La «I» de LGBTI: porque importa saber su significado

¿Sabes lo que significa el término intersexo? Son muchas las personas que no conocen la definición ni son conscientes de los problemas que las personas intersexuales enfrentan.

No se trata solo del estigma y la discriminación que también enfrentan lesbianas, gays y transexuales, sino que muchos niños enfrentan innecesarias cirugías de pequeños que cambian completamente sus vidas, sin poder tomar una decisión consciente al respecto o sin siquiera poder expresar su opinión.

La realidad es que la «I» de la sigla LGBTI tiende a ser la mayoría de las veces olvidada. Y sin embargo, según la Sociedad Intersexual de América del Norte, 1 de cada 10 personas nace con cuerpo que no encaja con lo que normalmente consideramos como «masculino» o «femenino».

Algunas personas intersexuales son identificadas al nacer basadas en la aparición de sus genitales, otras descubren su estatus cuando la pubertad llega (o no) y otras incluso llegan a la vejez sin nunca enterarse de su condición.

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Comprendiendo el término

Intersexo es un término usado para cubrir un amplio grupo de personas que tienen características sexuales que salen de la típica concepción binaria de «hombre» o «mujer».

Una persona intersexual es diferente a una persona transexual, que suele nacer con un sexo biológico que se ajusta a la norma para hombres o mujeres, pero luego crece y se identifica con otro sexo.

El término incluye características sexuales primarias como genitales internos y externos, sistemas reproductivos, niveles hormonales, cromosomas sexuales (no tienen los cromosomas asociados a mujer y a hombre), entre otros.

El intersexo tiene que ver con rasgos biológicos y no de género. Tampoco tiene que ver con la orientación sexual, dado que las personas intersexuales tienen diversas orientaciones sexuales.

Elizabeth Reis es profesora de la Universidad de Oregon y experta en intersexo, y en su libro Bodies in Doubt, sostiene que en los Estados Unidos y en la mayoría de los lugares, los seres humanos son catalogados como hombres o mujeres, no pueden ambos, pero claramente, no todos los cuerpos son masculinos o femeninos.

Eso puede significar que un niño tenga cromosomas y ovarios femeninos típicos, pero partes del cuerpo externas masculinas. O podría significar que las partes del cuerpo que un médico suele mirar cuando declara si un bebé es niña o un niño, estén incompletamente formados, o sean ambiguas.

Intersexo y derechos humanos

La cruda realidad es que para «normalizar» a las personas intersexuales para que «puedan encajar» en las categorías de hombre o mujer, se realizan intervenciones médicas en niñas o niñas muy pequeños.

Desde cirugías hasta cirugías cosméticas, procedimientos como reducción del clítoris, que es cuando el tejido está lleno de terminaciones nerviosas y se elimina para hacer que el aspecto del clítoris parezca más pequeño, también se hacen cirugías para eliminar las gónadas internas (ovarios o testículos), cirugías para normalizar la aparición del pene o para crear una nueva vagina.

Se trata de operaciones invasivas e intervenciones que cambian dramáticamente la vida de ese niño o niña mucho antes de que pueda expresar su opinión acerca de lo que quiere hacer con su cuerpo.

Si bien, generalmente, las intervenciones quirúrgicas se hacen con el consentimiento de los padres, la información que se le brinda a los padres acerca de las cirugías y sus consecuencias es cuestionable.

Se espera que los padres consientan sobre tratamientos que pueden tener consecuencias en la salud a largo plazo, como una necesidad de tratamientos hormonales de por vida. 

Los cierto es que los niños deberían tener el derecho de tomar mejores decisiones acerca de sus propios cuerpos. Sin duda no es fácil, se necesita la contención de los padres y ayuda psicológica para asimilar el proceso y ayudarlos a tomar la mejor decisión.

Seguimos viviendo en un mundo en el que aceptamos solo el blanco o negro, la mujer o el hombre, pero hay millones de personas que no entran en estas categorías o que no les interesa ser catalogadas así, y tienen el derecho a vivir su vida como quieran, sin ser estigmatizadas, sin convertirse en «fenómenos» y tomando conciencia plena de su cuerpo y de su identidad.

Por más lejos o cerca que esté de tu realidad, es importante conocer el término, informarse y darlo a conocer para que cada vez más personas no tengan que sentir vergüenza, esconderse o someterse a cirugías que no quieren simplemente para adaptarse a esta sociedad.

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