ATLANTA, Georgia. – El Departamento de Vida Silvestre de Georgia hizo un llamado a la población para frenar la reproducción del tegu argentino, un reptil invasivo que amenaza a otras especies y los cultivos.
“Pueden vivir casi en cualquier lugar”: advierten del reptil invasivo tegu argentino en Georgia
El tegu argentino es un lagarto blanco y negro que puede crecer hasta 4 pies de largo y pesar hasta 10 libras. Es portador de salmonela y pone en riesgo los cultivos. “Tiene un gran apetito por los huevos de tortugas, caimanes y las aves”, dijeron autoridades de Georgia.
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“Pueden vivir casi en cualquier lugar y comen de todo”, dijo Daniel Sollenberger, un biólogo del Departamento de Recursos Naturales (DNR), a The Associated Press.
Las autoridades han reportado un incremento en la población de tegus en los condados: Toombs y Tattnall. Sin embargo, se busca que no se reproduzcan en más condados.
"La detección temprana, la respuesta rápida y la participación pública son clave para detener a los tegus en estado salvaje en Georgia", dijo el DNR.
¿Porque debemos preocuparnos?
El tegu argentino es de color blanco y negro. Es un lagarto que puede crecer hasta 4 pies (1.2 metros) de largo e incluso puede pesar hasta 10 libras (4.5 kilogramos).
“Tiene un gran apetito por los huevos de tortugas, caimanes y las aves. También se comen las plantas, animales pequeños, comida de mascotas, frutas, vegetales, y casi todo lo que este frente a él”, dijo el DNR.
De mayor preocupación es que son portadores de salmonela y contaminan las cosechas.
El tegu come los huevos de las aves que anidan en el suelo, como codornices y pavos, así como los de otros reptiles, como caimanes americanos y tortugas terrestres, ambas especies protegidas.
Imagen MLADEN ANTONOV/AFP via Getty Images
¿Qué hacer si ve un tegu argentino?
Las autoridades piden la ayuda de la comunidad para frenar la reproducción de los tegus.
La época en la cual se empiezan a reproducir por mayores cantidades es en el verano. Se espera que las crías nazcan en Georgia a principios de junio.
Si ve un tegu vivo o muerto, tome fotos y apunte la dirección para hacer un reporte. Puede reportar al (478) 994- 1438, al correo gainvasives@dnr.ga.gov, o ingresar al sitio www.gainvasives.org/tegus.
Tenga en cuenta que, como especie no nativa, los tegus en estado salvaje en Georgia no están protegidos por las leyes o reglamentos estatales sobre vida silvestre. Se pueden atrapar legalmente en propiedad privada con el permiso del propietario. Sin embargo, se aplican las ordenanzas locales y contra la crueldad hacia los animales.
El tegu come huevos de gallina, frutas, verduras, plantas, alimentos para mascotas, carroña y pequeños animales vivos, desde saltamontes hasta tortugas terrestres jóvenes.
Imagen Wilfredo Lee/AP
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