Braceros podrán cobrar sueldos atrasados
Se trata de los ex braceros mexicanos a quienes se les descontó un 10
por ciento de sus salarios en los años 40, pero que ahora, tras un
histórico acuerdo judicial, recibirán parte del dinero que les fue
deducido.Sin embargo, existen algunos requisitos y una fecha limite (el 23 de diciembre de 2008) para recuperar este dinero.Según el acuerdo judicial, logrado después de ocho años de litigio, el
gobierno de México se comprometió con el grupo de abogados
estadounidenses que representó a miles de trabajadores mexicanos a
pagarles a éstos, sus cónyuges o hijos sobrevivientes, la cantidad
aproximada de $3,500 dólares.Algunas estadísticas indican que fueron más de 25 mil mexicanos los que
firmaron contratos para trabajar como braceros entre los años de 1942 y
1946; no obstante, de acuerdo con la demanda, los fondos que estos
aportaron a este plan de ahorro jamás fueron pagados. De hecho, este
dinero fue apropiado de forma indebida por el gobierno mexicano.Ahora "quieren pagarnos $3,500 dólares, pero esas son migajas para los
que nos quitaron", opinó Cecilio Santillana, un ex bracero que asegura
no saber cómo hará ahora para recuperar el dinero retenido."Nosotros hablamos con el Cónsul General de México; él no nos dijo nada
que está pasando ahorita que anunciaron que ya nos van a pagar. Aún no
ha salido ninguna lista en México que diga que ya nos van a pagar;
posiblemente pronto salga esa lista", agregó Santillana.El abogado David Hutchinson, uno de los que representó a los ex
braceros en la demanda, explicó que los consulados tienen que tener
información sobre el acuerdo esta semana.Específicamente en las ciudades californianas de San José y San
Francisco, este viernes aún no había información al respecto sobre el
acuerdo y cómo los ex trabajadores tenían que reclamar el dinero que
les corresponde.No obstante, existe un sitio en la internet (CasoBracero.com), donde
aparece -en español e inglés- la información necesaria y el formulario que hay que
enviar para reclamar los fondos en cuestión. Cabe recalcar que la fecha
límite para enviar el formulario es el 23 de diciembre próximo.
Ramón Ibarra recuerda el cansancio cuando reparaba vías férreas en el
suroeste de Estados Unidos, un trabajo por el cual salió de México en
1942 como parte de un programa de trabajadores invitados. Más de 60
años después, espera con ansia el resto de su salario.Ahora con 86 años de edad, Ibarra es uno de cientos de miles de
trabajadores mexicanos, también llamados "braceros", que ayudaron a
cubrir la demanda estadounidense de mano de obra durante la Segunda
Guerra Mundial.Ahora ellos pueden solicitar la devolución del dinero que les fue
retenido de sus sueldos en la década de 1940 y enviado al gobierno
mexicano como un incentivo para que regresaran a su país.Muchos de ellos nunca vieron ese dinero nuevamente.Ibarra, quien vive en Chicago, y otros como él tienen derecho a recibir
aproximadamente $3,500 dólares cada uno, según una aprobación
preliminar a un arreglo sobre una demanda multimillonaria en dólares
acordado la semana pasada en San Francisco.Los términos del acuerdo, el cual no reconoce ninguna culpabilidad,
requieren al gobierno mexicano pagar a los braceros o a sus
descendientes un total de cerca de $14.5 millones de dólares. Además,
los abogados estadounidenses recibirán aproximadamente $2.8 millones de
dólares.Pero el pago total podría cambiar si más braceros aparecen con una
reclamación antes de la fecha límite para hacerlo del 23 de diciembre.
El arreglo estará entonces sujeto a una aprobación final en febrero.El abogado Matthew Piers, quien trabaja en Chicago, presentó la demanda
de grupo en representación de varios ex braceros, en su mayoría
residentes de California, quienes reclamaron que se les negó
injustamente el pago de sus salarios entre 1942 y 1946."Estos son los padres fundadores de la comunidad mexicana en Estados
Unidos. Fueron tratados de una manera terrible", dijo Piers el
miércoles. "Tenemos muchas esperanzas de que finalmente los braceros
van a obtener su compensación en Estados Unidos".
A partir de la semana próxima, ex trabajadores que viven en Estados
Unidos, o familiares sobrevivientes, pueden presentar su reclamación en
la embajada mexicana en Washington, o en los consulados mexicanos.Deberán presentar documentos originales e identificación para tener
derecho a recibir el dinero. También deberán estar viviendo en Estados
Unidos, aunque no es necesario que sean ciudadanos.Se desconoce cuántos braceros se presentarán a solicitar el dinero,
dijo Piers, de ese país. Los mensajes dejados el miércoles por la
Associated Press a los abogados defensores y a la Embajada de México
buscando sus comentarios no fueron respondidos de inmediato.Aproximadamente 2.5 millones de braceros trabajaron en Estados Unidos
entre 1942 y 1964, principalmente en labores agrícolas. Al primer grupo
de trabajadores se les retuvo cerca del 10 por ciento de su salario y
se le envió al gobierno mexicano con el fin de que lo conservara como
un incentivo para que regresaran a casa, pero mucho de ese dinero
desapareció.En el 2005, el Congreso mexicano aprobó un fondo de $26.5 millones de
dólares para pagar finalmente a los braceros su dinero. Pero el
gobierno exige a los ex trabajadores o a los familiares de quienes
hayan fallecido que presenten su reclamo en la Ciudad de México o en
las capitales de los estados mexicanos.Satisfacción en la cancillería mexicanaPor su parte, la cancillería de México expresó satisfacción por el
arreglo preliminar de varios millones de dólares para que miles de
mexicanos que fueron trabajadores huéspedes en Estados Unidos hace más
de medio siglo reciban parte del dinero que les fue retenido de sus
salarios.El acuerdo aprobado la semana pasada por un juez federal en la ciudad
estadounidense de San Francisco representa una solución de mutuo
beneficio, dijo la Secretaría de Relaciones Exteriores el jueves en un
comunicado.El gobierno de México confía en que este acuerdo cierre una larga
controversia, señaló y dijo que ex trabajadores migratorios o sus
descendientes radicados en Estados Unidos tendrán una solución final.
