HOUSTON, Texas - El alcalde de Houston, John Whitmire, aseguró que la investigación sobre la muerte del mexicano Lorenzo Salgado a manos de ICE, el pasado 7 de julio, será transparente, independiente y completa.
“ICE está fuera de control”: Alcalde de Houston habla con el embajador de México de la muerte de Lorenzo Salgado
Tras reunirse con el embajador de México en Estados Unidos, el alcalde de Houston, John Whitmire, defendió una investigación independiente sobre la muerte de Lorenzo Salgado, a manos de ICE.
Video "ICE está fuera de control": embajador de México y Whitmire se reúnen y discuten el caso Salgado
En entrevista con Raúl Peimbert, presentador de N+ Univision 45, el funcionario habló sobre su encuentro con el embajador de México en Estados Unidos, la relación de la ciudad con la comunidad hispana y el papel del Departamento de Policía de Houston.
Whitmire contó que durante la mañana del 5 de agosto, se reunió con el embajador Roberto Lazzeri Montaño, en lo que describió como la primera visita del diplomático a Houston. Según el alcalde, coincidieron en la necesidad de mantener una comunicación constante y acordaron seguir en contacto durante los próximos meses.
"De hecho, lo invité a regresar este otoño”, agregó Whitmire, que espera recibirlo en un partido de los Texans.
En cuanto al encuentro del miércoles, mencionó que conversaron sobre sus familias, sus responsabilidades públicas y sus experiencias en Austin, donde el diplomático mexicano contrajo matrimonio cuatro meses atrás y Whitmire trabajó anteriormente como legislador.
“Actuamos como viejos amigos”, comentó el alcalde. “ Intercambiamos nuestros números celulares. Él tiene el mío y yo tengo el de él”.
Un memorial para Lorenzo Salgado
Durante la conversación, Whitmire expresó al embajador su compromiso de representar, respetar y proteger a la familia de Lorenzo Salgado, además de preservar su legado.
El alcalde señaló que la ciudad conservará los objetos conmemorativos relacionados con Salgado y que se planea crear un memorial permanente en Mason Park. La instalación, explicó, podría incluir una placa u otro elemento que responda a lo que soliciten la familia y la comunidad.
“Mi misión, y una prioridad muy importante, es representar a la familia, respetar a la familia y proteger a la familia”, afirmó Whitmire.
El funcionario calificó la muerte de Salgado como una tragedia que no debió ocurrir. También cuestionó el funcionamiento de la agencia federal de inmigración.
“ ICE está fuera de control. Necesitan capacitación y cámaras corporales”, dijo el Alcalde.
Whitmire aseguró que pidió una investigación independiente a los Texas Rangers, a solicitud del Departamento de Policía de Houston. Según explicó, representantes legislativos hispanos de Houston ya habían solicitado la participación de los Rangers, pero su petición había sido rechazada.
El alcalde dijo que, junto con el jefe de la Policía de Houston, se comunicó con autoridades en Austin y con el Departamento de Seguridad Pública de Texas para conseguir la intervención de los investigadores estatales.
“Están aquí, y hasta el fiscal de distrito dijo durante la audiencia del Congreso que cada día obtenemos más información gracias a las habilidades de investigación de los Rangers”, señaló.
Evidencia y jurisdicción
Peimbert preguntó al alcalde de Houston si el embajador de México solicitó acciones específicas relacionadas con la investigación, incluido el acceso a información o la situación de testigos de la muerte de Salgado que permanecen bajo custodia federal.
Whitmire respondió que no hablaron específicamente sobre esos testigos. Sin embargo, indicó que ambos coincidieron en que el proceso debe avanzar de manera independiente y que toda la evidencia debe ser presentada, incluidos los testimonios de quienes presenciaron los hechos.
El alcalde reconoció que el gobierno federal controla parte de la evidencia, pero afirmó que la Policía de Houston está apoyando el trabajo del fiscal de distrito.
Entre los materiales entregados, mencionó un video de Metro, debido a que un autobús pasaba por el lugar de la tragedia en tiempo real. También señaló que la Policía de Houston proporcionó al fiscal una grabación de la llamada al 911 en la que se solicitaron los servicios de emergencia.
“ Tenemos leyes, investigadores y un fiscal de distrito, pero no vamos a permitir que todo vuelva a la normalidad hasta que el proceso haga responsables a todos, incluido yo mismo”, afirmó Whitmire.
El alcalde agregó que, si alguien violó la ley, tendrá que rendir cuentas.
“No somos ICE”
Whitmire aclaró que la ciudad de Houston no tiene control sobre las operaciones del gobierno federal ni sobre los agentes de ICE. Dijo que las autoridades municipales no pueden intervenir en asuntos que están fuera de su jurisdicción.
Lo que sí puede hacer la ciudad, explicó, es garantizar que el Departamento de Policía de Houston trate a todas las personas por igual.
“No hacemos preguntas sobre el estatus migratorio de nadie”, dijo. “Queremos que todos los que viven en Houston se sientan seguros y cómodos”.
El alcalde afirmó que los residentes indocumentados tienen acceso a los servicios municipales. Como ejemplo, mencionó los centros de enfriamiento que se habilitan durante el verano y los centros de calentamiento que operan en otoño.
“Cuando abrimos un centro de enfriamiento en el verano o un centro de calentamiento en el otoño, invitamos a todos a buscar ayuda. No hacemos preguntas”, señaló.
También pidió a la comunidad considerar a la Policía de Houston como una institución cercana en casos de violencia doméstica.
“No duden en llamar”, dijo. “ La Policía de Houston no aplica las leyes de inmigración. No somos ICE. No somos inmigración”.
Según Whitmire, el embajador entendió esa posición y agradeció que la ciudad mantenga esa política.
Comunicación directa con México
El alcalde dijo que acordó con el embajador mantener una comunicación regular, en particular con la oficina de la cónsul general de México en Houston, María Elena Orantes.
Para Whitmire, la relación permitirá fortalecer la confianza de la comunidad hispana y facilitar la cooperación en asuntos que involucren a residentes mexicanos en la ciudad.
