La mortífera niebla de ácido clorhídrico que genera la lava del Kilauea cuando llega al mar (fotos)

La masa incandescente de lava que ha salido por las fisuras del volcán se ha desplazado lentamente hasta llegar al océano, añadiendo a la espectacular erupción impresionantes nubes tóxicas de ácido clorhídrico. Los vapores que genera el agua hirviente pueden producir infecciones pulmonares y afectar severamente los ojos y la piel.

Por:Univision

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‘Laze’ es el nombre que los expertos dan al fenómeno que ocurre cuando la lava incandescente llega al océano generando nubes de ácido clorhídrico, un gas altamente tóxico. La erupción del kilauea comenzó el 3 de mayo y por decenas de fisuras ha expulsado material volcánico que ahora llega al mar.

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A pesar de lo peligroso del aire contaminado con las nubes tóxicas, algunos turistas se acercan a contemplar el espectáculo. Los expertos advierten que al entrar en contacto con el ácido clorhídrico puede afectar los pulmones, los ojos y la piel.

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Las autoridades advirtieron a los residentes y turistas de los peligros de las nubes formadas por el ‘laze’. Dos flujos de lava llegaron al mar después de atravesar lentamente la autopista 137.

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La lava hirviente en contacto con el agua fria del océano.

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El ‘laze’ puede causar olas de agua caliente y lluvia ácida, según advirtió la Guardia Costera de Hawaii.

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Los flujos de lava han destruido decenas de casas y otros edificios, han provocado incendios forestales y han desplazado a cientos de residentes.

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La guardia costera solo permite que algunos botes turísticos se acerquen a la zona del ‘laze’.

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'Laze’ es un término que combina las palabras ‘lava y ‘neblina’ (haze, en inglés). Cuando la lava (que puede alcanzar los 2,000 grados fahrenheit) choca con el agua de mar mucho más fría genera una mezcla de vapores de ácido clorhídrico y partículas finas de vidrio volcánico, un espectáculo impresionante y peligroso.

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Uno de los brazos de lava a su llegada al océano. El espectáculo producido por el contacto entre el material volcánico y el agua atrae a los turistas.

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Además de la devastación que deja la lava en su recorrido y la contaminación que deja el dióxido de azufre en el aire, el nuevo problema de Hawaii es el 'laze'.

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Las autoridades advirtieron que los patrones de viento pueden cambiar abruptamente. La Guardia Costera se encuentra "monitoreando activamente" el área para mantener alejado todo el tráfico de embarcaciones, excepto los barcos turísticos permitidos, según autoridades de defensa civil de Hawaii.

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En el año 2000, el ‘laze’ mató a dos personas en la zona. Una pequeña brisa puede causar irritación en los ojos y las vías respiratorias, según el Servicio Geológico de EEUU. El kilauea es una de los volcanes más activos del mundo.

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La Guardia Nacional de Hawái ha advertido que podrían haber nuevas órdenes de evacuación obligatorias si se bloquean más carreteras.

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El Kilauea, en erupción continua desde el 3 de mayo, ha generado al menos 22 fisuras. Cada nueva fisura puede estar acompañada de ráfagas de terremotos y erupciones violentas de ceniza, rocas incandescentes y gases tóxicos. En la fotografía el material volcánico del Kilauea llueve sobre el océano.

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Los científicos no pueden decir si el magma que sale por casi dos docenas de fisuras seguirá avanzando o se detendrá.

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El volcán también ha generado un fenómeno llamado ‘vog’, una nebulosa mezcla de dióxido de azufre, humedad y polvo formado con partículas finas que pueden afectar los pulmones, según advirtió el USGS.

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El pasado sábado un residente resultó herido en una pierna al ser golpeado por una ‘bomba de lava’. Estas son masas incandescentes que caen sin control y una golpeó a un hombre cuando estaba en el balcón de su casa. Fue el primer afectado gravemente por las erupciones que comenzaron el 3 de mayo, según informaron las autoridades.

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La cantidad de lava que está llegando al océano y los fuertes vientos que se han mantenido en los últimos días podrían llevar las nubes tóxicas hasta 15 millas de distancia, a lo largo de la costa y hacia el mar abierto, aseguró a Reuters Janet Babb, geóloga del Servicio Geológico de los EEUU (USGS).

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Un testigo aseguró que la ‘bomba de lava’ que afectó al residente pesaba aproximadamente 5 libras y tenía tamaño de un plato de comida. La masa hirviente voló desde una fisura a unas 200 yardas de la casa.

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La zona afectada por la lava y la ceniza es en realidad pequeña en comparación con la Gran Isla de Hawaii, que suma unas 4,000 millas cuadradas.

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