DILLEY, Texas.— Cartas y dibujos hechos recientemente por niños que están bajo custodia migratoria en el Centro de Procesamiento de Inmigración de Dilley, en el sur de Texas, revelan que el tiempo que llevan detenidos supera el límite legal permitido por el Acuerdo Flores.
Cartas de niños detenidos en Dilley revelan detenciones que superan el límite legal del Acuerdo Flores
Cartas manuscritas por menores detenidos en el centro de inmigración de Dilley, Texas, revelan que muchos han pasado entre 20 y más de 100 días bajo custodia de ICE, pese a que el Acuerdo Flores limita el tiempo de detención de menores. Expertos y abogados señalan fallas en el sistema migratorio que prolongan su confinamiento y afectan su salud emocional.
Video Niños detenidos por ICE envían cartas en las que expresan miedo y soledad
Ariana, una niña de 14 años, escribió en su carta que ha estado detenida 45 días, expresando sentimientos como miedo, tristeza y depresión. Valentina, de solo siete años, señaló que ha pasado 70 días lejos de su familia y su escuela.
Cartas escritas por menores detenidos en el centro de Dilley detallan el tiempo que han pasado bajo custodia de ICE.
Imagen Facebook: Joaquin Castro
Otra menor de 14 años, identificada como Gaby, mencionó 20 días de detención, mientras que María Antonia Guerra Montoya, de nueve años y originaria de Colombia, relató que lleva 113 días recluida en ese centro de ICE.
Estos testimonios contrastan con el tiempo máximo que, legalmente, se supone que deben estar bajo custodia de acuerdo con el Acuerdo Flores que establece 20 días.
¿Qué es el Acuerdo Flores?
El Acuerdo Flores, un convenio judicial establecido en 1997, surgió tras una demanda que denunciaba el trato inadecuado a niños migrantes bajo custodia federal. El acuerdo ordena que los menores en custodia migratoria deben ser tratados con condiciones básicas de higiene, alimentación y atención médica, y que su detención debe limitarse tanto en tiempo como en el tipo de instalaciones donde se alojen.
Además establece que el límite de tiempo para mantener a un menor bajo custodia federal sin liberarlo o transferirlo, comúnmente interpretado como un máximo de 20 días en instalaciones no licenciadas antes de ser liberados o colocados en entornos más apropiados.
Este límite fue diseñado para evitar la detención prolongada de niños y garantizar que sean entregados rápidamente a patrocinadores elegibles, generalmente familiares o tutores responsables, o trasladados a instalaciones con licencia estatal o federal apropiada para su bienestar.
¿Qué dice el abogado sobre por qué siguen detenidos?
El abogado especializado en inmigración Jesús Suday explicó a N+ Univision San Antonio que uno de los principales motivos por los cuales los menores no recuperan su libertad de forma inmediata es por la verificación que realiza el gobierno antes de liberar a un niño bajo la custodia de un patrocinador.
“Los menores están esperando que el gobierno verifique la identidad del patrocinador, la seguridad del hogar y que no exista riesgo de trata ni abuso. Cuando esa verificación se completa, pueden llegar a ser liberados”, detalló Suday.
Además, muchos de los menores en Dilley provienen de países como Venezuela, Colombia, Chile, Perú, Honduras, El Salvador y México, entre otras nacionalidades, lo que complica aún más el proceso de reunificación familiar.
Suday señaló que los menores pueden salir si se aprueba un patrocinador o mediante solicitudes directas de libertad por razones humanitarias ante ICE —siempre que se demuestre que hay un adulto responsable listo para cuidarlos.
Expertos alertan riesgos para la salud y alternativas
Mientras continúa el debate sobre la detención familiar, expertos en inmigración y organizaciones como la Academia Estadounidense de Pediatría han advertido que las acciones de ICE están afectando la salud mental y física de los menores. Entre los efectos reportados se encuentran alteraciones del sueño, pérdida de apetito, ataques de pánico, dificultades de aprendizaje y ansiedad persistente, especialmente por la incertidumbre de su situación y la separación familiar.
Estos especialistas también señalan la necesidad de alternativas a la detención, como programas comunitarios o libertad condicional humanitaria, que permitan a los niños continuar un desarrollo saludable mientras sus casos migratorios se resuelven.
