En enero próximo se cumplirán 130 años de la invención del automóvil, un evento que tarjo cambios profundos a la vida del ser humano. Aliado y enemigo a la vez, hoy el automóvil está pasando por un proceso de reinvención que afectará desde como generamos energía para moverlos hasta como los manejamos. En este Día de Acción de Gracias recordamos 11 Automóviles que marcaron hitos importantes y que han hecho del automóvil lo que es hoy en día.
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El Benz Patent Motorwagen de 1886 tiene la distinción de ser el primer automóvil jamas creado. La patente a nombre de su inventor Karl Benz, data del 26 de enero de 1886, fecha que considerada como el natalicio del automóvil. Fue Bertha, la esposa de Karl quien tuvo la valentía de hacer el primer road trip a bordo del Motorwagen No. 3 entre Mannheim y Pforzheim en Agosto de 1988, sin mayor inconveniente y sin que Karl lo supiera.
Mercedes-Benz
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El Model T, el primer vehículo construido para las masas, fue el auto que Henry Ford siempre quiso construir. Vendido entre 1908 y 1927, el Model T fue un éxito instantaneo. La demanda inicial fue tal que Henry tuvo que implementar la línea de montaje para satisfacer la demanda, pudiendo bajar el precio cada año que pasaba. El Model T transformó tanto la vida urbana como la rural, algo que ningún otro auto ha logrado desde entonces.
Ford
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Creado por Ferdinand Porsche en los años 30, el Volkswagen Typ 1 o Beetle como se le llamó en EEUU, no se construyó masivamente hasta 1945 al finalizar la Segunda Guerra Mundial. El Beetle llegó a EEUU en 1948 donde se convirtió en uno de los símbolos del Flower Power al final de los 60. Su presencia en America Latina, donde se le conoció como Vocho, Escarabajo y Fusca, fue extensa. México fue el último lugar donde se le construyó hasta el 2003
Volkswagen
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Hasta la llegada de la Ford F-1 en 1948 las camionetas pickup habían sido hechas sobre plataformas diseñadas para automóviles. La F-1 con sus faros integrados, su parabrisas de una pieza y su gran capacidad para el trabajo pesado llegó para cambiar el panorama automotriz de Norte America. La pickup gigante es un fenómeno arraigado en el corazón de los EEUU y fue la F-1, la primera de las pickup de la célebre Serie-F de Ford, la que inició todo.
Ford
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Los soldados que regresaban de Europa a mediados de los 40s con sus MG y Jaguar convertibles de dos puestos, crearon una sed por esos autos que no fue atendida hasta el lanzamiento del Chevrolet Corvette en 1953, el primer auto deportivo americano. Inicialmente el Corvette no tenía mucha potencia bajo el capó pero Chevrolet no tardo en subsanar esta falta, instalando enormes motores V8, iniciado así una leyenda que perdura hasta nuestros día.
General Motors
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En 1960 un grupo de jóvenes ejecutivos de Ford se reunía informalmente para deliberar sobre que auto producir en el futuro cercano. El resultado fue el Ford Mustang, el primer deportivo accesible lanzado en Abril de 1964. En el más optimista de los casos Ford anticipó vender 100,000 Mustangs en el primer año, pero las ventas superaron las 400,000 unidades. Nacía así uno de los capítulos más gloriosos de la historia del automóvil mundial.
Ford
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Presentado en Japón en el año de 1966, el primer Toyota Corolla era un auto tremendamente innovador que no tardó en ganar una gran popularidad en su mercado originario. Esperanzada por su éxito en Japón, Toyota comenzó a vender el Corolla en los EEUU en 1968. A finales de los 90 el Toyota Corolla superó al Volkswagen Beetle como el modelo más vendido de la historia y habiendo colocado hasta hoy más de 40 millones de unidades en todo el mundo.
Toyota
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A principios de los 70 Honda consideró la posibilidad de abandonar el negocio automotriz. El éxito del compacto Honda Civic, presentado en 1973 cambio las cosas. Para su fortuna, Honda presentó el limpio y económico motor CVCC en 1975, justo en medio de la crisis energética de los 70, llevando al Civic a la estratosfera del éxito comercial y manteniendo viva la operación automotriz de Honda para la suerte de los consumidores en todo el mundo
Honda
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Al final de 1983 Chrysler que apenas salía de una crisis que casi la llevó a la bancarrota, presentaba la minivan. Esta era un auto familiar inédito y muy práctico, que en breve ganó popularidad desplazando a la station wagon como el vehículo familiar por excelencia en EEUU. Si bien hoy la minivan ha cedido algo de terreno a las crossover, son pocos los fabricantes que no cuentan con una en sus alineaciones. En la imagen la Dodge Caravan de 1984.
FCA US
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El Tesla Model S, presentado por la joven Testa Motors es el auto con que todos han soñado y nadie había podido construir. Un auto eléctrico de lujo de uso práctico, con la autonomía de un vehículo de gasolina que es a la vez poderoso y tremendamente seguro. La llegada del Model S no ha estado libre de problemas y controversias, pero su éxito comercial ha significado un paso definitivo para la viabilidad de los vehículos eléctricos.
Tesla Motors
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¡Porque la indulgencia también es importante! El Bugatti EB 164 Veyron llegó al mercado en el 2015 con un motor de 16 cilindros con 4 turbo-alimentadores generando más de 1,000 HP y con un precio superior de $1,000,000. El Veyron que dejó de producirse en el 2014, puso a los hiper-autos en la conciencia de público. ¿Qué le agradecemos al Veyron? Pues que nos recordara que en materia tecnológica el cielo es el límite.
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