El exministro venezolano de origen colombiano Alex Saab, aliado cercano a Nicolás Maduro, no se presentará esta semana en una audiencia prevista en un tribunal por el caso que se le sigue por presunto lavado de dinero.
Jueza acepta que Alex Saab no se presente en próxima audiencia por el caso de lavado de dinero
El exministro venezolano de origen colombiano Alex Saab, aliado cercano a Nicolás Maduro, no se presentará esta semana en una audiencia prevista en un tribunal por el caso que se le sigue por presunto lavado de dinero. Se prevé que Saab se declarará no culpable ante el tribunal en la presentación formal de cargos.
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Saab, señalado de ser el testaferro del derrocado expresidente venezolano, prevé declararse no culpable ante el tribunal en la audiencia de presentación formal de cargos ante la jueza Lauren F. Louis.
Nacido en Colombia, fue sorpresivamente deportado de Venezuela a EEUU a mediados de mayo pasado por el gobierno de la presidenta interina venezolana Delcy Rodríguez, en una muestra del reacomodo político del chavismo bajo las directrices impuestas por la Casa Blanca.
El gobierno venezolano argumentó que Saab era deportado por irregularidades administrativas en sus documentos de identidad, un giro totalmente opuesto a los años en que parte de los mismos altos dirigentes del chavismo, con Maduro en el poder, abogaron por su liberación cuando estuvo detenido en Cabo Verde y EEUU entre 2020 y 2023, en un caso de presundo lavado de dinero.
El gobierno de Maduro negoció su liberación en 2023 y lo integró como ministro de Industria un año después.
Ahora, en 2026, la Fiscalía del Distrito Sur de Florida inculpó a Saab, de 54 años, por su presunto papel en una conspiración internacional de blanqueo de capital y corrupción relacionada con un programa gubernamental para distribuir alimentos a venezolanos vulnerables.
De "héroe" a delincuente
La caída de Saab vino ligada a la de su protector, Maduro, derrocado en una operación militar estadounidense en enero.
Poco después de esto Delcy Rodríguez destituyó a Saab, y de inmediato empezaron a circular rumores de su arresto, que nunca fueron confirmados por las autoridades hasta que se anunció su deportación a Estados Unidos.
Saab se vinculó con el gobierno venezolano en los últimos años de presidencia de Hugo Chávez (1999-2013).
Acercó la industria petrolera local a Irán y llegó a gestionar una gigantesca red de importaciones para el gobierno de Maduro.
Según la acusación, desde octubre de 2015 el empresario conspiró con varios cómplices para sobornar a funcionarios venezolanos y lograr la gestión del programa CLAP para importar alimentos al país sudamericano.
Pero, en vez de cumplir con los contratos, los implicados utilizaron empresas fantasmas y documentos falsos para desviar cientos de millones de dólares que estaban destinados a la compra de comida.
Parte de sus ganancias ilícitas se ocultaron con transferencias hacia y a través de cuentas bancarias en Estados Unidos.
La Fiscalía señala que las sanciones económicas estadounidenses al petróleo venezolano complicaron el pago a las empresas que importaban alimentos para el CLAP.
Ante esa presión financiera, Saab y sus cómplices recurrieron presuntamente a sus contactos corruptos en el gobierno para acceder a miles de millones de dólares en crudo de la estatal PDVSA y venderlo de manera fraudulenta.
Cuando fue detenido y extraditado de Cabo Verde a EEUU en 2021, el gobierno de Maduro calificó aquella extradición de "secuestro" mientras lo defendía como un "héroe" que alimentó al país en medio de sanciones internacionales.
El derrocamiento de Maduro cortó en seco su ascenso hasta las altas esferas del chavismo.
La presidenta Rodríguez declaró este lunes en Caracas que la "deportación" se había basado en "intereses nacionales" de Venezuela.
Según el servicio de migración venezolano, el empresario fue expulsado porque "se encuentra incurso en la comisión de diversos delitos".
El poderoso ministro del Interior, Diosdado Cabello, indicó por su parte que Saab operaba con un documento de identidad venezolano falso emitido en 2004.
Fue "deportado" a Estados Unidos "porque ese es el último país de donde él vino para Venezuela", según Cabello. "Que la justicia se encargue. Nosotros hicimos lo que nos corresponde aquí", añadió.
Con información de AFP