ORLANDO, Florida.- La reciente ola de frío que azotó gran parte de Florida dejó pérdidas agrícolas estimadas en más de $3,100 millones, una cifra que supera los daños provocados por huracanes recientes en el estado, de acuerdo con un informe del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida.
Frío extremo causa pérdidas históricas al campo de Florida por $3,100 millones
Las heladas registradas entre diciembre y enero provocaron daños históricos en cultivos clave del estado, superando incluso el impacto económico de huracanes recientes como Ian, según autoridades estatales.
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Las bajas temperaturas se registraron en d os eventos de heladas a finales de diciembre y en enero, afectando extensas zonas productivas. Autoridades agrícolas calificaron el impacto como uno de los más severos en la historia reciente del sector.
El comisionado estatal de Agricultura señaló que el frío extremo dañó tanto cultivos listos para cosecha como plantaciones en desarrollo, lo que amplifica el efecto económico más allá de esta temporada.
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Caña de azúcar y cítricos, entre los más afectados
El informe preliminar detalla que la caña de azúcar encabeza la lista de pérdidas con más de $1,100 millones en daños. Le siguen los cítricos, con aproximadamente $674 millones, además de afectaciones significativas en fresas, maíz dulce, tomates, pimientos, viveros y plantas ornamentales.
En el caso de cultivos perennes como la caña y los cítricos, el impacto no solo compromete la producción actual, sino también las próximas temporadas, debido al daño estructural en las plantas.
Las cifras superan ampliamente las pérdidas agrícolas atribuidas al huracán Hurricane Ian, que en 2022 generó daños estimados en alrededor de $1,070 millones para el sector agrícola. Incluso al considerar otros ciclones recientes, el impacto económico combinado no alcanza el nivel provocado por estas heladas.
Productores también enfrentaron dificultades adicionales, como falta de mano de obra y limitaciones logísticas, que impidieron mitigar parte del daño antes de que las temperaturas descendieran a niveles críticos.
Ante la magnitud de las pérdidas, el gobernador Ron DeSantis firmó una orden ejecutiva para coordinar la respuesta estatal y gestionar apoyo federal para los agricultores afectados.
El informe advierte que la recuperación del sector podría extenderse por varios años, particularmente en industrias como la citrícola, que ya enfrentaban desafíos estructurales previos a este evento climático.
