"Más de 120 meteoros por hora": hoy podrás ver la 'lluvia de estrellas' más espectacular del año

Según explican científicos de la NASA, Las Gemínidas se podrán ver en todo el mundo con mayor intensidad a partir de las 7 de la noche y logrando un pico entre 2 y 4 de la madrugada del jueves 14 de diciembre. Al estar la Luna en su ciclo menguante y tener menor luz los meteoros se verán más intensamente.

Por:Univision

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En el cielo se verán Las Gemínidas
El cielo se prepara esta noche para un verdadero festín de meteoros conocido desde 1862 como Las Gemínidas. En 2016, el baño de meteoros fue opacado por la superluna llena que con su brillo no dejó que los otros cuerpos del cielo brillaran. Pero en este 2017, Las Gemínidas estarán de regreso.

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Considerada una de las más grandes lluvias de meteoros del año, esta ducha de cuerpos celestes se podrá observar en su esplendor una vez que la Luna salga tarde y al estar menguante (la luna nueva se retrasó hasta el 18 de diciembre) apenas interferirá en el espectáculo que ofrecerá el cielo.

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¿Cuántos meteoros podrás ver en una hora?
Los científicos de la NASA hablan de una cantidad de 120 meteoros pasando por el cielo en una hora, un promedio de dos meteoros por minutos, una verdadera explosión celeste que se podrá observar en todo el mundo. "Las Gemínidas serán la mejor ducha de meteoros este año que viajarán en promedio a 35 km por hora", explicó Bill Cooke de la Oficina Meteoros de la NASA. "La Luna menguante no arruinará el espectáculo".

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¿Por qué se produce este espectáculo en el cielo?
Este particular fenómeno se produce cuando un asteroide llamado 3200 Faetón se acerca a la órbita del Sol y el calor quema las partículas que están en su superficie creando una estela de grava incandescente.

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3200 Faetón es el asteroide que más se aproxima al Sol. Su órbita tarda 3,3 años y su perihelio, es decir el momento en que pasa más cerca del Sol, se produce a la corta distancia de unos 15 diámetros solares, por lo que las temperaturas llegan a superar los 700 grados centígrados.

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Cuando estos cuerpos encendidos conocidos como meteoroides entran en la atmósfera terrestre a gran velocidad se desintegran no sin antes crear una especie de huella o rastro lumínico, que es lo que comúnmente se conoce como estrellas fugaces. Si el meteoroide no se desintegra por su gran tamaño se conoce como meteoro.

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¿A qué hora comienza la función?
Esta lluvia de meteoros se podrá ver con intensidad en la noche de este miércoles 13 de diciembre a partir de las 7:00 de la noche aunque el pico estará entre las 2 y las 4 de la madrugada del jueves 14.

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¿Hacia dónde mirar?
Los expertos recomiendan a aquellos que son novatos en el ejercicio de observar las estrellas que busquen la constelación de Orión que marcará toda la zona de observación. La constelación de Orión es fácilmente identificable por las 3 estrellas principales que la componen: Alnitak, Alnilam y Mintaka, esas mismas que en la cultura popular son conocidas como “Las Tres Marías” o “Los Tres Reyes Magos”.

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¿Necesito un aparato especial para ver esta lluvia de meteoros?
No, en realidad es suficiente con buscar un sitio apartado de las luces de la ciudad, con menores niveles de contaminación que las urbes normales y observar al cielo por un tiempo hasta que el ojo se acomode a la oscuridad. Pero si no tiene manera de huir del bullicio y las luces de la ciudad, la Nasa ha dispuesto una página web para observar Las Gemínidas y para seguir a sus expertos científicos por Facebook Live.

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