilo clásico original del centro, con una fachada de piedra, hileras de columnas y un gran vestíbulo con techos altos. Una de las paredes interiores también luce el sello y el nombre de Trump.

Los críticos arremeten contra la idea del cambio de nombre

El representante estadounidense Jerry Nadler, demócrata de Manhattan, dijo que la carta de Duffy subraya cómo la administración Trump está "llevando a cabo una toma de control hostil de Penn Station" y tratando de "arrebatar el control" a las autoridades locales.

"Me opongo firmemente a esta propuesta ridícula y exijo una vez más respuestas sobre la financiación", escribió en X. "Los contribuyentes y usuarios del transporte público de Nueva York no deben verse obligados a pagar un proyecto vanidoso de Trump".

La Riders Alliance, un grupo local de defensa del transporte público, afirmó que la idea de cambiar el nombre era "otra gran señal de alarma" de que el proyecto de Penn Station podría convertirse en "otro despilfarro multimillonario fruto de la vanidad".

“Deberíamos estar hablando de mejorar el servicio, ahorrar tiempo y dinero, no de monumentos, inauguraciones o placas conmemorativas”, dijo el portavoz Danny Pearlstein en un comunicado.

El año pasado , la administración Trump ordenó a Amtrak, el servicio nacional de trenes de pasajeros, que asumiera el control del rediseño masivo.

Durante años, el proyecto de Penn Station se vio envuelto en disputas políticas internas entre las agencias de transporte locales que utilizan la estación. James Dolan, el multimillonario propietario de los New York Knicks de la NBA y los New York Rangers de la NHL, también se ha opuesto firmemente a cualquier plan para reubicar el Madison Square Garden.

Los planes actuales conservarían el famoso estadio, donde Taylor Swift y Travis Kelce se casaron a principios de este mes, pero demolerían un teatro ubicado en el mismo terreno.

Los portavoces de Amtrak remitieron las preguntas al Departamento de Transporte federal. La Autoridad Metropolitana de Transporte y New Jersey Transit, que operan trenes desde la estación, no hicieron comentarios de inmediato.