Así es el mayor cementerio de aviones del mundo en el desierto de Arizona
Se trata del 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group que por más de 75 años ha almacenado aeronaves de la Fuerza Aérea, la Armada y el Cuerpo de Marines, el Ejército y la Guardia Costera, entre otros.
Este enorme
cementerio de aviones se localiza en Davis-Monthan Air Force Base, en Tucson, Arizona y ha crecido hasta incluir más de
3150 aeronaves, 5900 motores y 340 000 piezas de herramientas de producción de aeronaves.
309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group
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Inició sus operaciones el 1 de abril de 1946, inmediatamente
después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el Comando de Servicio Técnico Aéreo estableció una instalación de almacenamiento para aviones B-29 y C-47.
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El 309 AMARG es una instalación especializada que proporciona
regeneración y mantenimiento aeroespacial para combatientes de guerra conjuntos y aliados, para una amplia gama de operaciones militares.
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El lugar tiene una dimensión de aproximadamente
10,5 kilómetros cuadrados y ha sido depósito también de aeronaves de empresas privadas e incluso de la NASA y varias otras agencias federales.
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Uno de los aviones que descansan en este cementerio es el
Lockheed C-5M, una de las aeronaves militares más grandes del mundo, diseñado para transportar tropas estadounidense y enormes cargas de equipo militar.
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También es lugar de retiro de 80 tipos diferentes de aeronaves, entre las que destacan aviones
MIG, bombarderos B52, Tomcats F14, aviones F15, F4 de Vietnam, así como un Marine One que era del presidente Eisenhower.
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Según los expertos, l
as condiciones del desierto son perfectas para la preservación de estos aviones: "La escasez de lluvias y el clima seco ayudan a evitar la oxidación”, señaló Tim Gray, director de AMARG.
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Dependiendo del uso que se le pretenda dar a futuro, los aviones son divididos en diferentes categorías, el tipo de aeronaves clasificadas como
1,000 son las que pueden volver al servicio activo en algún momento.
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Mientras que el grupo clasificado como el tipo 4,000, son los
aviones que son desmantelados y de donde recuperan algunas piezas de reemplazo, sobre todo de aeronaves viejas que están desactualizadas, pero cuyas piezas pueden usarse en versiones nuevas.
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“El avión se procesa para su almacenamiento y cualquier activo clasificado es sacado de la aeronave. Todos los
componentes sensibles o con material secreto son guardados en un edificio seguro, en una bóveda de seguridad”, precisó Gray.
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Para
preservar los aviones se les aplica una capa negra que sella el agua y la humedad. Además, se le coloca una capa blanca para que refleje la luz del sol y así se mantener el interior de la cabina a unos 20 a 30 grados más fría.
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El acceso a las instalaciones está restringido al público, pero se pueden hacer visitas guiadas a través del
Pima Air & Space Museum, que cuenta con 400 aviones históricos, desde un Wright Flyer hasta un 787 Dreamliner.
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