Un ave australiana está a punto de extinguirse por una triste razón y esta vez no es culpa de las actividades humanas.
Un ave está a punto de extinguirse por una triste razón: no es culpa de los humanos
Por:Enrique Blancas
Algunas especies animales en la naturaleza están en peligro de extinción por la caza furtiva, la expansión humana en sus hábitats, el cambio climático, entre otras razones antropogénicas.
Hay otras que vivieron un proceso de selección natural, pero no lograron adaptarse a los ecosistemas, por lo que ahora también están al borde de la extinción sin necesariamente tener relación con los humanos.
Imagen Shutterstock
Una de esas especies es el mielero regente australiano, un ave cuya población no es mayor a los 300 ejemplares y emiten en un canto complejo para reproducirse.
El problema del ave es que, conforme disminuyó su población, los machos olvidaron su canto, dejaron de sonar como su especie y, en consecuencia, dejaron de reproducirse.
Australia's endangered regent honeyeater bird is losing its song, a sign that it could be nearing extinction, scientists warned in new research.
— Studio 63 (@Studio63_ke) March 17, 2021
A rapid decline in the rare songbird means its young are struggling to learn mating calls as adults disappear.#s63 pic.twitter.com/yRwNCAuE6R
Un grupo de ornitólogos australianos quería encontrar al ave en la naturaleza, pues debido a la baja densidad de población, son difíciles de estudiar.
En la búsqueda encontraron que los mieleros regentes ya no emitían su canto original, sino imitaban el de otras especies.
Una de las hipótesis apuntaba que la imitación de otros sonidos era para protegerse de especies más grandes, como un instinto de supervivencia.
Sin embargo, una investigación demostró que las aves emiten un sonido diferente porque no tienen manera de aprender su canto original para reproducirse.
De acuerdo con Ross Crates, investigador principal del estudio, los pájaros aprenden a cantar cuando salen del nido imitando a machos adultos; no obstante, debido a que la población es reducida, no tienen a quién imitar.
Los mieleros regentes no aprenden a cantar cuando están en el nido porque los padres evitan hacer ruido para atraer depredadores. Es por eso que las crías aprenden a comunicarse hasta que salen del nido.
«Los pájaros no tienen la oportunidad de convivir con otros mieleros y aprender cómo se supone que deben sonar», explicó Crates.
De esta manera, los mieleros más jóvenes se esparcieron por Australia, pero imitaron el canto de otras aves con las que se encontraban y no las de su misma especie, lo cual ocasiona que no atraigan hembras para aparearse.
A rare Australian songbird, a female regent honeyeater: rapid decline in Australia’s rare regent honeyeater is killing off the bird’s ‘song culture’, with its young struggling to learn mating calls as adults disappear; according to new research. pic.twitter.com/kEO03pelNC
— George William (@GeorgeW78246413) March 20, 2021
Según el estudio, el canto de las aves ha desaparecido en 12% de la población; es decir, en 36 de los 300 ejemplares restantes.
Para intentar restaurar la población de mieleros regentes, los investigadores harán que algunos machos capturados convivan con otras aves criadas en cautiverio.
Se espera que los pájaros salvajes aprendan el canto original de la especie y, con el paso de los años, los liberarán a la naturaleza con la esperanza de que atraigan hembras y se reproduzcan.
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