El presidente Donald Trump anunció el viernes que los 50 estados se sumarán a un programa destinado a aplicar los precios de «nación más favorecida» a ciertos medicamentos dentro del programa Medicaid, reduciendo el precio neto de los fármacos seleccionados a los niveles que se pagan en algunos otros países.
El presidente Trump firma un acuerdo para que Medicaid tenga cobertura en los 50 estados
La administración afirma que este plan, denominado modelo “generoso” de Medicaid, ahorrará miles de millones en costos de medicamentos recetados.
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El gobierno de Trump afirma que Medicaid ahorrará miles de millones en costos de medicamentos recetados gracias a este plan, denominado modelo Medicaid «GENEROUS». Los expertos señalan que los ahorros no son claros, ya que el contenido de los acuerdos no es público.
«Solo esto debería hacernos ganar las elecciones de medio mandato», declaró Trump a los periodistas el viernes en la Oficina Oval, flanqueado por el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., el administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, Mehmet Oz, entre otros.
El anuncio del viernes llega en un momento en que el costo de vida encabeza las preocupaciones de los votantes de cara a las elecciones legislativas de noviembre. Como vía para abordar estas inquietudes sobre el acceso económico, Trump ha alcanzado acuerdos con empresas farmacéuticas para que el costo de ciertos fármacos en Estados Unidos no sea drásticamente mayor que en otros países desarrollados.
El año pasado, Trump firmó una orden ejecutiva que establecía la política de «naciones más favorecidas», mediante la cual EEUU se comprometía a pagar por los medicamentos el mismo precio que el país que pague la tarifa más baja a nivel mundial.
En mayo, la Casa Blanca calculó que los acuerdos de Trump con las farmacéuticas para equiparar algunos precios de medicamentos recetados en EE. UU. con los vigentes en otros países podrían ahorrar 529,000 millones de dólares durante los próximos 10 años.
Los beneficiarios de Medicaid —el programa financiado por los estados y el gobierno federal para personas de bajos ingresos— ya abonan un copago simbólico de pocos dólares para retirar sus recetas; no obstante, los precios más bajos podrían aliviar los presupuestos estatales que financian estos programas.
Trump afirmó que «cada estado tendrá la capacidad de usar esos miles de millones de dólares adicionales para invertir en otras mejoras de atención médica o en cualquier otra cosa».
El alcance real de los ahorros anunciados sigue siendo incierto, dado que se han revelado muy pocos detalles sobre los acuerdos alcanzados entre el gobierno de Trump y las compañías farmacéuticas participantes, lo que dificulta verificar de forma independiente las proyecciones de ahorro.
Kathy Hempstead, asesora sénior de políticas de la Fundación Robert Wood Johnson, declaró a The Associated Press que existe una presión considerable sobre el gobierno para que aporte datos más detallados que respalden sus afirmaciones de ahorro, y advirtió que la falta de información supone un obstáculo para la labor legislativa.
«Él dice que el Congreso debería codificar todos sus acuerdos de nación más favorecida», señaló Hempstead. «Pero es algo poco razonable porque no está claro qué haría realmente el Congreso. Nadie sabe qué contienen estos acuerdos».
Añadió además que existe preocupación sobre si la permanencia del actual gobierno influirá en la durabilidad de estas rebajas y si los precios volverán a subir una vez que la administración concluya su mandato.
Otros sectores reclaman que una mayor parte de la población se beneficie de la reducción de precios.
Es un progreso significativo, pero aún incompleto
JD Hayworth, excongresista republicano y portavoz de la Pharmaceutical Reform Alliance, expresó en un comunicado que el anuncio del viernes refleja un «progreso significativo, pero aún incompleto», dado que millones de estadounidenses que no cuentan con cobertura de salud pública también necesitan precios de medicamentos más accesibles.
El costo de los medicamentos para los pacientes en EEUU suele depender de diversos factores, entre ellos el nivel de competencia de cada tratamiento y el tipo de cobertura médica. La mayoría de las personas cuenta con un seguro a través de su empleo, del mercado individual o de programas gubernamentales como Medicaid y Medicare, los cuales amortiguan gran parte del costo final.