TAMPA, Florida.- Daniel Owen Conahan Jr., condenado por el asesinato de un hombre cuyo cuerpo fue encontrado mutilado en una zona boscosa del suroeste de Florida, fue ejecutado este jueves. Su nombre también apareció durante la investigación de otras muertes relacionadas con los llamados “asesinatos de Hog Trail”, aunque nunca fue acusado por esos homicidios.
Daniel Conahan es ejecutado por uno de los “asesinatos de Hog Trail” de los años 90
Es la ejecución número 15 del año en Florida, donde se concentra más de la mitad de las aplicaciones de la inyección letal del país en 2026.
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Conahan, de 72 años, es la persona número 15 ejecutada en Florida en lo que va de 2026, mediante inyección letal en la cámara de ejecución de la prisión estatal de Florida.
El hombre fue condenado a muerte por el secuestro y asesinato de Richard Allen Montgomery, ocurrido en 1996. Los investigadores determinaron que Montgomery fue estrangulado y posteriormente encontraron su cuerpo mutilado en una zona boscosa del Condado Charlotte, al norte de Fort Myers.
Conahan ha mantenido su inocencia y ha argumentado que las pruebas utilizadas en su contra eran circunstanciales, de acuerdo con información de The Associated Press (AP).
El caso de Montgomery estaba relacionado con una investigación que durante la década de 1990 llamó la atención de las autoridades y los medios de comunicación en el suroeste de Florida.
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Al menos seis cuerpos fueron encontrados en la misma zona
El primer cuerpo fue localizado por unos cazadores en febrero de 1994. Durante los tres años siguientes, las autoridades encontraron al menos otros cinco cadáveres en zonas boscosas y pantanosas del Condado Charlotte.
La mayoría de los cuerpos estaban en avanzado estado de descomposición. Con el tiempo, los investigadores encontraron similitudes entre los casos y determinaron que las víctimas eran hombres sin hogar.
La serie terminó siendo conocida como los “asesinatos de Hog Trail”, por las características de las zonas donde fueron encontrados los cadáveres. El caso continuó generando interés durante décadas y posteriormente apareció en programas de televisión, canales de YouTube y pódcasts dedicados a casos de crímenes reales.
Los investigadores también llegaron a la conclusión de que probablemente una misma persona había asesinado a las víctimas encontradas dentro de un radio de unas 10 millas.
Fue en medio de esa investigación cuando el nombre de Conahan comenzó a aparecer.
En 1996, un hombre que estaba encarcelado por robar el automóvil de Conahan dijo a los investigadores que este lo había llevado a un lugar remoto y le había ofrecido dinero para posar desnudo para fotografías. Según su relato, escapó después de ver un cuchillo.
Los detectives encontraron posteriormente otro caso con características similares en Fort Myers. Una víctima dijo que un hombre que ofrecía dinero por fotografías desnudo lo había llevado a un lugar remoto, donde lo ató a un árbol e intentó estrangularlo.
Conahan fue arrestado y acusado de intento de asesinato. Meses después, también fue acusado por la muerte de Montgomery.
El acusado renunció a su derecho a un juicio con jurado y, en agosto de 1999, un juez lo declaró culpable de asesinato y secuestro. Posteriormente fue condenado a muerte.
Aunque Conahan nunca fue acusado por las demás muertes, su nombre volvió a aparecer años después.
En 2007, un equipo de topografía encontró ocho cuerpos en Fort Myers. Las autoridades identificaron a cuatro de las víctimas y dijeron que no tenían hogar. También señalaron que habían sufrido lesiones similares a las encontradas en los cadáveres del Condado Charlotte.
Para entonces, Conahan ya se encontraba en el corredor de la muerte de Florida. Las autoridades lo identificaron públicamente como persona de interés en esa investigación, pero nunca presentaron cargos contra él por esos homicidios.
La semana pasada, la Corte Suprema de Florida rechazó las últimas apelaciones de Conahan. Una de ellas buscaba obtener pruebas adicionales de ADN recolectadas de Montgomery.
El tribunal determinó que incluso si se encontrara ADN de otra persona en el cuerpo de Montgomery, ese resultado no sería suficiente para exonerar a Conahan. Posteriormente, la Corte Suprema de Estados Unidos también rechazó su última apelación.
Florida concentra más de la mitad de las ejecuciones de Estados Unidos
La ejecución de Conahan se produce mientras Florida mantiene uno de los ritmos más altos de aplicación de la pena de muerte en Estados Unidos.
De las 24 ejecuciones realizadas en el país durante 2026 hasta ahora, 15 corresponden a Florida, más de la mitad del total nacional.
El estado también encabezó la lista en 2025, cuando ejecutó a 19 personas mediante inyección letal, la cifra más alta de cualquier estado y un récord para Florida desde que la pena de muerte fue restablecida en 1976.
En julio, Florida ejecutó además a dos presos en un mismo día, algo que no ocurría en un estado del país desde hacía casi una década.
Conahan será ejecutado por la muerte de Montgomery, mientras que las demás muertes relacionadas con los “asesinatos de Hog Trail” permanecen fuera de cualquier condena contra él.
