Placa del 6 de enero en honor a policías se exhibe en el Capitolio tras 3 años de retraso

WASHINGTON, D.C.- Más de cinco años después de que el Capitolio se convirtiera en un sitio de asalto y horror, los héroes que lo defendieron ese día recibieron un pequeño homenaje con una placa que llegó tres años después de lo previsto.

La placa será un recordatorio para los visitantes del Capitolio de que el 6 de enero de 2021 hubo un ataque en el que policías defendieron el lugar, quedado con secuelas físicas y psicológicas.

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A pocos pasos del Frente Oeste del Capitolio, donde se produjo lo peor de los combates, los trabajadores instalaron discretamente una placa en honor a los oficiales, tres años después de que la ley exigiera su instalación. La placa se colocó en el pasillo del lado del Senado porque esa cámara votó unánimemente en enero a favor de instalarla después de que el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, la retrasara.

“En nombre de un Congreso agradecido, esta placa rinde homenaje a las extraordinarias personas que valientemente protegieron y defendieron este símbolo de la democracia el 6 de enero de 2021”, dice la placa. “Su heroísmo jamás será olvidado”.

El Washington Post fue el primero en informar sobre la instalación de la placa, que fue presenciada por un periodista alrededor de las 4 a. m. EST del sábado. Es el primer recordatorio oficial de la jornada violenta en el Capitolio.

El senador Thom Tillis, republicano por Carolina del Norte, lideró la reciente iniciativa para instalarlo al conmemorar el quinto aniversario del ataque al Senado en enero y describió sus recuerdos de haber escuchado a gente irrumpir en el edificio. "Les debemos una gratitud eterna, y esta nación es más fuerte gracias a ellos", dijo sobre los oficiales que, abrumados por miles de partidarios del presidente Donald Trump, finalmente los expulsaron del edificio.

Lucha por una placa que recuerda el asalto

La turba de alborotadores que se abrió paso violentamente entre la policía e irrumpió en el edificio se hacía eco de las falsas afirmaciones de Trump sobre el fraude electoral tras la derrota del republicano ante el demócrata Joe Biden. La multitud detuvo la certificación de la victoria de Biden por parte del Congreso durante varias horas, obligó a los legisladores a huir y vandalizó el edificio antes de que la policía recuperara el control. Más de 140 agentes de la Policía del Capitolio de EEUU, el Departamento de Policía Metropolitana y otras agencias resultaron heridos.

La lucha por la instalación de la placa surgió tras el regreso de Trump a la presidencia el año pasado, y el Congreso republicano se ha mantenido leal a él. Trump, quien ha calificado el 6 de enero como un "día de amor", ha intentado desviar la culpa hacia los demócratas y la policía por instigar el ataque, y muchos republicanos en el Congreso han minimizado la violencia .

Tres años de retrasos

El Congreso aprobó una ley en 2022 que establecía las instrucciones para la placa honorífica que enumeraba los nombres de los agentes que respondieron a la violencia ocurrida. Estableció un plazo de un año para su instalación, pero la placa nunca se colocó.

Los demócratas que estaban enojados por la placa faltante instalaron réplicas de la misma afuera de sus oficinas y pidieron a los líderes del Partido Republicano que la erigieran o explicaran por qué faltaba.

Después de más de un año de silencio —y una demanda de dos oficiales que lucharon en el Capitolio ese día— la oficina de Johnson emitió una declaración el 5 de enero, la noche anterior al quinto aniversario del ataque, que decía que el estatuto que autorizaba la placa "no era implementable" y las alternativas propuestas tampoco "cumplen".

Tillis acudió al pleno del Senado más tarde esa semana y aprobó una resolución, sin objeciones de ningún otro senador, para colocar la placa en el lado del Senado.

Los oficiales se oponen

Uno de los oficiales que demandó, Daniel Hodges del Departamento de Policía Metropolitana, dijo el sábado que la demanda continuaría.

Hodges, quien fue aplastado y golpeado por los alborotadores mientras estaba atrapado en las puertas del frente central oeste a unos pasos de donde ahora se exhibe la placa, dijo que la instalación nocturna fue una "buena solución provisional", pero que no cumplía plenamente con la ley.

El estatuto original establecía que la placa debía colocarse en la fachada oeste del Capitolio, no cerca de ella, y que los nombres de los oficiales debían figurar en ella. La nueva instalación cuenta con un letrero cercano con un código QR que lleva a un documento de 45 páginas con los miles de nombres de los oficiales que acudieron al Capitolio ese día.

“El peso de una sentencia judicial ayudaría a proteger el monumento contra futuras manipulaciones”, dijo Hodges. “Nuestra demanda persiste”.

Hodges y un ex oficial de la Policía del Capitolio de Estados Unidos, Harry Dunn, dijeron en la demanda que el Congreso estaba alentando una “reescritura de la historia” al no seguir la ley e instalar la placa.

“Sugiere que los oficiales no son dignos de ser reconocidos, porque el Congreso se niega a reconocerlos”, dice la demanda .

El Departamento de Justicia ha solicitado la desestimación del caso . La fiscal federal Jeanine Pirro y otros argumentaron que el Congreso "ya ha reconocido públicamente el servicio del personal policial" al aprobar la placa y que exhibirla no aliviaría los problemas que afirman enfrentar debido a su trabajo.

Recuerdos del día

Más de 1500 personas fueron acusadas tras el ataque, uno de los procesos federales más grandes en la historia del país. Cuando Trump regresó al poder en enero de 2025, los indultó a todos a las pocas horas de asumir el cargo.

Hodges, Dunn y otros oficiales que han relatado sus experiencias ese día han sido criticados y amenazados repetidamente por personas leales a Trump que afirman que los oficiales mienten. Algunos oficiales dicen que aún están luchando .

La demanda dice que "ambos hombres viven con heridas psíquicas de ese día, agravadas por la negativa de su gobierno a reconocer su servicio".

El representante de Nueva York Adriano Espaillat, el demócrata de mayor rango en el comité de gastos que supervisa el poder legislativo, dijo que “nuestra Policía del Capitolio merece más” y que seguiría presionando a Johnson sobre el tema.

“No se equivoquen: lo hicieron a las 4 de la mañana para que nadie lo viera, sin ceremonia, sin reconocimiento real”, publicó Espaillat en X.

El demócrata de mayor rango en el Comité de Administración de la Cámara de Representantes, el representante de Nueva York Joe Morelle, dijo que estaba complacido de que la placa estuviera "finalmente en el Capitolio".

“Les guste o no a algunas personas, el registro de ese día ahora es parte de este edificio”, dijo Morelle.

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