7 lugares imprescindibles en el sur de la India

El sur de la India se ha consolidado como uno de los destinos predilectos de los últimos años, especialmente para aquellos amantes del turismo new age y los parajes exóticos o, curiosamente, las empresas tecnológicas que han desembarcado en el sur del subcontinente gracias al abaratamiento de costos. Kerala (al oeste), y Tamil Nadu (al este) conforman ese sur colmado de templos típicos y rincones exóticos entre los que encontraréis  estos 7 lugares imprescindibles para visitar en el sur de la India. 

Fort Kochi

Abrazado por la mar de Malabar, Fort Kochi fue fundado como puerto por los portugueses a mediados del siglo XIV, convirtiéndose con el tiempo en lugar de numerosas influencias tras la posterior llegada de holandeses y británicos. Más de 600 años después, este enclave de aromas a especias y marisco es un perfecto rincón para desconectar entre sus cafés artísticos, sus iglesias europeas o frente a los atardeceres que se dibujan tras las famosas redes chinas instaladas en el puerto, el gran icono de este destino.

Ashtamudi Lake

Entre otros apelativos, Kerala recibe el nombre de Tierra de Dios gracias a, entre otras atracciones, sus famosos backwaters, una red de canales y marismas que comprenden un total de 900 km a lo largo de la costa suroeste. El mejor puerto de entrada para embarcarnos en un viaje por este laberinto exótico es el Astamudi Lake, cerca de la población de Kollan, donde iniciaremos nuestro periplo a bordo de esos barcos de madera que surcan tan místicas aguas, selvas maceradas de aves coloridas, palmeras y ermitas perdidas, pescadores distraídos y, en definitiva, un trópico superlativo.

Periyar Tiger Reserve

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Si penetramos en el interior de la región de Kerala, casi bordeando Tamil Nadu, encontraremos campos de té y pueblos de especias como el delicioso Kumily, situado a una altitud de casi 1400 metros sobre el nivel de mar. No lejos de allí yace la Reserva de Periyar, la cual comprende una superfície de 777 km cuadrados que encierran el inmenso lago del mismo nombre, bosques impenetrables o especies como el elefante, macacos o incluso el conocido como tigre de Periyar, una criatura  difícil de visualizar pero cuya búsqueda se convierte en todo un reto para los visitantes.

Kanyakumari

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Su posición convierte este lugar en todo un obligado a nuestro paso por el sur de la India. Kanyakumari bordea el extremo sur del país, en un punto en el que coinciden el golfo de Bengala, la mar de Arabia y el océano Índico. Un lugar de gran simbolismo cuyo principal highlight lo encontraremos en la roca Vivekananda, una isla a ras de la costa donde se erige una estatua dedicado al poeta Tiruvallumar, natural de Tamil Nadu, o el filósofo Swami Vivekananda, quien venía aquí a meditar en el siglo XIX. Playas urbanas o un templo dedicado a Kumari, diosa virgen cuya penitencia para esposar al dios Shiva tuvo lugar en este pueblo completan la oferta de este pueblo en los confines de la India.

Minakhsi Sundareshvara Temple

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Situado en la ciudad de Madurai y a orillas del río Vaigai, este templo dedicado al dios Shiva y su mujer Parvati (o Minakshi) es uno de los mejores ejemplos de arquitectura dravidiana, la cual se compone de elementos como las gopuras, torres de hasta los 50 m de altura compuestas por numerosas y coloridas figuras que representan a las deidades hindúes. El templo de Minakhsi contiene, en concreto, doce de estas torres, las cuales invitan al visitante a perderse en un interior de pabellones y santuarios en honor a dos de los dioses más importantes de la India.

Pondicherry

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Más conocido por ser el lugar de ambientación de la novela (y película) Vida de Pi, Pondicherry es un enclave perfecto para empaparnos bien de la esencia sureña gracias a sus casas coloridas, playas como Promenade Beach, jardínes botánicos o influencia francesa que bautizan la ciudad como el particular París asiático. Para los amantes de la cultura, Pondicherry os tiene reservadas las vistas del templo Thirukaameeswarar y, para los más místicos, a 8 km de Pondicherry encontraréis la curiosa Auroville (o Ciudad del Amanecer), villa místico hippie en la que conviven personas provenientes de cincuenta países diferentes.

Chennai

Coronada como una de las ciudades más visitadas de la India y metrópolis oficial del sur del país, la antigua Madras comenzó siendo una aglutinación de pueblos pesqueros hasta convertirse, tras la llegada de los británicos, en una ciudad referente, colmada de iglesias de estilo europeo, templos locales dedicados a dioses o filósofos y hasta mezquicas, por no hablar de su atmósfera festiva en playas como Marina Beach. Una ciudad vibrante que podéis conocer más a fondo en este artículo dedicado a la ciudad de Chennai.

Estos 7 lugares imperdibles del sur de la India reúnen lo mejor de este rincón del planeta: templos típicos, playas hippies, reservas naturales o atracciones como los backwaters, única en el mundo. Y es que el trópico del país del curry y el incienso no solo se perfila como una meca cultural para los amantes de la India Antigua, sino en una de las mejores definiciones de paraíso de toda Asia.

¿Estás pensando en visitar Kerala?