HUTCHINS, Texas. La noticia no llegó desde Washington D. C., salió de un comunicado: después de semanas de protestas, reuniones tensas y preguntas sin respuesta, la empresa propietaria del edificio en Hutchins confirmó que no venderá ni arrendará el inmueble al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para usarlo como centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Empresa descarta vender edificio para centro de detención de ICE en el norte de Texas
La empresa dueña de un edificio en Hutchins descartó vender o arrendar el inmueble al Gobierno federal para un centro de detención de ICE. La decisión se da tras semanas de protestas. En Georgia, otra ciudad enfrenta tensiones por un proyecto similar.
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La declaración cambió el tono en la ciudad.
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La postura de la empresa
Majestic Realty Co., dueña del almacén señalado como posible instalación de ICE, afirmó en un comunicado obtenido por N+ Univision 23:
“Si bien nos contactaron sobre la posible venta de nuestro edificio en Hutchins, Texas, Majestic Realty Co. no ha firmado ni firmará ningún contrato de compra o arrendamiento de ningún edificio con el Departamento de Seguridad Nacional para su uso como centro de detención”.
La empresa reconoce que hubo acercamientos, pero deja claro que no firmó ni firmará acuerdos con el Gobierno federal para ese propósito.
Eso cierra, por ahora, la posibilidad de que el inmueble se convierta en un centro de detención de ICE.
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La reacción del alcalde
El alcalde Mario Vásquez respaldó la decisión y pidió enfocar la discusión en el futuro económico de la ciudad.
En una declaración en manos de N+ Univision 23 señaló:
“Quiero felicitar a los propietarios del edificio, Majestic Realty, por su decisión, y esperamos colaborar para encontrar un inquilino que se adapte a las necesidades de la ciudad de Hutchins”.
En un mensaje adicional, el alcalde reconoció que las últimas semanas fueron desafiantes para residentes y funcionarios.
Afirmó que, debido a la información limitada sobre una posible venta al Departamento de Seguridad Nacional, el ayuntamiento no podía pronunciarse con mayor detalle.
Sin embargo, dijo que las preocupaciones de la comunidad fueron escuchadas y agradeció el tono de las reuniones del Concejo Municipal y de las protestas.
La dimensión del proyecto
Uno de los puntos centrales del rechazo fue su escala (tamaño).
El inmueble tiene una capacidad aproximada para 9,500 personas, la población de Hutchins ronda los 8,000 residentes.
Para quienes se oponían, esa diferencia no era menor
Vecinos advirtieron que una instalación de ese tamaño podría alterar servicios básicos como agua, alcantarillado y recolección de basura.
También expresaron inquietud por el impacto en la seguridad de una ciudad pequeña.
De concretarse la compra federal, habría sido uno de los centros de detención más grandes del país.
La voz de la comunidad
Tras conocerse el comunicado de la empresa, residentes se reunieron frente a la alcaldía.
“Le doy muchas gracias a la gente, que ha hecho posible esto”, dijo María Estrada, residente de Hutchins, durante una entrevista con N+ Univsion 23.
La representante del Distrito 30 de Texas, Jasmine Crockett, también reaccionó:
“La gente ganó. Hubo mucha resistencia de la comunidad”.
Crockett agregó que el debate no elimina preocupaciones más amplias sobre detenciones.
“Texas es el número uno en centros de detención de ICE más grandes en Estados Unidos”, señaló.
Activistas convocaron una reunión en la alcaldía con un mensaje directo: “Ganamos”.
También advirtieron que continuarán organizados para evitar nuevos proyectos similares en el área del Metroplex.
Qué sigue con el inmueble
El futuro del edificio no está definido.
Majestic Realty indicó que buscará un comprador o inquilino que impulse el crecimiento económico de la zona.
El alcalde pidió que cualquier uso se adapte a las necesidades de Hutchins.
Por ahora, lo único descartado es su uso como centro de detención federal.
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El debate más allá del norte de Texas
Mientras Hutchins cierra un capítulo, en Social Circle, Georgia, el debate continúa.
Autoridades de esa ciudad informaron que representantes federales no asistieron a una reunión programada el viernes 13 de febrero para discutir planes de ICE en una bodega que ya fue comprada por el Gobierno federal.
En un comunicado, la ciudad señaló que el Departamento de Seguridad Nacional “continúa ignorando las necesidades y preocupaciones de la ciudad” al no presentarse a la reunión.
Funcionarios locales dijeron que esperaron 45 minutos.
El administrador municipal, Eric Taylor, declaró a N+ Univision Atlanta que la instalación tiene aproximadamente un millón de pies cuadrados y que la ciudad aún desconoce los planes oficiales.
Explicó que, al convertirse en propiedad federal, la instalación dejaría de pagar impuestos locales.
“Probablemente, habríamos recibido unos 166,000 dólares en impuestos a la propiedad este año”, afirmó.
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Social Circle tiene una población de alrededor de 5,000 personas.
Según Taylor, la ciudad n o cuenta con infraestructura de agua y alcantarillado para una instalación que podría albergar hasta 10,000 personas.
También expresó preocupación por la capacidad de policías y bomberos ante un proyecto de esa escala.
En Hutchins, la decisión de la empresa reduce la tensión inmediata.
Pero el debate sobre la expansión de centros de detención, en Texas y en otros estados, sigue abierto.
