Évian-les-Bains, mucho más que agua pura

Évian-les-Bains es una localidad ubicada en la parte norte del Departamento de la Alta Saboya, dentro de la región de Rhône-Alpes, en el sudeste de Francia. Ocupa una extensión de 4,3 kilómetros cuadrados, con una altura que oscila entre los trescientos y los setecientos metros sobre el nivel del mar.

El lugar perfecto para descansar

Es un gran complejo vacacional con spa resorts a la orilla del Lago de Ginebra, también llamado Lago Léman (que forma parte del límite con la vecina Suiza), ampliamente conocido desde hace dos siglos aproximadamente.

Muchos representantes de la realeza y personalidades del mundo entero han pasado por Évian, convirtiéndola en uno de los lugares turísticos con más renombre internacional.

Sus aguas termales ya gozaban de buena reputación durante la época de la Revolución Francesa y luego, a comienzos del siglo siguiente, estudios científicos demostraron que el alto contenido mineral de ese agua era benéfico para la salud y podía ser usada con fines medicinales. Al mismo tiempo se construía un puerto sobre el lago y una carretera que uniría la ciudad con Milán y París.

En 1823, un empresario de Ginebra funda la Sociedad de Aguas Minerales de Évian y compra los dos principales centros termales del municipio. Cuando su compañía entra en bancarrota el Hòtel des Bains continúa con sus negocios.

En años posteriores otros tres hoteles fueron construidos, el Hotel de las cuatro estaciones, el Hotel de Francia y el Hotel de los Alpes.

Una ciudad para exigentes

En el mes de diciembre de 1859 inversores de París crean la Sociedad Anónima de Aguas Minerales de Cachat y la cantidad de hoteles asciende a veinte. Las colinas que rodean la ciudad se cubren de mansiones de la más rancia nobleza y villas de extraordinaria opulencia (como la de los célebres hermanos Lumière); junto al lago son edificados el teatro y el casino.

En 1909 se erige uno de los más lujosos hoteles jamás construidos, el Royal Hotel. Y en la actualidad se ha sumado un miembro de la afamada Cadena Hilton.

Después de la Primera Guerra Mundial la ciudad continuó con su estatus de exclusividad para el llamado jet-set. Durante la Segunda Guerra Mundial fue ocupada por el ejército alemán, que removió la estatua del General Dupas, héroe de la Revolución Francesa nacido en Évian, cuyo nombre es uno de los que honrosamente figuran en el Arco del Triunfo.

Una ciudad que le dio nombre al agua mineral más famosa del mundo, que cuenta con uno de los casinos temáticos más grandes de Europa, que es visitada por reyes y presidentes, donde se juega un importante torneo anual de golf y en la que el bienestar de los visitantes es la premisa suprema, no hay nada en el planeta que iguale esta interesante oferta.

¿Les gustó Évian-les-Bains? ¿Querrían recorrer esta bella ciudad?