LAUREL, Maryland.– La ola de frío extremo ya no solo se siente en la piel: ahora está limitando uno de los servicios más básicos para millones de personas. Las autoridades del sistema de agua WSSC Water emitieron una solicitud urgente para que todos sus usuarios utilicen el agua únicamente para fines esenciales, ante un aumento de rupturas en tuberías principales y fugas que amenazan la estabilidad del suministro.
WSSC Water emite solicitud urgente de uso de agua por roturas y fugas masivas
Autoridades pidieron a los habitantes de Montgomery y Prince George limitar el uso del agua para actividades esenciales.
Emiten aviso por uso de agua.
Imagen WSSC Water.
El aviso, emitido la mañana del 27 de enero de 2026 desde Laurel, Maryland, está dirigido a 1.9 millones de clientes en los condados de Montgomery y Prince George’s. Aunque el agua sigue siendo segura y no es necesario hervirla, la presión sobre el sistema crece rápidamente por el impacto simultáneo del clima extremo, daños en la infraestructura y una demanda inusualmente alta.
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WSSC Water explicó que el frío intenso, que ya se había previsto como un factor de riesgo, está provocando más rupturas y fugas de tuberías principales, incluidas averías que todavía no han sido localizadas. Hasta el momento del comunicado, la agencia tenía conocimiento de 33 rupturas o fugas activas.
El problema no es solo el número de daños, sino el contexto: la red de distribución cubre unas 1,000 millas cuadradas, y las condiciones invernales, incluida la nieve intensa, dificultan que las cuadrillas puedan detectar visualmente las roturas ocultas. Por ello, las autoridades consideran crucial que la población reporte de inmediato cualquier señal de agua que aflore o corra por calles, banquetas o derechos de vía.
Los datos del sistema muestran que en las últimas 24 horas la demanda de agua se ha disparado muy por encima de lo habitual para esta época del año. Esto sugiere que existen rupturas no reportadas dentro de la red. Si la presión del sistema cae, podría ser necesario emitir un Aviso de Hervir el Agua (Boil Water Advisory). Hasta ahora, no existe tal aviso.
¿Qué deben hacer los usuarios y qué riesgos enfrenta el sistema?
Para evitar una caída de presión y preservar agua tanto para almacenamiento como para protección contra incendios, WSSC Water pidió a los clientes:
- Usar agua solo cuando sea necesario.
- Tomar duchas más cortas y no dejar llaves abiertas al máximo.
- Limitar las descargas del inodoro.
- Reducir el uso de lavadoras y lavavajillas.
Al mismo tiempo, debido al riesgo de congelamiento de tuberías dentro de las viviendas, la agencia mantiene otra recomendación: dejar correr un hilo de agua cuando las personas estén en casa para mantener el flujo en las tuberías. Según WSSC Water, el volumen utilizado en ese goteo mínimo tiene un impacto bajo en la demanda general y puede evitar reparaciones costosas por tuberías congeladas o reventadas. También se sugiere abrir puertas de gabinetes para que las tuberías queden expuestas al calor del hogar.
La situación se complica porque, además del aumento en daños y consumo, WSSC Water enfrenta desafíos en la producción de agua potable en sus dos plantas de filtración, también afectados por las temperaturas extremas.
La agencia ha movilizado cuadrillas adicionales de mantenimiento, personal de otros departamentos y contratistas de emergencia para localizar y reparar fugas no reportadas. Cuando ocurre una ruptura, se priorizan las reparaciones que afectan la presión del sistema, impactan a grandes grupos de usuarios o representan riesgos para la seguridad vial.
En algunos casos, inspectores pueden cerrar tuberías dañadas antes de enviar equipos de reparación para mantener estable la presión general. Esto podría traducirse en tiempos de reparación más largos de lo habitual, así como cortes de agua o baja presión durante periodos prolongados.
WSSC Water indicó que seguirá proporcionando actualizaciones constantes y pidió paciencia a los usuarios mientras evoluciona la situación.
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