ORLANDO, Florida.- Florida ejecutó este jueves a James Ernest Hitchcock, condenado por el asesinato de una menor ocurrido en 1976, en un caso que se extendió por casi cinco décadas entre apelaciones y revisiones judiciales.
Florida ejecuta a reo de 70 años condenado por el asesinato de una niña hace 5 décadas
El caso de James Ernest Hitchcock se prolongó durante décadas en los tribunales y volvió a poner en foco la aplicación de la pena de muerte
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La ejecución se llevó a cabo a las 6:00 p.m. en la prisión estatal de Florida, cerca de Starke, mediante inyección letal. Hitchcock, de 70 años, había pasado sus últimas horas bajo custodia y en condición estable, de acuerdo con autoridades penitenciarias.
El caso se remonta al 31 de julio de 1976, cuando Cynthia Driggers, de 13 años, fue hallada sin vida cerca de su vivienda en Orlando. Según los registros judiciales, Hitchcock, quien entonces tenía 20 años, fue declarado culpable de ingresar a la habitación de la menor y atacarla. La acusación sostuvo que el crimen ocurrió dentro y en las inmediaciones de la vivienda.
Tras el crimen , Hitchcock fue arrestado y posteriormente condenado por asesinato en primer grado en 1977. A lo largo de los años, su sentencia fue revisada en múltiples ocasiones, en 1988, 1993 y 1996, como parte de un prolongado proceso de apelaciones en el que su defensa cuestionó distintos aspectos del juicio original.
Durante el proceso, Hitchcock se retractó de su confesión inicial y señaló a su hermano como responsable, una versión que fue desestimada por los tribunales.
Sus últimos recursos legales fueron rechazados en días recientes tanto por la Corte Suprema de Florida como por la Corte Suprema de Estados Unidos. Con ello, quedó firme la orden de ejecución firmada por el gobernador Ron DeSantis.
La ejecución de Hitchcock fue la sexta en Florida en lo que va de 2026. El estado ya había registrado en 2025 un total de 19 ejecuciones, la cifra más alta desde que se restableció la pena capital en 1976.
