SPRINGFIELD, IL.- La Women’s Pro Baseball League (WPBL) iniciará su temporada inaugural este sábado en Springfield, Illinois, con un partido que marca el regreso de una liga profesional de beisbol femenino en Estados Unidos después de casi 30 años.
Arranca en Illinois la nueva liga de beisbol profesional femenino
Tras casi 30 años, el beisbol profesional femenino vuelve a Estados Unidos con la WPBL. Cuatro equipos, figuras conocidas y un debut histórico en Springfield, Illinois: así arranca la liga.
La Women’s Pro Baseball League (WPBL) inicia su temporada inaugural este sábado en Springfield, Illinois, marcando el regreso de una liga profesional de béisbol femenino en Estados Unidos tras casi 30 años. Participan cuatro equipos (Nueva York, Boston, Los Ángeles y San Francisco) y la sede única será el Robin Roberts Stadium.
Imagen Rebecca Blackwell/AP Photo/Rebecca Blackwell
La competencia contará con cuatro equipos — Nueva York, Boston, Los Ángeles y San Francisco— y jugará su primer año en una sola sede: el Robin Roberts Stadium, con capacidad para 5.200 personas.
“ Las mujeres siempre han sido parte de este juego. Siempre hemos jugado, siempre hemos sido árbitras, siempre hemos entrenado”, señaló la directora ejecutiva del International Women’s Baseball Center (IWBC), Kat Williams.
La presidenta del IWBC y del comité de mujeres en el beisbol de la Society for American Baseball Research, Leslie Heaphy, calificó el inicio de la liga como “ apropiado” y “ necesario”.
“Es increíble. Es una de esas cosas que siempre esperábamos que ocurriera, pero no estábamos seguras de que fuéramos a verlo suceder pronto.”, dijo Heaphy.
Sede y formato de competencia
La temporada regular será de 15 juegos por equipo y se disputará junto con los playoffs en Springfield.
El Robin Roberts Stadium fue escenario de uno de los primeros encuentros femeninos con boleto pagado cuando las Blondes enfrentaron a las Brunettes el 11 de septiembre de 1875, de acuerdo con el recuento histórico citado en el reporte.
Cada club tendrá 15 jugadoras activas y los partidos se jugarán a siete entradas.
Jugadoras destacadas
Entre los nombres mencionados para la primera campaña aparecen Kelsie Whitmore, Mo’ne Davis y Ayami Sato.
En el consejo asesor de la WPBL participa Maybelle Blair, quien lanzó en la All-American Girls Professional Baseball League (AAGPBL) en 1948.
Antecedentes del beisbol profesional femenino
La primera liga profesional femenina en Estados Unidos fue la AAGPBL, que operó de 1943 a 1954 y fue retratada en la película “A League of Their Own” (”Una liga aparte”).
Heaphy indicó que la duración de la AAGPBL mostró “ la determinación de quienes participaron” y el “ interés de los aficionados”.
Tras el cierre de esa liga, hubo iniciativas de corta duración en la década de 1990, como las Colorado Silver Bullets (1994-1997), un equipo profesional integrado solo por mujeres que enfrentó a conjuntos masculinos amateurs y semiprofesionales bajo la dirección del exlanzador Phil Niekro.
También operó la Ladies Professional Baseball League en 1997 y parte de 1998.
A nivel internacional, la Copa Mundial de Beisbol Femenino comenzó en 2004 y tendrá su undécima edición en 2027; siendo Japón el ganador de las últimas ocho.
Con información de AP.
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