Un raro eclipse solar será parcialmente visible en Filadelfia; lo que debes saber

PHILADELPHIA, Pensilvania.— Los habitantes de Filadelfia podrán observar un eclipse solar parcial el miércoles 12 de agosto de 2026, cuando la Luna pase frente al Sol y cubra aproximadamente 7% de su disco, según información de la NASA.

En la ciudad, el eclipse comenzará a la 1:11 pm hora del Este, alcanzará su máximo a la 1:53 pm y terminará a las 2:35 pm. La totalidad del eclipse no será visible desde Filadelfia.

El fenómeno será mucho más pronunciado en otras partes del mundo. La franja de totalidad comenzará en el extremo norte de Siberia, cerca del Polo Norte, y atravesará los océanos Ártico y Atlántico Norte antes de pasar por Islandia y España. En esas zonas, la Luna llegará a bloquear completamente el disco solar.

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En Madrid, por ejemplo, la NASA calcula una cobertura de 99% del Sol, mientras que en Barcelona también llegará a 99%. En otras ciudades europeas, el porcentaje será igualmente elevado.

Así se verá el eclipse desde Filadelfia

Para los residentes de Filadelfia, el evento será relativamente discreto: la Luna parecerá producir un pequeño “mordisco” en el disco solar.

La NASA calcula que el eclipse comenzará en la ciudad a la 1:11 pm y alcanzará su máximo a la 1:53 pm, cuando 7% del Sol estará cubierto. El fenómeno concluirá a las 2:35 pm.

La cobertura será ligeramente mayor en Nueva York, donde llegará a 9%, mientras que Washington, DC, tendrá una cobertura de 4%.

En el norte de Estados Unidos, el eclipse parcial comenzará alrededor del mediodía y se extenderá hasta las primeras horas de la tarde, dependiendo de la ubicación. En Alaska y el norte de Canadá podrá observarse durante la mañana, mientras que en el este de Canadá será visible por la tarde. Más tarde, el fenómeno llegará al Reino Unido, Irlanda, Europa continental y África.

Por qué la sombra se mueve de oeste a este

Durante un eclipse solar, la sombra de la Luna tiene dos componentes. La umbra es la zona estrecha donde el Sol queda completamente bloqueado y donde puede observarse un eclipse total. La penumbra es mucho más amplia y corresponde a las zonas donde el Sol queda parcialmente cubierto.

La sombra lunar se desplaza de oeste a este, en dirección contraria al movimiento aparente del Sol y del cielo, que ocurre de este a oeste.

Esto sucede porque la Luna orbita la Tierra en la misma dirección en que esta gira, pero se desplaza a una velocidad mayor. La Luna viaja a unos 3,700 kilómetros por hora, o 2,300 millas por hora, de oeste a este, mientras que un punto situado en el ecuador terrestre se mueve a poco más de 1,600 kilómetros por hora, o 1,000 millas por hora.

La curvatura de la Tierra hace que la velocidad de la sombra sobre la superficie sea todavía mayor.

La trayectoria del eclipse también tiene una marcada componente de norte a sur debido a la combinación de la rotación terrestre, la inclinación del eje de la Tierra y la inclinación de la órbita lunar. El eclipse ocurre cerca del nodo descendente de la Luna, el punto en el que esta cruza el plano de la órbita terrestre mientras se desplaza hacia el sur.

El mapa del eclipse muestra distintos niveles de cobertura

Los mapas del eclipse distinguen entre la umbra y la penumbra. Las líneas que delimitan la trayectoria de la umbra indican dónde puede observarse la totalidad, mientras que las curvas de la penumbra muestran la extensión del eclipse parcial y el porcentaje máximo del Sol que quedará cubierto.

Los horarios de estos mapas suelen expresarse en UTC, o Tiempo Universal Coordinado. Para convertirlos a la hora local se debe aplicar la diferencia correspondiente. En Filadelfia, que estará bajo el horario de verano del Este, la diferencia es de cuatro horas respecto de UTC.

También es importante distinguir entre la ocultación y la magnitud de un eclipse. La ocultación indica qué proporción del área del Sol queda cubierta por la Luna, mientras que la magnitud se refiere a qué proporción del diámetro solar queda cubierta. Ambas son medidas válidas, pero no producen necesariamente los mismos porcentajes en un mapa.

En los extremos de la trayectoria también aparecen zonas relacionadas con el amanecer y el atardecer. Estas líneas representan lugares donde el eclipse comienza o termina cerca del horizonte. Los cálculos se basan en un modelo idealizado y las condiciones reales pueden variar debido al terreno y a la refracción atmosférica.

Mirar el eclipse sin protección puede causar lesiones oculares

Aunque desde Filadelfia solo se verá una pequeña parte del Sol cubierta, mirar directamente al eclipse sin protección puede provocar lesiones oculares graves.

Las gafas especiales para eclipses o los visores solares portátiles deben cumplir con la norma internacional ISO 12312-2. Las gafas de sol convencionales no ofrecen protección suficiente, incluso si parecen muy oscuras.

Tampoco se debe mirar al Sol a través de cámaras, telescopios, binoculares u otros dispositivos ópticos mientras se utilizan gafas para eclipses. Los rayos solares concentrados pueden atravesar o dañar el filtro y provocar lesiones. Para utilizar esos dispositivos, se necesita un filtro solar diseñado específicamente para colocarse en la parte frontal del equipo.

Una alternativa es observar el fenómeno indirectamente mediante un p royector estenopeico. Se puede hacer un pequeño orificio en una tarjeta y proyectar la imagen del Sol sobre otra superficie, siempre de espaldas al Sol. Nunca se debe mirar directamente a través del orificio.

Las hojas de los árboles también pueden funcionar como pequeños proyectores estenopeicos naturales y crear múltiples imágenes del eclipse sobre el suelo.

Para los habitantes de Filadelfia, el evento del 12 de agosto será una oportunidad de observar un eclipse solar parcial durante poco más de una hora, pero sin la oscuridad característica de un eclipse total. El máximo local llegará a la 1:53 p.m., cuando la Luna cubra aproximadamente 7% del Sol.

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