CHICAGO, Illinois.— El programa municipal de control de roedores de Chicago tiene pocas probabilidades de lograr una reducción sostenible de la población de ratas porque se basa principalmente en responder a denuncias individuales con veneno, en lugar de abordar las causas que favorecen las infestaciones, concluyó una auditoría de la Oficina del Inspector General de la ciudad.
¿Funciona la estrategia contra las ratas de Chicago? Esto dice una auditoría
El inspector general señala que el programa privilegia respuestas a denuncias en lugar de atacar las causas de las infestaciones.
Video Dos vecindarios de Chicago declaran la guerra a las ratas: el plan que implementaron para combatirlas
El informe, publicado el martes 28 de julio de 2026, analizó el programa de la Oficina de Control de Roedores del Departamento de Calles y Saneamiento entre julio de 2023 y julio de 2024, un periodo que coincide aproximadamente con el primer año de la administración del alcalde Brandon Johnson.
La auditoría determinó que el programa no cumplió con elementos fundamentales del modelo de Manejo Integrado de Plagas (IPM), una estrategia respaldada por el gobierno federal y el Departamento de Salud Pública de Illinois que prioriza la prevención, el monitoreo y la eliminación de las condiciones que permiten la proliferación de roedores.
Informe cuestiona el uso del veneno como estrategia principal
Según la auditoría, durante el periodo revisado el personal municipal dio prioridad al e nvenenamiento de ratas en respuesta a reportes realizados mediante el sistema 311, en lugar de implementar medidas preventivas y permanentes.
El informe señala que la Oficina de Control de Roedores no inspeccionó ni monitoreó de forma continua las causas fundamentales de las infestaciones y utilizó las quejas individuales como criterio para intervenir, en lugar de considerar factores más amplios relacionados con la salud pública, la actividad económica o la calidad de vida.
La investigación concluye que el objetivo principal del programa era responder a las denuncias aplicando veneno, en vez de eliminar las fuentes de alimento, refugio y reproducción de los roedores y utilizar los rodenticidas únicamente como último recurso.
Participación de la comunidad también es clave
La auditoría destaca que los residentes desempeñan un papel importante en el control de la población de ratas al mantener limpios los callejones, retirar la basura, recoger los excrementos de mascotas y evitar la acumulación de desechos que sirven de alimento o refugio para los roedores.
El Departamento de Calles y Saneamiento informó que, desde que concluyó la investigación hace aproximadamente dos años, ha implementado diversas mejoras para fortalecer el programa.
Quejas disminuyen, pero las ratas siguen siendo un problema
Aunque la auditoría no evaluó directamente si las medidas de control redujeron la población de ratas, los reportes ciudadanos muestran una ligera tendencia a la baja después del fuerte incremento registrado durante la pandemia de COVID-19.
Datos analizados previamente por Block Club Chicago y Illinois Answers Project muestran que la ciudad recibió alrededor de 35,000 quejas por ratas en 2010, cifra que aumentó a 41,000 en 2019.
En 2020, los reportes ascendieron a 54,000, mientras que en 2021 alcanzaron casi 66,000, el nivel más alto registrado. Posteriormente descendieron a cerca de 50,000 en 2022.
Desde entonces, las denuncias han disminuido gradualmente y en 2025 la ciudad registró aproximadamente 44,000 reportes relacionados con ratas a través del sistema 311, de acuerdo con el portal oficial de datos de Chicago.
Pese a esa reducción, las ratas continúan siendo una presencia habitual en callejones, parques y otros espacios públicos de la ciudad.
Chicago, una de las ciudades con más ratas del país
Durante varios años consecutivos, la empresa de control de plagas Orkin ubicó a Chicago como la ciudad con mayor problema de ratas en Estados Unidos. El año pasado, sin embargo, la ciudad descendió al segundo lugar, detrás de Los Ángeles.
El Departamento de Calles y Saneamiento ha cuestionado esa clasificación al considerar que responde a una estrategia de mercadotecnia de la empresa.
Auditoría propone un cambio de estrategia
Entre las principales recomendaciones del inspector general se encuentran:
- Realizar inspecciones proactivas de las poblaciones de ratas y de las condiciones que favorecen su presencia.
- Identificar y monitorear de manera permanente las causas de las infestaciones.
- Establecer niveles de tolerancia para medir la eficacia de las acciones de control.
- Priorizar medidas no tóxicas, como el saneamiento, la educación pública y la eliminación de fuentes de alimento y refugio, antes de recurrir al uso de veneno.
- Capacitar sobre políticas de control de roedores a otras dependencias municipales relacionadas con vivienda, recreación y salud pública.
El inspector general David Glockner afirmó que el actual enfoque depende excesivamente del veneno para responder a reportes de avistamientos e infestaciones, sin atacar de forma consistente las condiciones que permiten la supervivencia de las ratas.
Añadió que la ciudad necesita una estrategia unificada entre distintas dependencias para impedir que los roedores tengan acceso a alimento y refugio, advirtiendo que, sin cambios en las tácticas actuales, será difícil obtener resultados duraderos.
Departamento asegura que ya implementó mejoras
En respuesta al informe, el Departamento de Calles y Saneamiento indicó que ha adoptado medidas proactivas desde que concluyó la investigación de la Oficina del Inspector General.
La dependencia sostuvo que ya aplica un enfoque basado en el Manejo Integrado de Plagas y anunció que ampliará sus inspecciones para recopilar y monitorear mejor la información sobre infestaciones, además de desarrollar procedimientos de control sustentados en las condiciones observadas durante las inspecciones.
Asimismo, informó que revisará sus protocolos para el manejo y aplicación de venenos destinados al control de ratas.
El departamento también aseguró que c ontinuará fortaleciendo la coordinación con otras agencias municipales, mejorará el intercambio de información y ampliará las campañas de educación pública sobre las acciones que los residentes pueden tomar para reducir la actividad de roedores.
Programa cuenta con un presupuesto de 12.5 millones de dólares
De acuerdo con la auditoría, la Oficina de Control de Roedores recibió un presupuesto aproximado de 12.5 millones de dólares para 2026.
Los recursos financian alrededor de 100 puestos, incluidos 30 empleados dedicados a la reparación y sustitución de contenedores municipales de basura y reciclaje, y cerca de 70 trabajadores asignados directamente a las labores de control de roedores.
El informe no aborda el uso de anticonceptivos para ratas
Aunque la auditoría recomienda utilizar el veneno únicamente como último recurso, no analiza otra estrategia que ha comenzado a implementarse en algunos sectores de Chicago: el control de natalidad para ratas.
En los últimos años, varios vecindarios han probado anticonceptivos para roedores con el objetivo de reducir de manera permanente las colonias sin afectar a otras especies mediante el uso de venenos.
En la primavera de 2025, el Área de Servicio Especial Número 33 comenzó a colocar anticonceptivos para ratas en callejones y alcorques de Wicker Park y Bucktown.
Los primeros resultados, difundidos este año por los organizadores del programa, muestran una disminución de la población local de roedores en las zonas donde se aplicó la estrategia.
Te puede interesar:
Relacionados:
