Las altas temperaturas que han golpeado a Europa durante las últimas semanas ya dejaron un saldo estimado de más de 800 muertes relacionadas con el calor en Alemania, informó el Instituto Robert Koch (RKI), la principal autoridad de salud pública del país. El organismo calculó que, hasta el 21 de junio, el calor estuvo asociado con alrededor de 800 fallecimientos, una cifra que podría aumentar debido a que aún no incorpora el impacto completo de la intensa ola de calor registrada a finales de ese mes.
Alemania estima más de 800 muertes por calor. ¿Quiénes son los más afectados por las altas temperaturas?
El Instituto Robert Koch (RKI), la principal autoridad de salud pública del país, estimó esta cifra de fallecimientos hasta el 21 de junio, número que podría aumentar debido a que aún no incorpora el impacto completo de la intensa ola de calor registrada a finales de ese mes
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El RKI explicó que el dato no corresponde únicamente a personas que murieron por un golpe de calor, ya que la estimación se basa en un modelo epidemiológico que compara el número de fallecimientos registrados durante los periodos de altas temperaturas con la mortalidad que normalmente se esperaría en esas mismas fechas. De esta manera, el instituto identifica el exceso de muertes que puede atribuirse a las condiciones climáticas extremas.
Las autoridades sanitarias señalaron que el calor intenso representa un riesgo especialmente elevado para personas con enfermedades cardiovasculares, respiratorias y otros padecimientos crónicos, ya que las temperaturas extremas pueden agravar estas condiciones y aumentar el riesgo de fallecimiento. Por ello, la cifra refleja el impacto indirecto que las olas de calor tienen sobre la salud pública.
La estimación fue difundida mientras Alemania enfrentaba temperaturas que superaron los 40 grados Celsius en algunas regiones, en medio de una ola de calor que afectó también a otros países europeos. Además de las afectaciones a la salud, las altas temperaturas provocaron interrupciones en el transporte, daños en carreteras y un incremento en el riesgo de incendios forestales.
Especialistas advirtieron que el balance final de víctimas podría modificarse conforme se incorporen nuevos datos de mortalidad correspondientes a los días posteriores al 21 de junio, cuando se registró el periodo más intenso de calor. Las autoridades alemanas mantienen el llamado a proteger especialmente a los grupos vulnerables y reforzar las medidas de prevención durante los episodios de temperaturas extremas.
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La mayoría de las muertes estimadas corresponden a personas de 75 años o más
De acuerdo con el Instituto Robert Koch, la mayor parte de las muertes relacionadas con el calor ocurrió entre personas de edad avanzada. El organismo estima que alrededor de 500 fallecimientos correspondieron a personas de 85 años o más, mientras que unas 190 víctimas tenían entre 75 y 84 años; también se contabilizaron cerca de 80 muertes en personas de entre 65 y 74 años y aproximadamente 40 en menores de 65 años.
El instituto subrayó que las olas de calor constituyen uno de los fenómenos meteorológicos más letales debido a que sus efectos suelen pasar desapercibidos en los registros médicos. En la mayoría de los casos, la causa inmediata de muerte corresponde a enfermedades preexistentes agravadas por las temperaturas extremas, por lo que el impacto del calor se determina mediante análisis estadísticos y epidemiológicos.
Ante este panorama, las autoridades sanitarias reiteraron la importancia de adoptar medidas de prevención, como mantenerse hidratado, evitar la exposición prolongada al sol durante las horas de mayor temperatura y prestar especial atención a adultos mayores, personas con enfermedades crónicas y otros grupos considerados de mayor riesgo durante las olas de calor.
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