DALLAS, Texas. Paul Alexander, conocido por su larga lucha contra la poliomielitis o "polio" que contrajo a la edad de 6 años, falleció el 11 de marzo a los 78 años. Tras vivir más de siete décadas con ayuda de un “Pulmón de Acero”.
Adiós a Paul Alexander: El último sobreviviente con un “Pulmón de Acero”
Paul Alexander, quien luchó contra la polio desde los 6 años, falleció a los 78 años el 11 de marzo. Dependió de un “Pulmón de Acero” para respirar, inspirando a muchos con su tenacidad. Su historia destaca cómo superó la adversidad desde una edad temprana, convirtiéndose en un símbolo de perseverancia y determinación.
Video Paul Alexander: El hombre que vivió décadas dentro de un “Pulmón de Acero”
Su hermano Philip Alexander anunció su muerte en un comunicado, destacando el impacto inspirador que tuvo en muchas personas a lo largo de su vida. “Nacido el 30 de enero de 1946, Paul fue un hombre que vivió dependiendo de una cámara pulmonar de hierro para poder respirar”, declaró Philip en redes sociales. Paul nació en Dallas y dentro de la cámara hizo su vida.
Paul Alexander vivió más de 70 años con ayuda de un "Pulmón de Acero", luego de contraer polio cuando tenía tan solo 6 años.
Imagen Paul Alexander
Desde muy joven, Paul se enfrentó a la adversidad. Contrajo polio en 1952, lo que lo dejó paralizado del cuello para abajo y dependiente de una cámara pulmonar de hierro para respirar.
Un día despertó dentro de un “Pulmón de Acero”, incapaz de hablar, gritar o llorar. “A lo largo de los años, Paul se convirtió en un símbolo de perseverancia y determinación”, comentó su hermano. “Su historia de superación es un testimonio de la fuerza del espíritu humano”.
Un doctor, con ayuda de una enfermera, atiende a un niño dentro de un "Pulmón de Acero". Según algunos reportes, podría tratarse de Paul Alexander.
Imagen AP / Archivo
Paul Alexander obtuvo un título en derecho en Texas
Con la ayuda de un tutor, Paul obtuvo su diploma de escuela secundaria a los 21 años y continuó su educación, obteniendo una licenciatura en la Universidad de Texas en 1978, seguida de un título en derecho en 1984.
A pesar de su dependencia de la cámara pulmonar, trabajó como abogado durante décadas, dedicando su carrera al derecho de familia y ayudando a personas en situaciones de quiebra a defenderse de sus acreedores.
“Yo soy abogado y he practicado leyes por 30 años. Escribí un libro y se lo di al mundo” comentó Paul en un video en redes sociales.
Paul Alexander obtuvo su Doctorado en Derecho en la Universidad de Texas en Austin, destacando su dedicación a pesar de las dificultades.
En ocasiones Paul asistía a clases en silla de ruedas, aprovechando los escasos momentos en los que podía salir del “Pulmón de Acero” mediante una técnica denominada “respiración glosofaríngea”. Esta técnica consiste en impulsar el aire hacia los pulmones utilizando los músculos de la lengua y la faringe.
En un video de sus redes sociales, se observa cómo una persona ayuda a Paul Alexander a comer.
Imagen Paul Alexander
“Tres minutos para un perro: Mi vida en una cámara de pulmón de hierro”, libro de Paul Alexander
Su autobiografía, titulada “Tres minutos para un perro: Mi vida en una cámara de pulmón de hierro”, detalla sus experiencias y desafíos a lo largo de los años. En ella, describe cómo aprendió a respirar por sí mismo, tragando aire para poder existir fuera del "Pulmón de Acero" durante parte de sus días.
Dependiendo de un dispositivo único: Esta máquina gigantesca y bulliciosa se convirtió en su compañera constante, una necesidad para cada respiración que tomaba.
El “Pulmón de Acero” de Paul Alexander no era solo una máquina, sino su salvavidas, su conexión con la vida misma.
Es una cámara de metal hermética, sellada alrededor de su cuello, proporcionándole el aire que sus pulmones no podían tomar por sí solos.
El dispositivo funciona bombeando aire a presión, inflando sus pulmones y permitiéndole respirar a Paul.
Paul Alexander y su "salvavidas" de 700 libras de peso
Con un peso de más de 700 libras y un diámetro imponente de 6 pies, el “Pulmón de Acero” no era solo una presencia física abrumadora, sino también una carga constante para Alexander.
Requería un mantenimiento constante y un cuidado meticuloso. Estaba conectado a la máquina las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sin descanso.
En una cuenta en GoFundMe, Paul Alexander sonríe junto a un pastel, celebrando sus 78 años.
Imagen GoFundMe
Cualquier movimiento incorrecto podía romper el delicado sello de la cámara, poniendo en peligro su vida. Siendo la última persona en el mundo en depender de un “Pulmón de Acero” para sobrevivir, su relación con esta máquina era íntima y compleja.
Debía cambiar el filtro de aire del pulmón de acero cada dos horas y evitar a toda costa mojarse, ya que cualquier contacto con el agua podría causar un cortocircuito fatal en el dispositivo.
Paul Alexander: Su lucha, vida y legado
La vida de Alexander era una lucha constante contra los límites impuestos por su condición y la dependencia de esta máquina, así lo destaca su familia.
“Yo quiero hablarle al mundo sobre la polio y los millones de niños que no están protegidos (vacunados) contra esta enfermedad”, resaltó en un video en redes sociales, haciendo un llamado a la importancia de las vacunas.
Un video revela al menos a 6 jóvenes dentro de "Pulmones de Acero", mientras una enfermera manipula lo que parece ser un televisor.
Imagen Bill Gates
Paul contrajo la poliomielitis en 1952, fue una de las víctimas de una época en la que la vacuna aún no estaba disponible.
La poliomielitis, una enfermedad viral que puede causar parálisis irreversible, fue una amenaza antes de la introducción de la vacuna. En el caso de Paul Alexander, la ausencia de una vacuna significó años de dependencia de un "Pulmón de Acero" para poder respirar.
Paul Alexander comparte con una persona, quien come a su lado.
Imagen AP
La vacunación no solo previene la propagación de la enfermedad, sino que también contribuye a erradicarla por completo. Para obtener información sobre cómo y dónde vacunarte contra la polio, te recomendamos que consultes el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) entra a este enlace.
Parte de un video muestra el interior de un "Pulmón de Acero". Esta imagen forma parte del material del filántropo Bill Gates, que busca crear conciencia sobre la polio y la importancia de su vacuna.
Imagen Bill Gates
“Es una máquina bastante simple, dame electricidad y estoy bien”
Paul Alexander
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