Encuentran ocho esquiadores sin vida tras avalancha al norte de California; uno sigue desaparecido

Una avalancha en la zona de Castle Peak, cerca de Truckee, dejó 15 esquiadores atrapados; seis fueron rescatados a salvo y ocho encontrados sin vida, mientras se mantiene la búsqueda de uno más desaparecido.

Por:N+ Univision

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Una avalancha sorprendió a un grupo de 15 esquiadores en la zona de Castle Peak, al norte de Truckee, alrededor de las 11:30 a.m. del martes 17 de febrero, mientras realizaban una travesía de tres días por el interior de las montañas de Sierra Nevada, dejando a todos atrapados bajo condiciones de nieve extremadamente inestables.

Nevada County Sheriff's Office

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Autoridades confirmaron que ocho personas fueron encontradas sin vida, mientras equipos de emergencia mantienen activas las labores de búsqueda y rescate de una más aún desaparecida, las cuales avanzan con extrema cautela ante condiciones que siguen siendo consideradas muy peligrosas.

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Además, seis esquiadores lograron ser rescatados con vida durante la noche, tras un complejo operativo que se extendió por varias horas debido al clima severo, los fuertes vientos y el alto riesgo de nuevas avalanchas en las montañas cerca de Castle Peak, al noroeste del lago Tahoe.

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Los sobrevivientes fueron trasladados a un lugar seguro y evaluados por el Departamento de Bomberos de Truckee; dos de ellos requirieron traslado a un hospital cercano para recibir tratamiento médico adicional. Varios centros de esquí de Tahoe habían cerrado total o parcialmente debido al clima.

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Los esquiadores estaban en el último día de un viaje de esquí de travesía y habían pasado dos noches en refugios antes de que ocurriera la avalancha. Equipos altamente especializados partieron desde Boreal Mountain y el Alder Creek Adventure Center para tratar de auxiliarlos.

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El Sierra Avalanche Center había emitido una alerta de avalancha para el 17 de febrero, vigente desde las 5:00 a.m. de este miércoles, advirtiendo sobre un riesgo elevado en zonas de esquí fuera de pista como Castle Peak. El Sierra Avalanche Center advirtió que una franja de la Sierra Nevada seguía con alto riesgo de avalancha el miércoles y recomendó no viajar por la zona.

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Inicialmente se reportó que 16 personas estaban involucradas, pero las autoridades aclararon que fueron 15 los esquiadores afectados; no se prevén más actualizaciones oficiales durante la noche, mientras los equipos evalúan si es seguro continuar. Castle Peak, una montaña de 9,110 pies al norte de Donner Summit, es un destino popular para el esquí de travesía.

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