WASHINGTON, D.C.- Mantener a la Guardia Nacional desplegada en la capital del país implica un gasto cercano al millón de dólares por jornada. Sin embargo, el verdadero peso no se mide solo en las finanzas federales, la caída del turismo es otro de los costos de este despliegue, según datos de estudio.
Caída del turismo en DC: Otro de los costos del despliegue de la Guardia Nacional
Mientras la capital se prepara para las celebraciones del 250 aniversario de Estados Unidos, la percepción de inseguridad y la presencia militar han generado cancelaciones de eventos, menor afluencia de turistas y pérdidas para negocios locales
Por:Univision
Video Guardia Nacional en Washington DC: críticas al costo millonario del operativo de seguridad
Los efectos secundarios se sienten en las calles, con comercios vacíos, restaurantes a media capacidad, hoteles con menos huéspedes y grandes empresas recortando planes. El turismo, que sostiene buena parte del pulso económico de la ciudad, empieza a resentirse con fuerza.
Según datos de Tourism Economics y Destination DC, el sector enfrenta una proyección de 5.1% menos visitantes internacionales en 2025, lo que se traduce en pérdidas económicas directas para la capital y un golpe para negocios que dependen de ese flujo de viajeros.
La presencia de tropas federales en lugares emblemáticos como el National Mall y Union Station, ordenada por el presidente Donald Trump desde agosto, coincide con un descenso visible en la actividad turística.
La directora de operaciones de Tours By Foot, Canden Arciniega, lo confirma: “Ha habido una caída notable desde que apareció la Guardia Nacional. Así que, en cuanto al momento, podría ser uno de los principales factores”.
Los números acompañan la percepción: el tráfico peatonal cayó un 7% en la semana del despliegue federal, mientras que las reservaciones en restaurantes disminuyeron en hasta 25%, de acuerdo con datos de pass_by citados por medios locales como Axios y WTOP.
Un año difícil para los grandes eventos
La baja en la actividad turística venía gestándose antes, aunque la presencia militar terminó por agravarla. Un ejemplo claro fue el World Pride 2025: en lugar de los 3 millones de visitantes esperados, solo acudieron alrededor de 1.2 millones.
El impacto económico también quedó lejos de las proyecciones, con ingresos de 310.7 millones de dólares frente a los 787 millones estimados inicialmente, de acuerdo con cifras de Tourism Economics publicados por El Tiempo Latino.
A ello se suman 41 conferencias canceladas, que representaban una pérdida de 54.4 millones de dólares, de acuerdo con Destination DC.
¿Crisis de seguridad o crisis de imagen?
Las cifras oficiales muestran que el crimen violento en la capital se encuentra en mínimos de 30 años, pero la percepción ciudadana y turística va en sentido opuesto.
Elliott Ferguson, presidente y CEO de Destination DC, expresó a The Washington Post: “La retórica y las imágenes proyectadas desde la Casa Blanca están afectando nuestra reputación. Hemos vivido crisis antes, como los ataques del 11 de septiembre o el cierre del gobierno, pero esta situación es distinta y más persistente”.
La crisis turística no depende solo de la militarización. Otros factores externos como el clima, los despidos en agencias federales y un entorno económico débil han limitado tanto el turismo nacional como el gasto de visitantes domésticos.
¿Qué hace la ciudad para revertir la caída?
Las autoridades locales han buscado alternativas. Según The Washington Post, Destination DC produjo un video titulado "We the People", protagonizado por residentes diversos que expresan su amor por la ciudad. El material fue creado antes del despliegue de la Guardia Nacional, pero su relevancia ha aumentado en el contexto actual.
Según Travel Daily News, Destination DC también presentó dos campañas centradas en reforzar la imagen positiva de la ciudad:
- “Love Letter to DC”: recopila mensajes y experiencias personales de residentes que resaltan el carácter acogedor y auténtico de la capital.
- “There’s Only One DC”: fue lanzada en noviembre de 2023 como continuación de campañas anteriores, y enfatiza la singularidad cultural y urbana de la ciudad. Presenta a 20 residentes que viven, trabajan y prosperan en DC.
Tras el despliegue de la Guardia Nacional, la Summer Restaurant Week en DC se prolongó hasta el 31 de agosto, según informó WTOP News. Shawn Townsend, presidente de la Asociación de Restaurantes del área metropolitana, explicó que agosto suele ser un mes lento para el sector, pero este año la actividad se vio especialmente afectada. La extensión del evento buscó brindar un respiro y apoyar a los restaurantes ante la caída en reservaciones
Entre la incertidumbre y la esperanza
La capital enfrenta una encrucijada: mientras algunos visitantes aseguran sentirse más seguros con la presencia militar, otros evitan la ciudad por considerarla un espacio bajo constante vigilancia. La industria turística deposita su esperanza en las celebraciones del 250 aniversario de Estados Unidos en 2026, vistas como una oportunidad de recuperación.
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