Se ha descubierto un cometa similar al Halley
Se ha descubierto un cometa similar al famoso Cometa Halley, avistado por última vez en el año 1986. El cometa descubierto pertenece a la misma clase que el Halley: son cometas periódicos.
El cometa fue apodado P/2007 R5 (SOHO), y fue descubierto por el observatorio heliosférico SOHO, en el que trabajan en conjunto la NASA y la Agencia Astronómica Europea.
De los miles de cometas que se conocen, sólo unos 190 son periódicos. Muchos de los 1350 cometas descubiertos por SOHO se sospechan como periódicos, pero este es el único demostrado.
El cometa fue visto por primera vez en septiembre de 199, luego en septiembre del 2003 y finalmente en el 2005. El estudiante de doctorado Sebastian Hoening calculo que el 11 de septiembre del corriente año el cometa haría su aparición, y, efectivamente, apareció justo en el momento indicado.
Se cree que se trata del núcleo de un cometa extinto. Los cometas extintos son cometas que han expulsado tanto material de su helio volátil que no poseen material para formar la popular cola de los cometas llamada coma.
Se calcula que el P/2007 R5 (SOHO) posee unos 100 o 200 metros de diámetro. Si bien no posee la coma, al pasar a 7,9 millones de kilómetros del Sol, el cometa brilló con un factor de un millón, comportamiento típico de los cometas.
Se espera que el cometa vuelva a marcar su paso en septiembre del 2011, una distancia mucho más breve que la del Halley, que nos visita nada más ni nada menos que cada 76 años.
Vía | Ciencia Kanija