El juez federal Alvin Hellerstein resolvió este jueves no desestimar el caso penal contra el expresidente venezolano Nicolás Maduro, pese a la disputa sobre el financiamiento de su defensa legal en un tribunal de Nueva York.
Juez rechaza desestimar caso contra Nicolás Maduro pese a disputa sobre honorarios legales
Un juez federal en Nueva York decidió no desestimar los cargos de narcotráfico contra Nicolás Maduro y Cilia Flores, pese a la disputa sobre el financiamiento de su defensa legal y los argumentos de insolvencia presentados por la defensa.
Juez rechaza desestimar caso contra Maduro pese a disputa sobre honorarios legales.
Imagen Stefan Jeremiah/AP
La decisión representa un revés para la estrategia de la defensa, que buscaba anular los cargos de narcotráfico argumentando que Maduro no puede pagar a sus abogados y que se le está impidiendo utilizar fondos del gobierno venezolano, lo que, según sus abogados, vulnera sus derechos.
Durante la audiencia, Hellerstein dejó claro que la controversia sobre los honorarios legales no es suficiente para desestimar un caso de esta magnitud. Aunque cuestionó en repetidas ocasiones a la fiscalía sobre la existencia de posibles recursos alternativos para cubrir la defensa de Maduro y su esposa.
Sin embargo, la corte determinó que el proceso debe continuar independientemente de las dificultades financieras alegadas por los acusados.
El abogado defensor, Barry Pollack, reiteró que la pareja no dispone de fondos propios para pagar su representación legal. Según explicó, impedir el acceso a recursos del Estado venezolano obligaría a que el sistema judicial estadounidense asuma los costos de la defensa.
Choque entre defensa y fiscalía
La defensa sostiene que existe una fuente de financiamiento disponible, los fondos del gobierno venezolano, y que bloquear su uso resulta injustificado. Pollack argumentó que asignar defensores públicos en este caso implicaría utilizar recursos destinados a personas sin alternativas económicas.
Por su parte, el fiscal Kyle Wirshba rechazó esa postura y subrayó que permitir el uso de fondos estatales venezolanos contravendría las sanciones impuestas por Estados Unidos.
En documentos presentados ante la corte, Maduro afirmó que no tiene recursos suficientes para financiar su defensa. Bajo el sistema judicial estadounidense, esta condición podría abrir la puerta a que reciba asistencia legal financiada por el Estado, si demuestra formalmente su insolvencia.
No obstante, los fiscales han insistido en que tanto Maduro como Flores sí pueden utilizar fondos personales, pero no dinero vinculado al gobierno venezolano.
El caso contra Maduro y Flores se centra en acusaciones de narcotráfico a gran escala. Según la fiscalía, ambos habrían participado en una red que facilitó el envío de grandes cantidades de cocaína hacia Estados Unidos, en colaboración con cárteles y actores del aparato militar venezolano.
De ser encontrados culpables, podrían enfrentar cadena perpetua. Actualmente, ambos permanecen detenidos en un centro de reclusión en Brooklyn y no han solicitado libertad bajo fianza. Hasta ahora, el juez no ha fijado una fecha para el inicio del juicio.
Protestas frente a la corte
La audiencia se desarrolló en medio de manifestaciones frente al tribunal en Nueva York, donde simpatizantes y opositores de Maduro protagonizaron protestas simultáneas.
Mientras algunos exigían su liberación, otros reclamaban su encarcelamiento. Con pancartas, consignas y ruido de bocinas y tambores, el ambiente reflejó la fuerte polarización que rodea el caso.
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