TAMPA, Florida.- Genelle Guzmán-McMillan estaba trabajando en el piso 64 de la Torre Norte del World Trade Center cuando un avión se estrelló contra el edificio el 11 de septiembre de 2001. Minutos después, su vida había cambiado para siempre.
Pasó 27 horas sepultada tras el 11 de septiembre y nunca olvidó a quien la ayudó
Genelle Guzmán-McMillan quedó atrapada tras el derrumbe de la Torre Norte y lleva 25 años buscando al hombre que sostuvo su mano mientras esperaba ser rescatada.
Video A 25 años del 11 de septiembre, la última sobreviviente rescatada del atentado recuerda su experiencia
El edificio se vino abajo y Genelle quedó atrapada bajo los escombros. Pasaron las horas. También la noche. Durante unas 27 horas permaneció sepultada, sin saber si alguien lograría encontrarla con vida.
Pero en medio de aquel escenario apareció una mano. Era la de un hombre llamado Paul, a quien Genelle recuerda sosteniéndola mientras ambos permanecían entre los restos del edificio. Han pasado 25 años y ella todavía no ha podido encontrarlo.
“El hombre al que no he vuelto a encontrar desde hace 25 años, el que me sujetaba la mano mientras yo estaba atrapada entre los escombros, se llama Paul”, contó.
Genelle dice que durante años lo buscó sin éxito. Con el tiempo, comenzó a pensar que aquel desconocido pudo haber sido su “ángel de la guarda”.
“Fue un milagro que, al estar atrapada, pidiera ayuda y Dios me enviara a Paul aquel día”, recordó.
Este jueves, cuando Estados Unidos conmemora el 25 aniversario de los atentados del 11 de septiembre de 2001, Genelle volvió a compartir su historia durante un homenaje realizado en el área de Tampa Bay.
La sobreviviente, criada en Trinidad y con raíces venezolanas, no habló solamente del miedo y del dolor. También habló de la necesidad de continuar. “Ese horrible día del 11 de septiembre ocurrió, pero tenemos que seguir adelante”, dijo.
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Un recuerdo que sigue vivo
Los homenajes en el área de Tampa también sirvieron para reconocer a quienes estuvieron del otro lado de aquella tragedia: los policías, bomberos y rescatistas que acudieron al World Trade Center cuando millones de personas todavía intentaban entender lo que estaba ocurriendo.
Larry Aranda era entonces policía en Brooklyn, Nueva York. Estaba a punto de comenzar su jornada cuando los aviones impactaron contra las Torres Gemelas. La orden fue trasladarse hacia el lugar de la emergencia.
“En cuanto llegamos, reinaba un caos absoluto”, recordó Aranda, quien ahora vive en el Condado Pasco. Veinticinco años después, hay imágenes que todavía permanecen en su memoria.
Entre ellas, las de las personas que quedaron atrapadas en los pisos superiores de las torres y enfrentaron decisiones desesperadas mientras los edificios ardían. “La gente que se lanzaba desde el edificio... ya te imaginas lo terrible que debe de haber sido tener que tomar esa decisión: o quemarse o saltar”, dijo.
Aranda reconoce que el tiempo no ha borrado aquellas escenas. “Fue algo horrible, e incluso 25 años después, aún lo tengo muy presente”, afirmó.
Un cuarto de siglo después de los atentados, los homenajes vuelven a reunir a familias, sobrevivientes y miembros de los equipos de emergencia para recordar a las casi 3,000 personas que murieron aquel 11 de septiembre.
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