Bush visitó la zona de los incendios
Bush ofreció ayuda federal y ánimo para seguir adelante a algunos de los 25 mil bomberos que trabajan bajo el ardiente sol para contener los fuegos forestales que se han convertido en el evento incendiario más grande jamás registrado en California."Siempre vengo para asegurarme que de que el gobierno federal se está coordinando cercanamente con el gobierno estatal", dijo Bush. "Conozco al gobernador Schwarzenegger lo suficiente para decir que si no lo estuviéramos haciendo, él me lo dejaría saber".Bush realizó un recorrido aéreo con el gobernador californiano para inspeccionar el daño causado por los incendios en el Bosque Nacional Shasta-Trinity, el más grande de California con 2.1 millones de acres (850 mil hectáreas).Por la noche, Bush viajó a un evento privado en Napa para recaudar $850 mil dólares para el Comité Nacional Republicano.Entre tanto, los bomberos continuaban el jueves batallando decenas de incendios por
todo el estado, la mayoría de estos iniciados hace tres semanas luego
de una intensa tormenta eléctrica.Los más de 2 mil fuegos forestales que han consumido más de 1,400
millas cuadradas desde el pasado 21 de junio han motivado la creación
de lo que las autoridades han denominado la mayor ola de fuegos jamás
documentada en la historia de California.El gobernador Schwarzenegger ha declarado estado de emergencia a 12
condados afectados por los incendios y activó a efectivos de la Guardia
Nacional de California para colaborar contra los fuegos.Schwarzenegger se reunió el miércoles con el general de la Fuerza Aérea
Gene Renuart, jefe del Comando del Norte de Estados Unidos, para
discutir la cooperación de los recursos militares federales y estatales
en cooperación conjunta combatiendo los incendios y los recursos
necesarios."Debido a la magnitud e intensidad de los fuegos que amenazan a
California, sólo trabajando juntos... es que podremos prepararnos para
combatir otros incendios en el futuro", comentó el gobernador a través
de un comunicado.Incendios benévolosPor fortuna, a pesar de haber consumido un área récord de terreno, los
actuales incendios han sido benévolos causando pocas muertes y
lesionados en comparación con otros desastres previos, incluyendo la
devastadora serie de fuegos reportados en octubre de 2003, que
consumieron un total de 1,155 millas cuadradas. Esos fuegos mataron a
24 personas y quemaron a miles de viviendas."Considerando el número de acres que se han quemado, había un amplio
potencial para heridos y fatalidades que las que han ocurrido", señaló
Daniel Berlant, un portavoz del departamento estatal de bomberos.Una quemada de segundo grados que sufrió un bombero el lunes luego de
que éste cayera en un agujero creado por las raíces de un árbol en el
Condado de Butte era una de las lesiones más graves reportadas.La única muerte de un bombero registrada hasta ahora ha sido vinculada con un ataque cardíaco, añadió Berlant.Entre los residentes, los accidentes también han sido pocos. Un hombre
cuyo cuerpo fue hallado el pasado viernes en una casa quemada en un
sector rural del Condado de Butte fue identificado el miércoles como
Van Scott West, de 61 años.Según las autoridades, West no obedeció las órdenes de evacuación emitidas por oficiales del alguacil.
"Es importante que la gente escuche", resaltó Berlant. "Cuando emitimos
un aviso de evacuación, lo hacemos por una razón. Las personas quieren
defender su propiedad de las llamas, pero no están entrenados para
hacerlo, ni tienen los equipos adecuados".Tres hombres y un adolescente que quedaron atrapados por las llamas en
un bosque del norte de California fueron rescatados en un camino
cerrado por los equipos de bomberos el miércoles; luego fueron
atendidos por sus quemaduras, dijeron las autoridades.José Alcazar Fernández, de 25 años, recibió quemaduras de tercer grado
y fue aerotransportado a un centro para quemaduras en el área de
Sacramento. Sylvestre Carrillo, también de 25 años, y Miguel Alcazar
Carillo, de 24, fueron arrestados por haber permanecido en un área
cerrada. Ambos fueron entregados a la Oficina de Inmigración y Aduanas
(ICE).El nombre del menor no fue divulgado. Pero éste fue tratado en un
hospital por recibir algunas quemaduras leves. También fue multado y
luego puesto en libertad por permanecer en un área clausurada, explicó
Jim Richardson, jefe policial del Área de Recreación Nacional
Whiskeytown.Richardson que la presencia de estos individuos en un área comúnmente
conocida por albergar plantaciones clandestinas de marihuana será
investigada tan pronto los incendios sean extinguidos.Entre tanto, las autoridades se congratularon en el área cotera de Big
Sur debido a que los incendios controlados para limpiar los arbustos de
las colinas estaban funcionando.Las órdenes obligatorias de evacuación continuaban en vigor el
miércoles para los residentes de unas 20 casas cerca de Carmel Valley,
informó Ruby Urueta, portavoz del Centro de Emergencias y Operaciones
del Condado de Monterrey.Otras 200 viviendas fueron desalojadas en la cercana comunidad rural de Cachagua, debido a la amenaza de los incendios.Los incendios han sido contenidos en un 61 por ciento, según informes del Servicio Forestal de Estados Unidos.El complejo de fuegos en el Condado de Butte fue sofocado en un 75 por
ciento después de haber consumido unas 84 millas cuadradas y
destruyendo decenas de casas.Por otro lado, investigadores estaban tratando de determinar la causa
de otro fuego en el Condado de Butte, ocurrido a principios de junio,
antes de la tormenta eléctrica. Se piensa que este incendio fue
iniciado de forma deliberada.Ese siniestro obligó la evacuación de miles de personas, en especial en
el poblado de Paradise, y destruyó a más de 80 residencias.