Lo que debía ser una entrega rutinaria de correspondencia terminó con cientos de boletas electorales en un contenedor de basura.
Un excartero de Utah es acusado de tirar unas 300 boletas de voto por correo en un contenedor de basura
Las boletas nunca llegaron a los votantes: un ex cartero habría tirado cientos en un contenedor para terminar antes su jornada, según el Departamento de Justicia.
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El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a un ex trabajador del Servicio Postal (USPS) de haber desechado aproximadamente 300 boletas de voto por correo que debía entregar a residentes de Eagle Mountain, Utah, antes de las elecciones primarias del estado.
Damon Matai Seei, de 34 años y residente de Payson, fue acusado por un gran jurado federal de ocultar, destruir y retrasar ilegalmente correspondencia. La acusación fue presentada el 16 de septiembre y revelada públicamente este martes.
Seei fue detenido y compareció este martes ante un tribunal federal en Utah.
Las boletas terminaron en un contenedor
Según documentos judiciales, Seei trabajaba como cartero el 3 de junio, cuando tenía a su cargo correspondencia destinada a al menos 300 residentes de Eagle Mountain.
Entre los envíos había publicidad y cientos de boletas que los votantes debían utilizar para las elecciones primarias del 23 de junio.
Los fiscales sostienen que Seei separó parte de la correspondencia y la arrojó en un contenedor de basura ubicado en el estacionamiento de una iglesia.
De acuerdo con el memorando presentado por los fiscales, Seei posteriormente reconoció durante una entrevista que había tirado el correo porque quería “aligerar su carga de trabajo” y regresar a casa más temprano.
El Departamento de Justicia señaló que, como consecuencia, algunos votantes nunca recibieron sus boletas y no pudieron participar en la elección.
La investigación conjunta fue realizada por la Oficina del Inspector General del Servicio Postal y Homeland Security Investigations.
Algunos votantes nunca recibieron sus boletas
La fiscalía señaló que posteriormente varios residentes se quejaron ante la oficina del secretario del condado de Utah porque no habían recibido sus boletas.
Las autoridades revisaron los registros electorales y detectaron una participación inusualmente baja en el área de donde provenían las quejas, según documentos citados por fiscales federales.
El caso llevó a los investigadores hasta la correspondencia que Seei tenía bajo su responsabilidad.
El fiscal general adjunto interino Trent McCotter calificó el presunto desecho de las boletas como un delito federal grave.
“Cuando los votantes estadounidenses emiten su voto legalmente, deben tener la confianza de que este será contabilizado”, afirmó McCotter en un comunicado.
“Presuntamente desechar cientos de boletas es un delito federal grave que socava la integridad de nuestras elecciones. La integridad de las boletas no es una cuestión partidista”, añadió.
El ex cartero enfrenta un cargo federal
Seei enfrenta un cargo por ocultamiento, destrucción y retraso ilegal de correspondencia, bajo una ley federal que protege el correo bajo custodia del Servicio Postal.
Los fiscales solicitaron que sea liberado bajo condiciones que incluyen presentarse ante un oficial de supervisión previa al juicio, mantener o buscar empleo y entregar su pasaporte.
También pidieron que se le prohíba interferir con la entrega de correspondencia, especialmente con la distribución de boletas de voto por correo.
Su próxima comparecencia judicial está programada para el 30 de noviembre.
El Departamento de Justicia recordó que una acusación formal representa únicamente una alegación y que Seei es considerado inocente mientras no se demuestre su culpabilidad más allá de toda duda razonable.