HOUSTON, Texas- El gobierno federal puso en la mira a tres empresas vinculadas a la respuesta posterior a un derrame químico en Channelview, Texas, luego de detectar fallas graves en la protección de trabajadores expuestos a sustancias peligrosas.
Gobierno propone multas millonarias contra tres empresas por fallas en seguridad en derrame químico en Channelview
BWC Terminals, Coastal Environmental Solutions y One Way Environmental Services enfrentan posibles sanciones federales que superan los 3.5 millones de dólares tras exponer a trabajadores a ácido sulfúrico sin capacitación adecuada ni protección respiratoria durante labores de limpieza en Channelview, Texas.
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El Departamento de Trabajo de Estados Unidos, a través de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), propuso sanciones que superan los 3.5 millones de dólares tras concluir que las compañías ignoraron protocolos básicos durante las labores de limpieza en la instalación industrial de BWC Terminals.
La investigación se originó a partir de un incidente ocurrido el 27 de diciembre de 2025, cuando la manipulación inadecuada de ácido sulfúrico, mezclando material nuevo con residuo previamente utilizado, provocó una sobrepresión en un tanque que terminó por romper una línea de suministro.
El resultado fue la liberación de aproximadamente un millón de galones de la sustancia corrosiva y múltiples trabajadores lesionados.
Tras el evento, BWC Terminals delegó la remediación a Coastal Environmental Solutions, que a su vez incorporó a One Way Environmental Services para tareas operativas en campo.
Sin embargo, la cadena de contratación derivó en una serie de incumplimientos que, según los inspectores, expusieron directamente al personal a riesgos evitables.
Empleados estuvieron expuestos a zonas contaminadas
OSHA documentó que empleados fueron enviados a zonas contaminadas sin capacitación adecuada, sin pruebas de ajuste de respiradores y sin medidas mínimas de seguridad.
En el caso de One Way Environmental Services, las autoridades señalaron 18 violaciones deliberadas de carácter grave y otras cinco consideradas serias, con una penalidad propuesta de más de 3,000,000 de dólares.
Por su parte, Coastal Environmental Solutions enfrenta sanciones cercanas a los 400,000 dólares por deficiencias que incluyen la ausencia de un programa integral de seguridad, falta de planificación para emergencias con materiales peligrosos y fallas en el uso de equipo de protección respiratoria.
BWC Terminals también fue citada por incumplimientos, aunque en menor escala económica.
La agencia federal identificó seis violaciones relacionadas con exposición a quemaduras químicas, carencias en entrenamiento especializado y problemas en la implementación de protección respiratoria, con una multa propuesta de 82,750 dólares.
Desde Washington, el subsecretario de Seguridad y Salud Ocupacional, David Keeling, informó que las omisiones no pueden considerarse accidentales, al aclarar que las tres compañías tenían conocimiento previo de los peligros asociados tanto al derrame como a su limpieza.
Las empresas involucradas cuentan con un plazo de 15 días hábiles para aceptar las sanciones, buscar un acuerdo informal con OSHA o impugnar los hallazgos ante una instancia federal independiente.
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