Hoy hablaremos de las belugas o ballenas blancas. Estos increíbles animales son muy curiosos y llamativos, no sólo por su característica física más elemental y que da razón de ser a su nombre, sino también por ser de los cetáceos más sociables y amigables.
Además, tienen una gran capacidad de comunicarse mediante diversos sonidos, llegando a imitar la voz del hombre. ¿No me crees? Sigue leyendo las características y curiosidades de las belugas y te encontrarás con un video que te lo probará. ¡Vamos!
Características físicas de las ballenas blancas
Las belugas o ballenas blancas ( Delphinapterus leucas) están comprendidas dentro del orden de los cetáceos. Son mamíferos acuáticos que viven generalmente en el Ártico y se distinguen, claramente, por el color blanco de su piel, que alcanzan cuando son sexualmente maduras, es decir alrededor de los cinco años de edad. Podríamos, entonces, incluirlas dentro del grupo de animales albinos, de los que ya hemos hablado en Ojo Científico.
Además, se distinguen por sus cabezas redondeadas, por carecer de aleta dorsal (para perder menos temperatura en aguas heladas). Llegan a medir entre 4 y 6 metros y pesar alrededor de una tonelada. Su esperanza de vida es de hasta 50 años, en libertad.
Comportamiento de las belugas
Las belugas se desplazan en grupos de hasta 10 congéneres, como buenos animales gregarios que son. Sin embargo, hay épocas en las que puede llegar a agruparse en varios centenares para moverse a las aguas más cálidas, generalmente, cerca de las costas, para alejarse del frío extremo de las aguas del norte y de las capas de hielo bajo las que, en ocasiones, quedan atrapadas. No obstante, debemos señalar que estas ballenas blancas nadan en aguas con hasta -32 °C.
Cómo se alimentan las belugas
Las belugas consumen a diario hasta el 3 % de su masa corporal. Suelen cazar sus presas en grupo, y su dieta puede variar adaptándose a la fauna del tipo de agua en el que se desplazan. Sin embargo, su alimentación consiste en peces, krill, cangrejos, y otras presas pequeñas que tragan sin masticar, a pesar de contar con dentadura.
Imitan la voz del hombre
Una de las cosas más curiosas de las belugas es su gran capacidad para comunicarse mediante sonidos. Su repertorio es muy amplio, con chasquidos y extraños silbidos. Pero también es notable su increíble capacidad de imitar sonidos, incluyendo, aunque parezca pura invención, la voz humana, Para muestra basta este video en el que escucharás y verás la forma en que las belugas se comunican imitando la forma de hablar del hombre.
Más curiosidades sobre las belugas
Si su poder de imitar el sonido de la voz humana no es suficiente, aquí te damos otras curiosidades de las ballenas blancas:
- Son los únicos animales que pertenecen a la familia de las monodontidae, junto con los narvales.
- Pueden nadar y alcanzar profundidades de hasta 800 metros.
- Las belugas pueden nadar hacia atrás.
- Tienen la capacidad de mover la cabeza en diferentes direcciones.
- Su nombre, beluga, proviene de la palabra de origen ruso белый (bielo), que significa blanco.
Bien, ¿que te parecieron estas curiosidades sobre las ballenas blancas? ¿Qué otras características de las belugas conoces? Cuéntanos en los comentarios.