¿Trabajas al aire libre? Recomendaciones para protegerse del frío extremo en Nueva York

NUEVA YORK. – Las bajas temperaturas y frío extremo que se sienten esta semana en la región, han encendido las alertas entre autoridades y expertos en seguridad laboral debido al peligro que representa sobre todo para los trabajadores al aire libre.

Ante este panorama, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) ofrece una serie de recomendaciones para prevenir mayores riesgos como congelación, hipotermia y estrés por frío, condiciones que pueden ser graves e incluso fatales.

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Riesgos del trabajo en climas fríos

OSHA subraya que el estrés por frío ocurre cuando el cuerpo pierde calor más rápido de lo que puede producirlo. Los síntomas de alerta son: enrojecimiento de la piel, hormigueo, dolor, hinchazón, entumecimiento y ampollas, señales que no deben ignorarse.

Factores como la humedad, ropa inadecuada, agotamiento físico y ciertas condiciones de salud aumentan el riesgo de sufrir lesiones relacionadas con el frío, sobre todo entre trabajadores nuevos o que regresan tras un periodo sin exposición a bajas temperaturas.

Recomendaciones clave de OSHA

Para reducir los riesgos, OSHA recomienda a los trabajadores y empleadores seguir prácticas laborales seguras, entre ellas:
• Vestirse con al menos tres capas de ropa holgada: una capa interior térmica que aleje la humedad, una intermedia aislante y una exterior resistente al viento y al agua.
• Cubrir cabeza, rostro, manos y pies, utilizando gorros, guantes aislantes y botas impermeables con buena tracción.
• Mantenerse seco, llevando ropa extra para cambiarse en caso de humedad por sudor o nieve.
• Tomar descansos frecuentes en áreas cálidas y secas.
• Beber líquidos tibios y azucarados, evitando el alcohol.
• Vigilar la condición física propia y la de los compañeros de trabajo, especialmente durante turnos prolongados.

El clima invernal también incrementa el riesgo de resbalones, tropiezos y caídas. OSHA recomienda a los empleadores retirar la nieve y el hielo de las superficies de tránsito y aplicar descongelante lo antes posible después de una tormenta.

Cuando caminar sobre nieve o hielo sea inevitable, los trabajadores deben estar capacitados para usar calzado con buena tracción, dar pasos cortos y caminar a un ritmo más lento, lo que permite reaccionar mejor ante cambios en la superficie.

Responsabilidad compartida

OSHA enfatiza que la prevención por frío es una responsabilidad compartida. Los empleadores deben evaluar, planificar y proporcionar el equipo de protección personal adecuado, mientras que los trabajadores deben seguir las recomendaciones.

Con un invierno activo en Nueva York, estar informados y preparados puede marcar la diferencia.

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