Confirman primera muerte por hantavirus en Arizona: ¿Qué dicen las autoridades?

MOHAVE, Arizona – Autoridades locales confirmaron la primera muerte por hantavirus en Arizona en un residente del área de Kingman, en el condado Mohave. Hasta ahora, los investigadores no han podido determinar cómo ocurrió la exposición al virus, conocido como ‘Sin Nombre’, una cepa presente en el suroeste de Estados Unidos.

Las autoridades no revelaron en un primer momento la identidad de la persona fallecida, específicamente debido al llamado Síndrome Pulmonar por Hantavirus, más común en el hemisferio occidental.

La cepa ‘Sin Nombre’ es transmitida principalmente por ratones venado, de manera distinta a la del crucero holandés MV Hondius que reportó un brote en abril, pues este no se transmite de persona a persona.

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Fox 10 cita al Departamento de Salud Pública de California, al asegurar que la cepa Sin Nombre se localiza en zonas rurales del suroeste y oeste del país, como es el caso de Arizona. Tiene además una tasa de mortalidad de entre el 35% y el 50%.

Entrevistado por N+Univision Arizona, el doctor Ricardo Reyes destacó que “lo más importante en estos momentos es tener calma. Este virus no se transmite de persona a persona, como tenemos el covid, donde una persona estornudaba y a otra se le pegaba. Este es un virus mucho menos efectivo al transmitirse; es decir, no es que vayamos a tener una pandemia”.

Lo que debes saber tras la primera muerte por hantavirus en Arizona

Melissa Palmer, directora de Salud del condado Mohave, precisó en un comunicado que, “aunque el hantavirus es poco común, la concientización y la prevención son importantes, especialmente para las personas que pasan tiempo al aire libre o limpian áreas donde puede haber roedores”.

Vale la pena destacar que el hantavirus se transmite principalmente a través del contacto con orina, saliva o excremento de roedores infectados.

Las personas pueden enfermase al inhalar partículas contaminadas que quedan suspendidas en el aire durante actividades tan comunes como limpiar un garaje, un cobertizo, una bodega o una vivienda que ha permanecido cerrada por mucho tiempo.

Los primeros síntomas, que llegan entre una y ocho semanas después de la exposición al virus, pueden parecerse a los de una gripe común: fiebre, cansancio, dolores musculares y de cabeza, escalofríos y malestar general. En algunos casos, la enfermedad puede avanzar rápidamente y provocar graves complicaciones respiratorias.

Si estos síntomas aparecen después de una posible exposición a áreas con roedores, hay que buscar atención médica inmediata.

Cómo puedes prevenir el hantavirus

Las autoridades recuerdan que la mejor defensa es la prevención.

Según el sitio web del Departamento de Salud del Condado Mohave, para prevenir esta enfermedad, los residuos de comida deben colocarse en bolsas de plástico selladas, y desecharse correctamente. Además, es fundamental lavarse bien las manos después de limpiar.

Antes de limpiar espacios cerrados, se recomienda ventilarlos durante al menos 30 minutos. Quienes encuentren excrementos de ratones, deben evitar barrerlos o aspirarlos; en cambio, se aconseja utilizar una solución desinfectante, así como guantes y mascarillas para reducir el riesgo de exposición.

Quienes no puedan hacer la limpieza de manera completa y segura, deberían contactar a profesionales en control de plagas.

También piden controlar la presencia de roedores y sellar agujeros y grietas en las paredes de casas, cobertizos o garajes.

Otro consejo importante es no dejar alimentos ni la comida de las mascotas a fácil alcance de posibles roedores.

Aunque este caso no indica que haya un brote generalizado, es una oportunidad para recordar la importancia de prevenir el contacto con roedores y reconocer los síntomas a tiempo.

Con información de Valentina Candiales.

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