Mal tiempo justamente, y en particular de las tormentas eléctricas. Y es que pueden convertirse en un peligro mortal en cuestión de segundos.

Recientemente hemos visto varios casos de personas alcanzadas por descargas eléctricas y para entender qué factores aumentan el riesgo y qué medidas podemos tomar para protegernos, nos acompaña el doctor saúl ramos sánchez, investigador del instituto de física de la unam. Doctor, bienvenido, gracias por estar con nosotros.

Qué factores hacen que una persona tenga mayor riesgo de recibir una descarga eléctrica durante una tormenta? Buenas tardes kimberly, gracias por la invitación.

Básicamente lo que tenemos que entender es que en realidad la altura estar expuestos en un lugar solitario cerca de lugares donde haya algún poste, algún árbol o estar nosotros mismos mojados. Estar cerca de piscinas o del mar aumenta considerablemente la probabilidad de que nos toque un rayo de que caiga sobre nosotros.

Encuentra afuera y comienza una tormenta, cuál es la decisión más segura que debe tomar? Y cuáles serían las reglas básicas de seguridad?

La regla inmediata es protegerse, buscar algún asilo en algún lugar cerrado preferentemente. Incluso algunas personas dicen si no hay un edificio cerca, métete a un automóvil que tenga alguna algún techo metálico para que te puedas proteger en el auto.

También hay ciertos riesgos, pero si no hay nada más a tu alrededor, esa es la mejor personas que se encuentran en un lugar donde no hay nada que los pueda cubrir. Lo mejor es tirarse al suelo lo más lejos de un árbol que se pueda.

Si la tormenta es eléctrica. Justamente lo que está comentando.

Estar cerca de árboles es más peligroso que estar cerca de estructuras altas durante una tormenta eléctrica. Explíquenos, por favor, por qué?

Bueno, en realidad tiene que ver con cómo funcionan los rayos. Los rayos, como sabemos, son descargas eléctricas que provienen de una acumulación de carga eléctrica que ocurre en las nubes.

Y entonces, en cuanto encuentra alguna manera de depositar esa carga en el suelo, viaja al lugar más cercano que encuentra desde dos o 15 kilómetros de altitud que se encuentra. Esta acumulación de carga busca el lugar más alto.

Entonces, si nosotros tenemos un paraguas o estamos junto a un árbol, lo más probable es que el paraguas o busque ese árbol y quiera caer. Entre más delgada sea la la estructura que tenemos a nuestro lado, más probable es que le toque.

No funcionan como imanes, pero la altura, la geometría del espacio, es lo que busca siempre un rayo para poder depositar esa enorme carga acumulada en las nubes. Doctor, hay alguna señal que nos indique que un rayo podría estar a punto de caer cerca de nosotros?

Ocurre pocos milisegundos antes de que caiga, pero nosotros como humanos lo podemos detectar. Nuestros cabellos, nuestros vellos se empiezan a erizar ese momento.

Ya casi es demasiado tarde para tener alguna reacción, pero lo primero que uno tiene que hacer es buscar enterrarse en la tierra lo más horizontalmente posible. Antes de eso, varios minutos antes.

Lo que podemos nosotros ver es que está ocurriendo una tormenta eléctrica, que hay rayos allá arriba en las nubes. En cuanto veamos eso, mejor buscar protección.

Por supuesto. Qué mitos sobre los rayos siguen poniendo a las personas en riesgo?

Doctor pues hay algunas personas que piensan que si usan algún tipo de objeto en el cuerpo, podrían estar prevenidos. Hay otras personas que que opinan que no deben de utilizar metales en su cuerpo porque eso funciona como imán.

Ambos son mitos, desafortunadamente. En realidad ya hemos comprendido bastante bien cómo funcionan los rayos y no tiene nada que ver con eso.

Imaginemos simplemente que es una corriente eléctrica, como cuando metemos nuestros dedos en los contactos y no es consejo. Básicamente fluye una corriente eléctrica si esta viene del cielo, no importa lo que tengamos en nuestro cuerpo, lo va a hacer .

Si usamos plástico, si usamos metal, lo va a hacer realidad lo único que podemos hacer es tratar de alejarnos de todos los mitos que hay sobre los rayos, de las formas mágicas que dicen que tienen para podernos alejar de ellos. Ninguna funciona y lo único que podemos hacer es buscar cobijo en una estructura, en una casa, en un edificio.

Por supuesto. Gracias.

Doctor