DALLAS, Texas. El edificio de ladrillo en el 8101 de North Stemmons Freeway fue autorizado por la ciudad hace más de tres décadas como oficina y centro de procesamiento migratorio.
Código, inspecciones y una pregunta: ¿puede Dallas obligar al ICE a cumplir sus propias reglas?
¿Puede Dallas usar sus códigos de construcción e inspecciones para exigir que la oficina de ICE en Stemmons funcione como centro de trámite y no como detención prolongada? Una mirada a las reglas, los límites legales y lo que la ciudad sí puede hacer.
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En los documentos municipales de 1989 se estableció que el área de retención se usaría durante entrevistas y no de manera nocturna.
La discusión tomó fuerza cuando D Magazine publicó un reportaje que analizó datos federales sobre la operación de la oficina de ICE en Dallas.
Miles de estancias nocturnas durante 2025 en un edificio concebido originalmente para retenciones breves.
En junio de 2025, el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) amplió a 72 horas el tiempo permitido en salas de retención dentro de oficinas de campo.
Ese cambio administrativo transformó la práctica diaria del lugar.
Lo que nació como espacio de trámite rápido comenzó a funcionar, en la práctica, como un sitio de permanencia prolongada.
Lo que la ciudad no puede hacer
Dallas no tiene autoridad para intervenir en política migratoria federal.
Tampoco puede bloquear la operación del inmueble únicamente por zonificación, porque tanto la ley estatal como el propio código municipal limitan esa vía cuando se trata de instalaciones bajo control federal.
Esa puerta está prácticamente cerrada.
La diferencia clave: el edificio es privado
El inmueble en Stemmons no es propiedad federal, es privado y está arrendado al gobierno.
Esa diferencia cambia el enfoque.
Los edificios privados dentro de la ciudad deben cumplir con códigos locales de construcción, incendio y ocupación.
Esas normas existen para garantizar condiciones mínimas de seguridad.
No dependen de quién ocupe el espacio, sino del uso real del inmueble.
Si un edificio fue diseñado como oficina y ahora aloja personas por varios días, la evaluación técnica puede ser distinta.
La capacidad permitida, el número de sanitarios, la ventilación, las salidas de emergencia y los sistemas contra incendios se determinan según el tipo de ocupación y la permanencia de las personas dentro.
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El precedente en otras ciudades
En distintos puntos del país, los gobiernos locales han intervenido cuando consideran que el uso real de un inmueble no coincide con las condiciones bajo las cuales fue autorizado o cuando existen posibles violaciones a códigos municipales.
En Portland, Oregón, la ciudad emitió una violación de uso de suelo contra el propietario del edificio utilizado por ICE al concluir que se estaban reteniendo personas más allá de los límites establecidos en el permiso local.
👉🏻 La acción se dirigió al dueño del inmueble, no a la política migratoria federal.
En Leavenworth, Kansas, el conflicto se centró en la exigencia de permisos municipales para reactivar una instalación privada que alojaría detenidos de ICE.
👉🏻 El debate legal giró en torno a la autoridad local para aplicar sus normas de uso y permisos.
En Broadview, Illinois, un tribunal ordenó retirar una cerca instalada en una instalación vinculada a detenciones migratorias tras una disputa sobre permisos municipales y uso de propiedad local.
👉🏻 En todos esos casos, las ciudades no regularon inmigración.
Aplicaron normas locales a propietarios privados dentro de su jurisdicción.
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La pregunta que enfrenta Dallas
En Dallas, la discusión no es si la ciudad puede cerrar la oficina.
No puede hacerlo por razones migratorias.
La cuestión es más concreta:
👉🏻 ¿Ha inspeccionado la ciudad el edificio bajo esta nueva realidad operativa?
👉🏻 ¿Ha determinado formalmente si cumple con los estándares aplicables para un espacio donde las personas pueden permanecer hasta 72 horas?
Entre enero y octubre de 2025, la oficina registró un promedio de más de 40 ingresos diarios, con días que superaron el centenar, según el análisis citado por D Magazine.
Cuando el flujo aumenta y las estancias se prolongan, la infraestructura deja de ser un detalle técnico.
La política migratoria seguirá en el plano federal.
Pero la seguridad estructural de un edificio privado ubicado dentro de Dallas es competencia municipal.
El punto central no es ideológico, es administrativo.
Si un inmueble privado funciona, en la práctica, como un espacio de retención por días, la ciudad tiene la facultad de revisar si cumple las normas que protegen a cualquier persona dentro de su jurisdicción.
Esa es la zona gris que ahora enfrenta Dallas.
No se trata de cerrar puertas, se trata de aplicar reglas existentes a un uso que ya cambió.
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Además del debate, el edificio también estuvo bajo atención pública tras un ataque armado ocurrido en sus alrededores, que activó una investigación federal y reforzó la seguridad en la zona.
Ese hecho recordó que se trata de una instalación sensible dentro de Dallas, donde la seguridad del lugar y de quienes están dentro es un tema real, no teórico.
