Todo el mundo sabe que el presidente Donald Trump está enfadado con Irán. Pero tampoco está contento con el pequeño país situado al otro lado del estrecho de Ormuz, frente a la República Islámica: Omán.
¿Por qué Trump amenaza a Omán, el pequeño país que quedó atrapado entre Estados Unidos e Irán?
Omán pasó de ser un discreto mediador entre Estados Unidos e Irán a quedar en el centro de la disputa por el estratégico estrecho de Ormuz.
Video Irán responde a Trump por el estrecho de Ormuz: ¿Podría esta tensión provocar una nueva escalada en Medio Oriente?
Omán ha desempeñado un papel relativamente discreto desde el inicio de la guerra con Irán, incluso como mediador. Sin embargo, su geografía ha colocado al sultanato en la incómoda posición de negociar con Teherán sobre la gestión del estrecho, al tiempo que se enfrenta a las amenazas de Trump.
Esta semana, Trump declaró al periodista de Fox News, Trey Yingst, que Estados Unidos bombardearía Omán si este país se interponía en su camino, utilizando una palabrota para enfatizar sus palabras. No es la primera vez que lanza una amenaza de este tipo.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Omán no respondió de inmediato a las preguntas enviadas por correo electrónico sobre la amenaza de Trump ni sobre cuándo Omán e Irán podrían emitir una declaración conjunta sobre su acuerdo.
Aquí les presentamos un vistazo al país en medio de la disputa entre Washington y Teherán.
Trump no está contento con el acuerdo que se está gestando entre Omán e Irán
Trump amenazó a Omán porque no está contento de que esté cerca de llegar a un acuerdo con Irán sobre el estrecho, según declararon el martes dos funcionarios regionales.
Trump está bajo presión. Prometió una guerra rápida y un Irán debilitado, además de un mejor acuerdo sobre el programa nuclear de Teherán. En cambio, Irán ha utilizado el estrecho de Ormuz como una nueva arma en las negociaciones, afianzando el control de lo que antes de la guerra se consideraba una vía marítima internacional.
Las negociaciones entre Estados Unidos e Irán se han estancado. Esta semana finalizó el plazo de 60 días que se inició con la firma de un acuerdo provisional entre ambos países. Dicho acuerdo tenía como objetivo abrir el camino a conversaciones más detalladas. No hay indicios de que vaya a prorrogarse. Trump afirma ahora que no hay conversaciones previstas con Irán.
Así pues, las únicas conversaciones confirmadas que se están llevando a cabo actualmente son entre Irán y Omán sobre el transporte marítimo en el estrecho. Estas conversaciones llevan semanas en marcha. Omán no se ha pronunciado mucho al respecto públicamente. Teherán afirma que están ultimando una declaración conjunta. Existe la opinión generalizada de que Irán no tiene mucha prisa.
Trump ha proferido numerosas amenazas contra Irán. Ahora también está desahogando su frustración contra Omán.
El sultanato había estado intentando hacer la paz
Omán, con una población de poco más de 5 millones de habitantes, es uno de los actores menos influyentes del Golfo. Ha permitido que el ejército estadounidense utilice sus instalaciones, aunque Washington ha descrito las relaciones de defensa como de menor envergadura en comparación con las de sus vecinos del Golfo, como los Emiratos Árabes Unidos.
A diferencia de otros estados de la región, Omán no ha sido blanco de ataques durante la guerra como los que Teherán ha perpetrado contra otros vecinos del Golfo. El Instituto Quincy para la Gobernanza Responsable, con sede en Washington, señala que, si bien los puertos omaníes han sido atacados con drones, Irán no se ha atribuido la responsabilidad y Omán no ha culpado a Irán, y ningún misil ha impactado en territorio omaní.
Los líderes de Omán siempre han preferido el diálogo con Irán. El sultanato ha participado en esfuerzos de mediación, pero ahora esa labor la impulsan Qatar y Pakistán.
La atención mundial se ha centrado más en Omán desde la firma del acuerdo provisional. Poco después de la firma, la relativa calma se rompió cuando Irán comenzó a disparar contra barcos que intentaban transitar por el estrecho de Ormuz cerca de la costa de Omán en una ruta apoyada por Estados Unidos.
Actualmente, Omán participa en conversaciones que parecen estar impulsadas por Irán, que ha descrito las negociaciones como un esfuerzo por "desarrollar mecanismos que garanticen la navegación segura a través del estrecho de Ormuz, respetando los derechos soberanos y la soberanía de ambos estados ribereños, así como la seguridad y los intereses nacionales de Irán". Dichos mecanismos podrían incluir el cobro de tasas.
Funcionarios regionales han declarado que el acuerdo en ciernes contempla que los buques entren al Golfo Pérsico por una ruta controlada por Irán y salgan por una ruta controlada por Omán. Sin embargo, cualquier acuerdo parece depender de que Estados Unidos levante el bloqueo a los puertos iraníes.
A principios de este mes, Omán describió las conversaciones como "en un ambiente positivo y constructivo", al tiempo que, en el mismo comunicado, condenó los repetidos ataques contra los barcos que transitan por el estrecho.
Tras una reunión celebrada el martes entre el ministro de Asuntos Exteriores de Omán y su homólogo egipcio, Egipto afirmó que el acuerdo entre Irán y Omán podría allanar el camino para que Estados Unidos y Teherán retomen las negociaciones en busca de un "acuerdo integral y permanente que aborde todas las preocupaciones y mejore la seguridad y la estabilidad regionales".
No está claro qué efecto podría tener la amenaza de Trump
Omán se encuentra atrapado entre dos potencias fuertemente armadas y obstinadas. Mientras tanto, el suministro mundial de petróleo, gas natural y productos derivados apenas puede transitar por el estrecho, y los barcos siguen en riesgo de sufrir ataques.
Desde la última amenaza de Trump, la agencia de noticias gubernamental de Omán ha estado publicando sobre otros temas: la Bolsa de Valores de Mascate, deportes, importaciones de café y té. Los comunicados del Ministerio de Relaciones Exteriores se han centrado en reuniones y saludos diplomáticos.
No está claro si la amenaza de Trump influirá en las conversaciones de Omán con Irán, ni en la rapidez con que ambos países finalicen y anuncien un acuerdo.
Pero está claro que el presidente estadounidense está transmitiendo la creciente presión que siente su administración a medida que se acercan las elecciones de mitad de mandato, y mientras la economía mundial observa atentamente los acontecimientos en el estrecho, asediado por Irán, en busca de alguna señal de alivio.