Curiosidades del Canal de Panamá

Próximos a celebrar el primer siglo de la construcción de una de las más grandes maravillas de la ingeniería moderna, el Canal de Panamá, la cantidad de detalles interesantes y curiosos son innumerables.

Aquí vamos a compartir contigo algunas de las curiosidades de “ La octava maravilla del mundo”, que te van a sorprender por el enorme esfuerzo que representó culminar esta obra.

Acerca de la construcción del Canal

Vasco Núñez de Balboa fue el primer español en advertir la cercanía que existía entre los 2 océanos en 1513, pero fue Álvaro de Saavedra quien expusiera públicamente la idea de crear un canal que los conectara y fue su primo, Hernán Cortés quien la llevara al rey de España.

A partir de este punto muchos fueron los proyectos que se desarrollaron, entre ellos una vía terrestre, que se convirtió en una ruta plagada de peligrosos ladrones y curvas accidentadas y un tren, el primero interoceánico y que a la fecha sigue funcionando.

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Los primeros en intentar la hazaña de construir un canal fueron los franceses que invirtieron 261 millones de euros y alcanzaron a remover 60 millones de metros cúbicos de roca antes de declararse en quiebra y abandonar la empresa.

En " El Canal de Panamá, comunicando océanos" podrás entender el funcionamiento de las esclusas y del Canal en general.

Una de las creencias infundadas de los franceses, era la existencia de gases tóxicos que eran emanados durante las excavaciones, y que enfermaban a los trabajadores, pero el verdadero causante del mal eran los mosquitos que silenciosamente esparcían la muerte.

Los norteamericanos continuarían y terminarían la obra que en total les costó 400 millones de dólares y la vida de más de 30 mil hombres.

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Sin embargo es una obra portentosa, capaz de resistir un terremoto de 9 grados en la escala Richter; de hecho con el material excavado del Canal se podría construir una réplica de la Gran Muralla China que fuera desde San Francisco hasta Nueva York.

Cifras importantes sobre el Canal de Panamá

Una construcción tan imponente como esta tiene también cifras que sorprenden por sus magnitudes, entre ellas podemos mencionar:

• El peaje más barato de toda la historia lo pagó Richard Halliburton el 23 de agosto de 1928 cuando cruzó a nado el canal y tuvo que pagar de acuerdo con su peso 35 centavos de dólar.
• En el otro extremo, el mayor peaje lo pagó el Buque “Maersk Dellys” que canceló más de 274 mil Balboas, que tienen el mismo valor que el dólar, en diciembre de 2007.
• La distancia que se ahorra un barco cuando atraviesa el Canal, en lugar de rodear el Cabo de Hornos es de 7.872 millas náuticas (más de 14 mil kilómetros)
• El tránsito por las 3 esclusas toma un promedio de 8 a 10 horas, pero en 1971 el buque “Pegasus” lo realizó en tan solo 2 horas y 41 minutos.
• El tamaño de las esclusas es tal que podría contener 3 Estatuas de La Libertad acostadas en ellas.

Como ves, las razones para celebrar los 100 años del Canal de Panamá están más que justificadas.