Diploria labyrinthiformis: El coral cerebro

El mundo submarino tiene para ofrecer una infinidad de joyas y tesoros naturales que deleitan a la vista. Son muchísimos los organismos que son espectaculares en sí mismos, y hablo de todas las variedades que debajo del mar existen, desde algas hasta cefalópodos. Los corales son los que nos interesan esta vez, especialmente el Diploria labyrinthiformis, el coral cerebro.

El nombre lo dice todo, un coral con forma de laberinto. Y sí, es  una de las lecturas que puede hacerse, pero lo cierto es que el Diploria labyrinthiformis se asemeja más bien a un cerebro. Y esto no sólo por su forma cerebral, sino que por los canales que recorren toda su superficie.

Este coral crece en el Caribe, las Bahamas, Bermuda y Florida. Normalmente se lo encuentra en sectores lejanos a la costa, en arrecifes que se encuentran entre uno y treinta metros de profundidad.

El coral cerebro crece hasta dos metros de diámetro, y uno de sus mecanismos simbióticos de subsistencia resulta más que interesante. El coral aloja a unas pequeñas algas llamadas zooxanthelas, las cuales aprovechan muchos de los nutrientes del coral y su protección, mientras que el coral aprovecha la energía y nutrientes de las algas para calcificarse y crecer.