LOS ÁNGELES, CA.- El Departamento de Justicia de Estados Unidos elevó a 15 millones de dólares la recompensa por información que conduzca al arresto de Ryan James Wedding, un ciudadano canadiense de 44 años que representó a su país en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City, Utah, y que ahora es buscado por dirigir una organización transnacional de narcotráfico vinculada al Cártel de Sinaloa.
Ryan Wedding: el atleta olímpico que se convirtió en narco del Cártel de Sinaloa y es buscado en México
Ryan Wedding compitió en Salt Lake City 2002. Hoy, EE.UU. ofrece $15 millones por su captura. El canadiense dirige una red de narcotráfico con el Cártel de Sinaloa que mueve 60 toneladas de cocaína al año.
Por:Univision
Video De las Olimpiadas a traficar con el Cartel de Sinaloa: la vida del exatleta más buscado del FBI
Las autoridades han comparado a Wedding con capos del calibre de Joaquín “El Chapo” Guzmán y Pablo Escobar.
“La pasión atlética de Ryan Wedding se transformó en una vida de violencia y, en lugar de conquistar montañas, dominó una red de narcotráfico letal y seguirá ordenando asesinatos mientras cuenta con la protección de sus socios del cartel y otros”, declaró Akil Davis, subdirector a cargo de la oficina del FBI en Los Ángeles.
Ryan James Wedding: entre los 10 más buscados del FBI
Wedding se encuentra en la lista de los Diez Fugitivos Más Buscados del FBI desde marzo de 2025.
Las autoridades estadounidenses lo acusan de operar una red criminal que transporta cientos de kilogramos de cocaína desde Colombia, a través de México y el sur de California, hacia Canadá y otros puntos de Estados Unidos.
En una conferencia de prensa, la fiscal general Pam Bondi señaló que la organización de Wedding genera más de mil millones de dólares anuales en ganancias ilícitas por tráfico de drogas.
Bondi agregó que bajo la dirección de Wedding, la operación ha traficado 60 toneladas métricas de cocaína por año.
Acusado de narcotráfico estaría en México
Las autoridades indicaron que Wedding reside en México, donde trabaja con el Cártel de Sinaloa y recibe protección de esta organización.
El director del FBI, Kash Patel, afirmó que la agencia utilizará todos sus recursos para localizar y llevar ante la justicia a Wedding y sus asociados.
El asesinato de un testigo en Colombia
Una nueva acusación presentada el 19 de noviembre vincula a Wedding con el asesinato de un testigo federal ejecutado en enero de 2025 en Medellín, Colombia. El testigo había recibido cinco disparos en la cabeza.
El 19 de noviembre se informó de la detención de 10 personas en operaciones coordinadas en Canadá, Estados Unidos y Colombia como parte de la segunda fase de la Operación Giant Slalom, dirigida a desarticular la organización criminal de Wedding.
La Fiscal General de Estados Unidos, Pam Bondi, describió la operación como un golpe de proporciones épicas contra una empresa criminal.
Orígenes de la actividad criminal
Los primeros indicios de la participación de Wedding en actividades ilícitas surgieron en 2006, cuando autoridades canadienses allanaron Eighteen Carrot Farms en Columbia Británica y descubrieron una operación de cultivo de marihuana valorada en 10 millones de dólares, junto con armas y municiones.
Wedding evadió el arresto y no enfrentó cargos por falta de evidencia suficiente que lo vinculara directamente con la operación.
El arresto de Wedding en California
El 18 de octubre de 2008, Wedding fue arrestado en San Diego, California, al intentar comprar un kilogramo de cocaína a un agente federal encubierto en una operación trampa dirigida a tratos de drogas transfronterizos.
Condenado en 2010 por cargos federales de tráfico de drogas, cumplió cuatro años de prisión.
Los fiscales alegan que tras su liberación forjó vínculos con el Cártel de Sinaloa y escaló sus operaciones a envíos masivos de cocaína.
Inicio de la Operación Giant Slalom
En junio de 2024, un gran jurado federal en Los Ángeles emitió una acusación contra Wedding y Andrew Clark, su presunto segundo al mando, por dirigir una empresa criminal continua, múltiples asesinatos y conspiración para distribuir cocaína.
Los fiscales describieron la red como una organización violenta que traficaba cocaína desde Colombia a través de México hacia Estados Unidos y Canadá.
Clark, de 34 años, fue capturado el 8 de octubre de 2024 por la policía federal mexicana en una redada cerca de Guadalajara, donde incautaron vehículos, efectivo y dispositivos de comunicación.
Las autoridades lo acusaron de ejecutar órdenes de Wedding para asesinatos en represalia, incluyendo el doble homicidio del 20 de noviembre de 2023 de Jagtar Sidhu y Harbhajan Sidhu en Caledon, Ontario, relacionado con un envío de drogas robado.
Expansión de la acusación y arrestos en 2024
El 16 de octubre de 2024, una acusación ampliada nombró a 14 acusados adicionales y detalló cuatro asesinatos vinculados a la organización.
Entre los arrestados estaban Hardeep Ratte, de 46 años, y Gurpreet Singh, de 31, detenidos en Canadá y Estados Unidos a finales de octubre de 2024.
Ambos fueron acusados de operar una red de transporte que recibió 1.8 toneladas métricas de cocaína del sur de California entre enero y agosto de 2024, con un valor callejero superior a 25 millones de dólares.
Malik Damion Cunningham, de 23 años, fue arrestado a principios de noviembre de 2024 en Ontario por su participación en el asesinato del 1 de abril de 2024 de Randy Fader en California.
Las autoridades también vincularon a la organización con el asesinato del 18 de mayo de 2024 de Mohammed Zafar en Canadá por deudas sin pagar.
Segunda fase de la operación: arrestos recientes
Diez arrestos efectuados en noviembre de 2025 se ejecutaron en operaciones coordinadas por la DEA, el FBI y agencias de Canadá, Colombia y México. Entre los detenidos están:
- Deepak Balwant Paradkar, abogado penalista de 62 años de Thornhill, Ontario, acusado de asesorar a Wedding en el asesinato del testigo y lavar ganancias a través de fideicomisos legales falsos
- Madeline Paradkar, de 27 años, hija de Deepak, detenida en Chicago por cargos de complicidad
- Atna Ohna, de 40 años, de Laval, Quebec, y Gursewak Singh Bal, de 31 años, de Mississauga, Ontario, por manejar comunicaciones encriptadas y transferencias de efectivo
- Allistair Chapman, de 33 años, de Calgary, Alberta, y Ahmad Nabil Zitoun, de 35 años, de Edmonton, Alberta, por reclutar mulas de transporte
- Carmen Yelinet Valoyes Florez, de 47 años, arrestada en Bogotá como coordinadora logística de envíos por carga aérea
- Wilson Riascos, de 45 años, capturado en Cali como enlace del Cártel de Sinaloa
- Yulieth Katherine Tejada, de 36 años, detenida en Orlando, Florida, por transferir fondos lavados a México
- Edwin Basora-Hernandez, de 31 años, de Montreal, por falsificar documentos de viaje
- Rolan Sokolovski, de 37 años, de Toronto, por operar un sitio web en la dark web vinculado a la organización
Nahim Jorge Bonilla, de 37 años, ya bajo custodia federal por cargos previos de drogas, recibió nuevos cargos de conspiración por planear el asesinato del informante en Colombia.
Su esposa, la artista pop latina Samantha Melissa Granda-Gastelu, enfrentaba procedimientos de inmigración en Florida.
Las autoridades reportaron la incautación de activos valorados en millones de dólares y confirmaron que la operación neutralizó a más de una docena de miembros clave de la organización en cuatro países.
Abogado le recomienda matar a testigo federal
El arresto de Deepak Paradkar es particularmente significativo debido a su doble papel como abogado defensor y presunto facilitador del crimen organizado.
Según las autoridades, Paradkar no solo brindó asesoría legal a Wedding, sino que habría recomendado específicamente el asesinato del testigo federal para evitar que Wedding fuera extraditado de México a Estados Unidos.
Además, Paradkar proporcionó a Wedding acceso a documentos judiciales y evidencia a la que normalmente no tendría acceso, y facilitó comunicación con otros miembros de la organización criminal que estaban arrestados, acusados o bajo investigación, mediante abogados cuya representación él mismo había asegurado.
Bloquean cuentas de detenidos
El Departamento de Estado ofreció la recompensa aumentada a través de su Programa de Recompensas por Narcóticos. Adicionalmente, la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro sancionó a Wedding y personas asociadas con él, bloqueando efectivamente sus cuentas financieras en Estados Unidos.
Cómo luce Ryan James Wedding
Akil Davis, subdirector a cargo de la Oficina de Campo del FBI en Los Ángeles, describió a Wedding como un individuo de 1.90 metros de altura y 109 kilogramos de peso que puede destacar en México.
Davis advirtió que Wedding podría cambiar su apariencia y color de cabello, y señaló que no debe ser abordado porque es peligroso.
Autoridades federales de Los Ángeles participan en investigación
La investigación involucra al FBI, el Departamento de Policía de Los Ángeles, los Departamentos de Estado y del Tesoro de Estados Unidos, y la Real Policía Montada de Canadá.
También participan socios de aplicación de la ley en Colombia, incluyendo la Policía Nacional de Colombia.
Buscan a más sospechosos
Si es condenado, Wedding enfrentaría una sentencia máxima de cadena perpetua en prisión federal.
Las autoridades continúan buscando a Wedding y a tres acusados adicionales: Rasheed Pascua Hossain, de 32 años, de Vancouver, Columbia Británica; Bianca Canastillo-Madrid, de 37 años, de Ciudad de México; y Tommy Demorizi, de 35 años, de Montreal, quien se cree que es un fugitivo en República Dominicana.
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