Chernóbil, una tragedia que sigue viva después de 30 años

El incendio tras la explosión del reactor nuclear duró 10 días y se liberaron a la atmósfera nubes tóxicas que contaminaron con radiación hasta tres cuartas partes del territorio europeo, especialmente Ucrania, Bielorrusia y Rusia. Las consecuencias en la salud de las víctimas y en el medio ambiente fueron atroces y aún quedan preguntas sin respuestas.

Por:Mílitza Zúpan

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Muchos de los lugares afectados permanecen intactos.

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Durante una prueba de seguridad, el sábado 26 de abril de 1986, ocurrió la falla de funcionamiento del reactor número 4 de la central nuclear Vladímir Ilich Lenin.

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El accidente de Chernóbil fue de nivel 7, el más grave en la Escala Internacional de Accidentes Nucleares. Gran parte de los daños ocasionados a la salud de las personas y al medio ambiente son irreversibles.

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Un total de 116.000 personas tuvieron que dejar sus hogares situados en la zona afectada y, en años siguientes, otras 230.000 también debieron marcharse.

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Las personas que sobrevivieron estuvieron expuestas a la radiación y han desarrollado enfermedades crónicas. Muchas de las secuelas han pasado a sus hijos.

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A partir de julio, el Estado ucraniano disminuirá la ayuda financiera que presta a varias localidades donde habitan las víctimas de la tragedia. Afirman que el nivel de radiactividad se ha reducido.

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Especialistas de Greenpeace calculan que el nivel de radiactividad de la zona solo se redujo levemente desde la explosión y sigue siendo 30 veces mayor que la dosis máxima recomendada. En el verano, las radiaciones son más fuertes.

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Un informe publicado por la ONU en 2005 estimó en 4.000 las víctimas en los tres países más afectados (Ucrania, Rusia, Bielorrusia); según Greenpeace, son casi 100.000.

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Después del accidente se definió la llamada "zona de exclusión", el área más contaminada: 30 kilómetros alrededor de la central nuclear. Actualmente sigue prohibido el paso al lugar.

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Pese a la devastación, la zona protegida es hogar de flora y fauna, como los caballos salvajes Przewalski.

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La emisión de radiación masiva solo pudo ser controlada después de días de trabajo de los "liquidadores", unas 600.000 personas que se dedicaron a contener el incendio nuclear y construir una barrera de concreto para aislar el reactor.

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Muchos “liquidadores” murieron, otros, resultaron contaminados por la radiación por no llevar la protección adecuada.

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En marzo de 2016 el parlamento ucraniano aprobó una ley que devolvía a los "liquidadores" los beneficios que les habían quitado en 2011, pero fue vetada por el presidente Petró Poroshenko, alegando que significaría un gasto imposible de asumir.

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Los “liquidadores” han protestado por sus derechos durante años.

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En el marco de los 30 años de la tragedia de Chernóbil, alemanes y franceses protestaron contra la antigua planta nuclear de Fessenheim, Francia.

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En cada nuevo aniversario, el lugar se llena de flores en honor a las víctimas.

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La cubierta que se construyó después del accidente para proteger el reactor fue deficiente y amenazaba con comenzar a filtrar al aire 200 toneladas de magma radiactivo. La comunidad internacional se comprometió a construir una nueva, con financiamiento del Banco Europea de Reconstrucción y Desarrollo y más de 40 países.

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El nuevo sarcófago es una capa de hormigón en forma de arco, con una altura de 110 metros. Estará operativo en 2017 y se espera que evitará que haya escapes de radiación del reactor número 4 durante los próximos 100 años.

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Actualmente hay un plan de desmantelamiento total de la instalación de la planta de Chernóbil.

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