La operación migratoria Midway Blitz, que comenzó hace un año en Chicago y otras zonas de Illinois, no solo alteró la vida cotidiana de las comunidades latinas: también provocó un fuerte golpe a la economía del área.
Redadas de inmigración dejan un golpe de 1,260 millones de dólares a la economía de Chicago
El temor a ser detenido hizo que miles de latinos redujeran sus salidas para comprar comida, medicinas o gasolina, según un estudio de la UIC
Video A un año del Midway Blitz: La Villita enfrenta parálisis económica, miedo y secuelas emocionales
Un estudio de la Universidad de Illinois en Chicago ( UIC) estima que el condado de Cook perdió unos $1,260 millones en actividad comercial en tiendas y restaurantes durante el periodo analizado como consecuencia de los cambios en los patrones de consumo provocados por las redadas.
El impacto también alcanzó las finanzas locales. La menor actividad económica se tradujo en aproximadamente $107 millones menos en impuestos locales, según el estudio divulgado este martes.
La operación Midway Blitz, impulsada por el gobierno del presidente Donald Trump, comenzó el 8 de septiembre de 2025 y se extendió durante varias semanas. Sin embargo, sus efectos económicos continuaron después de que terminaran los operativos.
El miedo cambió la rutina de miles de personas
El estudio del Great Cities Institute de la UIC encontró que los residentes de comunidades latinas redujeron sus desplazamientos ante el temor de encontrarse con agentes federales.
Las salidas para actividades cotidianas como comprar alimentos, medicamentos, gasolina o acudir al banco disminuyeron durante las primeras semanas de los operativos.
De acuerdo con el análisis, las salidas cayeron 7.7% durante las primeras 19 semanas posteriores al inicio de Midway Blitz.
Posteriormente, la reducción llegó hasta 20% después de que Trump firmara órdenes ejecutivas adicionales dirigidas a jurisdicciones consideradas “santuario”, entre ellas Chicago y el condado de Cook.
El efecto no se limitó a los vecindarios tradicionalmente asociados con la comunidad mexicana de Chicago, como Pilsen y La Villita.
“El impacto fue significativo y sostenido, y se sintió más allá de los distritos comerciales y de restaurantes emblemáticos de barrios tradicionalmente mexicanos de Chicago, como Pilsen y La Villita”, señaló el estudio.
Los suburbios también resintieron la caída
Uno de los hallazgos del estudio es que el impacto económico fue particularmente fuerte fuera de la ciudad.
En los suburbios del condado de Cook, la caída del comercio minorista fue aproximadamente el doble que la registrada en Chicago.
Para los investigadores, esto muestra que las consecuencias económicas de los operativos migratorios no permanecieron confinadas a las comunidades donde se concentraron las redadas.
“Los latinos son trabajadores, consumidores, propietarios de viviendas, propietarios de negocios y contribuyentes”, declaró José Miguel Acosta Córdova, investigador asociado del Instituto de Investigación sobre Raza y Políticas Públicas de la UIC y uno de los autores del estudio.
“Nuestro trabajo y nuestra actividad económica son parte de lo que hace que la economía regional de Chicago funcione. Entonces, cuando esos patrones normales de movimiento y actividad económica se ven alterados, los efectos no permanecen confinados a un vecindario o una población”, agregó.
Una pérdida que va más allá de los $1,260 millones
Los investigadores consideran que los $1,260 millones representan solamente la parte de las pérdidas que pudo medirse directamente a través de la actividad comercial.
Acosta Córdova advirtió que el costo económico y humano de las redadas podría ser mucho mayor.
“Cuando se interrumpe la movilidad cotidiana de las comunidades latinas e inmigrantes, esas consecuencias se extienden más allá de los límites de nuestros vecindarios y afectan a la economía en general”, afirmó.
El estudio plantea así que el temor provocado por los operativos migratorios tuvo un efecto que trascendió la detención de personas: también cambió la manera en que una parte importante de la población se desplazó, compró y utilizó negocios locales, generando pérdidas para comercios y para las arcas públicas.
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