Así trabajan los agricultores mexicanos en las fincas de Guánica

Con cultivos en peligro de perderse por falta de mano de obra, algunos agricultores de Puerto Rico están importando trabajadores mexicanos. El territorio estadounidense ha sido golpeado por varias crisis y donde la ayuda pandémica es más rentable que trabajar en el campo.

Por:Univision

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El trabajador agrícola mexicano Abigain Sebastián (izq.), de Chiapas, asegura plantas de tomate a estacas de madera con cuerdas en una plantación en Guánica.

RICARDO ARDUENGO/AFP via Getty Images

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Un agricultor mexicano de Chiapas cosechó plátanos verdes para su distribución en el almacén de una plantación en Guánica.

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En Finca González, en el municipio de Guánica en el suroeste de esta isla caribeña, un grupo de trabajadores mexicanos trabaja en una empacadora, mientras que otros lavan plátanos y otros atan plantas de tomate a estacas.

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"Esto está muy bien. Para los que estamos acostumbrados esto es perfecto", dice Abigain Sebastián, de 22 años. "En México lo más que podría estar haciendo es siete dólares por el día de trabajo".En Puerto Rico, en cambio, Sebastián recibe 7.25 dólares por hora, que es el salario mínimo federal de Estados Unidos.

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Para los puertorriqueños, en cambio, el salario de 7.25 dólares la hora no es suficiente, aún a pesar de una tasa de desempleo de 9.2%.

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A raíz de la pandemia, los desempleados en este territorio no incorporado de Estados Unidos reciben --así como en el resto del país-- un bono semanal de 300 dólares además del beneficio de desempleo.

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Juan Santiago, un puertorriqueño que vive cerca de la Finca González, perdió su empleo en febrero y, con él, su salario de 290 dólares semanales. Pero ahora recibe 540 dólares semanales: 240 por el beneficio de desempleo y 300 como parte del histórico plan de rescate firmado por el presidente Joe Biden el 11 de marzo.

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Héctor Cordero, presidente de la Asociación de Agricultores de Puerto Rico, comentó la semana pasada a la radio NotiUno 630AM que se necesitan mil a mil 500 braceros en la isla y que se está tramitando la llegada de un grupo de hondureños.

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Carlos González, el propietario de la finca de 375 acres que lleva su nombre, acusa a sus compatriotas de "perder la cultura de trabajo". No obstante, reconoce que las ayudas federales no son los únicos responsables de la fuga de trabajadores.

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El Consulado General de México en Puerto Rico detalló que "ante la escasez de mano de obra agrícola, este grupo de mexicanos originarios de Las Margaritas, Chiapas (portadores de visa H2-A) viajaron a Puerto Rico para laborar en fincas del área de Guánica".

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"El pueblo mexicano se distingue por ser gente de trabajo, nos llena de orgullo saber que manos mexicanas están cultivando los alimentos que irán a la mesa de miles de puertorriqueños",dijo el consulado al presentar a los trabajadores.

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El gobernador Pedro Pierluisi dijo al recibir a los trabajadores mexicanos que que "lo ideal es que sean manos nuestras, empleados boricuas, pero debemos recibir con brazos abiertos a todos los que quieran laborar en Puerto Rico".

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Ramón González, secretario de Agricultura, aseguró que Puerto Rico necesita la mano de obra "esté donde esté", en una entrevista reciente con Jay Fonseca.

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