ANNAPOLIS, Maryland.- A partir de este jueves 1 de octubre, varias leyes aprobadas durante la sesión legislativa de 2026 de Maryland comenzarán a aplicarse.
Nuevas leyes de Maryland entran en vigor el 1 de octubre de 2026: esto cambia para los residentes
El estado tendrá cambios en vivienda, pagos en efectivo, sucesiones, privacidad de datos, seguridad pública y otros asuntos a partir de este jueves. Algunas de estas leyes pueden ser especialmente relevantes para inmigrantes, inquilinos y familias que no tienen acceso a servicios bancarios tradicionales.
Nuevas leyes de Maryland que entrarán en vigor el 1 de octubre
Imagen Bryan Woolston/AP.
Los cambios abarcan temas que van desde la vivienda y las compras de productos básicos hasta la forma en que se realizan algunos procedimientos relacionados con herencias y la actuación de los agentes de policía.
Para la comunidad inmigrante, hay algunas modificaciones que merecen especial atención.
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Una ley que permitirá pagar en efectivo productos básicos
Una de las medidas con impacto más directo en la vida diaria es la HB 191, sobre pagos en efectivo para productos esenciales. Además, dicha ley prohibe la especulación de precios.
La ley prohíbe que ciertos comercios rechacen pagos en efectivo cuando una persona compra productos esenciales durante determinadas operaciones realizadas entre las 6 am y las 10 pm.
También prohíbe exigir que el consumidor utilice una tarjeta de crédito o débito para comprar esos productos o cobrarle un precio más alto por pagar en efectivo.
La legislación considera una violación de las normas de protección al consumidor que un comercio incumpla estas disposiciones.
El cambio puede ser especialmente importante para personas que no tienen cuenta bancaria o tarjeta de crédito.
Nueva protección para personas que buscan rentar una vivienda
Otra de las modificaciones importantes es la Maryland Fair Chance Housing Act, conocida como SB 937.
La nueva ley establece r eglas sobre la manera en que determinados propietarios pueden utilizar los antecedentes penales de una persona al evaluar una solicitud de vivienda.
La medida se aplica a propietarios o administradores que tienen cinco o más unidades residenciales en Maryland, con algunas excepciones.
En general, cuando el solicitante no está obligado a revelar una condena específica durante el proceso de solicitud, el propietario debe realizar primero una oferta condicional de vivienda antes de revisar sus antecedentes penales.
Si el propietario retira posteriormente la oferta debido a los antecedentes, debe explicar la razón y el solicitante puede pedir una reconsideración y presentar documentación adicional.
Más protección para quienes pagan la renta con subsidios
También entra en vigor una nueva protección para personas que utilizan determinados subsidios de vivienda basados en sus ingresos.
La legislación establece que, en determinadas circunstancias, un propietario no puede rechazar a una persona únicamente por sus ingresos, por no tener historial crediticio o por tener un historial crediticio negativo relacionado con el periodo en que no recibía el subsidio.
El propietario sí puede verificar que el solicitante tenga ingresos suficientes para pagar la parte de la renta que no cubre el subsidio.
La medida también crea una opción para que los inquilinos puedan solicitar que sus pagos positivos de renta sean reportados a las agencias de crédito.
Para los contratos nuevos, esta opción debe ofrecerse a partir del 1 de octubre de 2026. En contratos anteriores, los propietarios deberán ofrecerla a más tardar el 1 de enero de 2027.
¿Por qué importa para la comunidad hispana?
Para algunas familias inmigrantes, construir historial crediticio puede ser complicado, especialmente cuando han llegado recientemente al país o no tienen un historial financiero amplio. El reporte de pagos puntuales de renta puede convertirse en una herramienta para demostrar responsabilidad financiera.
La ley, sin embargo, no obliga a los propietarios a aprobar una solicitud de vivienda y existen otras condiciones que pueden ser consideradas.
Una modificación importante para personas que no son ciudadanos o residentes permanentes
Una de las leyes que tiene un vínculo más directo con la comunidad inmigrante es la HB 963, relacionada con los registros de testamentos y la designación de representantes personales en procesos de sucesión.
La legislación modifica las restricciones que impedían que determinadas personas que no son ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes recibieran autorización para actuar como representantes personales en procedimientos de sucesión.
Esto puede ser relevante para familias inmigrantes que deben resolver asuntos relacionados con los bienes de un familiar fallecido.
En términos sencillos, la ciudadanía o la residencia permanente ya no funcionará de la misma manera como barrera para determinadas personas que buscan desempeñar esta función dentro de un proceso sucesorio, de acuerdo con los cambios establecidos por la nueva legislación.
Las reglas concretas dependen del caso y del procedimiento de sucesión, por lo que una familia que enfrente una situación de este tipo debería consultar con un abogado especializado en sucesiones.
Agentes de policía deberán llevar identificación visible
Otra modificación que puede ser de interés para la comunidad inmigrante es la SB 1, sobre agentes de las fuerzas del orden.
La ley exige que la Comisión de Capacitación y Normas Policiales de Maryland desarrolle una política uniforme para las agencias policiales del estado.
Entre sus disposiciones está la obligación de que los agentes lleven identificación durante el desempeño de sus funciones, con excepciones establecidas por la ley.
También establece una política que prohíbe que los agentes utilicen determinados cubrimientos faciales mientras desempeñan sus funciones.
El estado también tendrá nuevas reglas sobre privacidad de datos
La HB 264, conocida como Maryland Data Privacy and Protection Act of 2026, establece nuevas reglas para la información personal que pueden recopilar, conservar, procesar y almacenar determinadas unidades del gobierno estatal.
La legislación contempla, entre otras cosas, la eliminación o desidentificación de determinados datos personales cuando se cumplan las condiciones establecidas por la ley.
También exige que las dependencias publiquen avisos de privacidad y designen responsables de privacidad.
Para una comunidad preocupada por el manejo de información personal, esta modificación puede ser relevante, aunque la ley no constituye una prohibición general de que las autoridades recopilen información.
Cambios para los inquilinos y el aire acondicionado
Maryland también tendrá nuevas reglas sobre aire acondicionado en determinados edificios de apartamentos.
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario indicó que las disposiciones se aplican a determinadas unidades residenciales en edificios con 10 o más viviendas, incluyendo ciertos edificios nuevos y unidades que cumplan condiciones específicas relacionadas con sistemas de aire acondicionado o renovaciones.
En los casos cubiertos, los propietarios deberán proporcionar un sistema capaz de mantener la vivienda a 80 grados Fahrenheit o menos entre el 1 de junio y el 30 de septiembre.
No todas las viviendas de Maryland están cubiertas por esta disposición y existen excepciones.
También habrá cambios para los conductores
Entre las leyes que entran en vigor está una que establece un programa piloto de asistencia inteligente de velocidad para determinadas personas cuya licencia de conducir está suspendida o revocada.
En ciertos casos, la Administración de Vehículos Motorizados de Maryland podrá emitir una licencia restringida que requiera el uso de un sistema de asistencia inteligente de velocidad.
Otra ley establece nuevas obligaciones para retirar nieve y hielo acumulados de las superficies expuestas de determinados vehículos antes de conducirlos o remolcarlos.
La medida busca evitar que la nieve o el hielo puedan desprenderse y provocar accidentes.
Cambian algunas reglas en los tribunales
A partir del 1 de octubre se establecerán nuevos estándares mínimos de seguridad en los tribunales de Maryland.
Además, una nueva ley permite que la Oficina del Fiscal Estatal investigue amenazas contra jueces o jueces electos.
También habrá cambios relacionados con la selección de jurados y con la seguridad en las instalaciones judiciales.
Leyes sobre armas
Maryland se prepara para restringir la venta y compra de las llamadas “pistolas convertibles en ametralladora”, una categoría que incluye modelos populares como algunas pistolas Glock que pueden modificarse mediante dispositivos conocidos como interruptores de disparo rápido.
A partir del 1 de octubre, el Departamento de Policía Estatal de Maryland comenzará a determinar qué armas quedan comprendidas dentro de esta nueva categoría. La prohibición de comprar o vender las armas incluidas entrará en vigor el 1 de enero.
La medida no contempla la confiscación de las armas que ya estén en posesión legal de sus propietarios antes de esa fecha. Sin embargo, las operaciones de compra o venta no autorizadas constituirán un delito menor, con sanciones que pueden alcanzar una multa de 5,000 dólares, hasta tres años de prisión, o ambas.
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